Луна в отражениях солнца

– Я пытаюсь их лечить, но это невозможно! Не знаю, не понимаю... – она приложила руку ко лбу, оседая на скамью. Её некогда яркие рыжие волосы потускнели и несмотря на молодой возраст, в некоторых местах уже появилась седина.

Тиса украдкой наблюдал за разговором родителей из соседней комнаты, едва приоткрыв дверь.

Женщина продолжала, обращаясь к мужу:

– Я боюсь, что тоже скоро заболею. Те крохи магии, что у меня есть, защищают, но это ненадолго, – она понизила голос так, что Тиса еле расслышал следующие слова. – Я боюсь за Тисачку. Думаю, болезнь не должна затронуть его. Он вырастет сильным магом, сильнее, чем я или мой отец, но если с нами что-то случится, что с ним будет?!

Муж ласково тронул её за плечо. Его вид был не менее изнурённым, но охристые глаза успокаивали:

– Всё будет хорошо, – тихо сказал он. – Я думаю, пока болезнь не добралась до тебя, может, возьмёшь Тису и уедешь?

Женщина встревоженно посмотрела на дверь, куда подглядывал мальчик, и тот быстро отпрянул. Ничего не заметив, она вновь посмотрела на мужа:

– Ты же знаешь, дороги перекрыты. И не важно, маги мы или нет, не выпускают никого. Может, безопаснее будет, если мы попробуем отсидеться? Я просто перестану пытаться лечить, а ты...

Отец мягко прервал:

– Мы сегодня в полях потеряли ещё двух. Сейчас сложно уговорить кого-то обрабатывать землю. Такими темпами к лету мы останемся без еды. Если не попытаться выбраться сейчас, то это уже не к чему хорошему не приведёт. Можно попробовать уплыть по морю.

Женщина охнула:

– Это опасно! Эти воды...

– Не страшнее, чем Болезнь Демонов.

Мама, помедлив, кивнула:

– Хорошо, когда отправляемся?

– Сегодня, только... – мужчина запнулся. – Я не поеду.

– Почему?!

Отец не ответил, лишь поднял руку, показывая ладонь, по которой расползалось пепельное пятно. У женщины оборвался голос. Тиса не увидел, что произошло, но почувствовал, что что-то плохое.

Отец сказал:

– Тебе и Тисе нужно плыть. Я обо всём позабочусь.

Мама выдавила:

– Но, я не хочу оставлять тебя!

Мужчина хотел обнять её, но не решился приблизиться, и только шепнул:

– Ради сына.

Дальше Тиса помнил нависшие рваные тучи, накрапывающий дождь и то, как мама вместе с ним идёт по размокшей грязи. Отец следовал позади, стараясь не приближаться близко.

Лодчонка, запрятанная в камышах, колыхалась на волнах.

– Я не хочу без папы, – сказал Тиса.

Мать замахала руками:

– Это ненадолго. Вовсе не надолго, – её голос дрожал. Она посадила сына в лодку, между тем всё увещевая: – Нам нужно только переждать. Уплывём, а через несколько месяцев вернёмся.

Она потянулась к веслу, чтобы отгрести от берега, но вдруг застыла, уставившись на свои дрожащие пальцы. В какой-то момент они посерели.

Взгляд женщины застыл, а после она оглянулась на мужа, оставшегося на берегу. Два перепуганных взгляда пересеклись и замерли.

Ни слова не говоря, женщина взмахнула рукой, осыпая сына лёгкими прозрачными искрами, и, убедившись, что-тот по прежнему здоров, выскочила из лодки, оказавшись по колено в холодной воде.

Тиса испуганно бросился к краю, но мама остановила:

– Не надо! – и быстро заговорила. – Лодку должно прибить течением к берегу ниже. Там будут деревни. С тобой деньги, еда. Используй на первое время. Найди хороших людей. Твоя магия защитит от болезней, но не показывай её тем, кому не доверяешь и не говори откуда ты.

Тиса взволнованно вскрикнул:

– А ты?!

– Я останусь.

– Нет! – мальчик вцепился ей в плащ, намереваясь тоже выпрыгнуть из лодки. – Я не поплыву один, я хочу домой, хочу быть с вами!

Женщина побелела, как первый снег. Она чувствовала, что вот-вот не выдержит и, схватив сына в охапку, броситься обратно в дом, запрётся в нём и будь что будет. Преодолевая это желание, она быстро склонилась к Тисе и, как могла, уверенно заговорила:

– Помнишь сказку про Вечное Лето?

Мальчик нахмурился, припоминая. Мама продолжала:

– Давай так. Делай, как я сказала, и всё будет хорошо. Если что-то случится, мы точно встретимся там.

А затем, не давая опомниться, она с силой толкнула лодку, выпуская из рук остатки магии, от чего вся её кисть окрасилась пеплом.

Лодка, подхваченная течением, устремилась прочь, а женщина осталась стоять в воде. Она была неподвижна, только её накидка развевалась на ветру. Со спины к ней подошёл мужчина и крепко обнял.

Глава 15. Остров мёртвых

Тиса, едва убаюканный волнами, вновь встрепенулся и приподнялся, держась за края лодки.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как он оказался совсем один во власти стихии, но берега, о котором говорила мама, нигде не было видно. Только моросящий дождь и туман укутывали мир вокруг.

Тисе оставалось лишь ждать. Слёзы, которые он проливал в первые дни, кончились. А ужас и отчаянье, терзавшие его, осели где-то глубоко внутри, оставляя после себя звенящую пустоту.

– Вечное лето, – тихо повторял Тиса слова, засевшие в голове.