Луна в отражениях солнца

Тиса терпеливо ждал, пока несчастная, пыхтя и охая, не вползла на лошадь, а затем последней не покинула двор.

Довольный демон помахал людям вслед обломком руки, кровожадно улыбаясь, а когда они скрылись за горизонтом, выдохнул. Дом опустел. Стало тихо.

Незваный гость подошёл к одному из столиков, за котором только-что ели люди. Взгромоздился на него и, взяв полотенце, попытался оттереться от овощей. Дело было сделано. Ему оставалось только ждать: день, два, может неделю. За это время он немного полакомится запасами хозяйки, но злоупотреблять не будет.

Вдруг где-то сверху послышался скрип. Тиса замер. Звук повторился. Демон соскочил со стола и крикнул:

– Кто там? А ну убирайся, если жизнь дорога!

Ответ последовал не сразу. Минуты три молчания, а после, мягко ступая, со второго этажа спустилась молодая девушка. Тиса при виде неё почувствовал себя неловко, плотнее укутался в пальто и рявкнул:

– А ну пойди прочь!

Девушка быстро закивала и, просеменив мимо, вышла на улицу. Но стоило демону выдохнуть, как она тут же вернулась обратно.

– Мне не на чем ехать, – тихо сказала она.

Тиса растерялся, но только на миг:

– Оденься теплее и иди пешком! Глупая что ли? Видишь, я демон. Я многих людей убил и тебя убью!

Его голос звучал грозно, но внутри он взмолился, чтобы девушка ушла. Он даже подумал, что готов отдать ей своё пальто, лишь бы та поскорее оставила его. Но к его немалому ужасу, особа лишь подошла ближе и остановилась на расстоянии вытянутой руки.

Демон как ошпаренный отскочил в сторону.

– Стой, не подходи. У меня есть жена!

Девушка округлила глаза, а Тиса прикусил язык. Во дурак! Переволновавшись, ляпнул фразу, которую так любил повторять при жизни.

Однако особа не стала заострять на этом внимание, только тяжело вздохнула и прошептала:

– У меня теперь тоже будет муж.

А после села на пол и горько заплакала. Тут Тиса решил, что тронулся умом. Или, что более вероятно, это случилось с девушкой. Он огляделся по сторонам, словно надеясь, что кто-то придёт на помощь, а после вздохнул и сел рядом:

– Что случилось?

Девица тихо рыдала, закрывая лицо руками:

– Ты правда монстр?

– Да... – протянул Тиса.

– Ну так ешь меня.

Демон отпрянул:

– Н-нет. Я не ем женщин.

Девушка горестно всхлипнула. Тиса нахмурился:

– Да что с тобой?! Что такое страшное случилось? Или правда глупая?

От его слов девушка разрыдалась пуще прежнего.

Как выяснилось, её отец после смерти матери женился второй раз, а затем погиб. Волки задрали. Мачеха вознамерилась пристроить падчерицу и посватала постояльцу, который часто бывал на постоялом дворе. То был мужик в три раза старше девушки.

Тиса, не зная, что и сказать, мягко подбодрил:

– Может, не всё так плохо? Мачеха стара, хочет обеспечить тебя защитником и деньгами. Знаешь, мои родители оставили меня, когда мне было восемь, но им пришлось это сделать, чтобы спасти меня. И я благодарен.

– Нет, это другое, – возразила несчастная. – У меня есть любимый. Он просил моей руки, но мачеха против. Он уехал, чтобы заработать побольше денег и забрать меня. Я думала, что дождусь... Но мачеха хочет в ближайшие дни выдать меня за своего старого друга. Это отвратительный человек, грубый и алчный. Извозчиком писем работает, – девушка глубоко вздохнула. – Я не могу перечить мачехе! Ничего не могу сделать! Я обещала любимому, что дождусь. Что он скажет, когда вернётся и увидит меня замужем? Это будет предательством. Не хочу предавать его... Вдруг он возненавидит меня?.. Поэтому мне теперь и демоны не страшны. Лучше никак, чем так.

При упоминании извозчика Тиса задумался. Он дослушал девушку до конца и тихо фыркнул:

– Ты могла бы сбежать.

– Я не могу. Не знаю куда! У меня нет ни денег, ни родных. Если я сбегу и меня никто не возьмёт в дом, я просто замёрзну на улице!

– Но ты бы хотя бы попыталась что-то сделать.

Девушка не ответила. Они посидели так на полу ещё какое-то время. Выплакавшись, падчерица немного пришла в себя. Она окинула жалостливым взглядом демона, поднялась и куда-то направилась.

Тиса был в глубокой задумчивости, но спросил:

– Ты куда?

– Принесу поесть. Ты уж слишком болезненный. – Тут она опомнилась: – Ой, ты же мёртвый, наверное, не ешь человеческое...

– Неси, – отмахнулся Тиса, поднимаясь и думая про себя: "Похоже, всё-таки накормят. Жалкий я демон".

Он сел за стол и приложил руку ко лбу.

Человек, которого он убил, был извозчиком. Похоже, тем самым, о котором говорила девушка.

Тиса не жалел, что так поступил с ним. Тот разбил ему руку, топтался по лицу. А главное, демон увидел вокруг извозчика тёмную ауру, которая появляется у людей, когда те убивают человека. Она держится несколько месяцев, и её могут видеть только мёртвые.

Тиса мог бы подумать, что извозчик убил человека в честном поединке, но в таком случае аура была бы едва заметна, а тут явный чёрный.

От мыслей его оторвала падчерица, вернувшаяся с подносом простенькой еды.

– Ты будешь сырое мясо? – спросила она.

Тиса отрицательно качнул головой. Девушка вскинула брови:

– Но ты же...

– Демон, – закончил мужчина.

Не дожидаясь, когда она ещё что-нибудь скажет, он спросил:

– Твой отец умер недавно?