Луна вуду

- Так и есть, наша сестренка Фиби сейчас в гостинице, отдыхает, -

сказала ей Прю. - Дело в том, что она отнюдь не без ума от музеев, ей

больше по душе ночные клубы.

- Тогда скажите ей, чтобы зашла в "Семь пятниц" - лучший танц-клуб

во всем французском квартале. Мой приятель Андре работает там,

Марди Грае они празднуют каждую ночь.

- Звучит неплохо, - ответил- Так и есть, наша сестренка Фиби сейчас в

гостинице, отдыхает, - сказала ей Прю. - Дело в том, что она отнюдь

не без ума от музеев, ей больше по душе ночные клубы.

- Тогда скажите ей, чтобы зашла в "Семь пятниц" - лучший танц-клуб

во всем французском квартале. Мой приятель Андре работает там,

Марди Грае они празднуют каждую ночь.

- Звучит неплохо, - ответила Прю. - Мы обязательно расскажем Фиби.

А Габриэлла здесь?

- Она пока отвечает на вызов, а я тем временем начну экскурсию.

Прю полезла за кошельком.

- А какая плата за вход?

Хелена улыбнулась:

- Только не для друзей Габриэллы.

Она поднялась из-за стола.

- Вы вообще интересуетесь вуду? - спросила она, ведя сестер к двери.

- Да, - ответила Прю, в то время как Пайпер сказала "Нет".

Они обменялись взглядами.

- Я интересуюсь, - сообщила Прю. - А моя сестренка зашла так, для

смеху.

Хелена посмотрела на усмехнувшуюся Пайпер.

- Смех, смех, как раз по мне, - сказала та, взглянув на Прю, когда

Хелена отвернулась.

Она провела их в большую комнату, полную стеклянных ящиков, в

которых лежали чадящие свечи, а старый тарахтящий вентилятор в

окне добавлял еще больше жути.

- Вы хотите, чтобы я рассказала вам историю вуду, или хотите просто

пройти короткий тур? - спросила Хелена.

- История для Прю - это все, - заявила Пайпер, упершись руками в

бока. - Можете рассказывать нам все без утайки.

- Отлично. - Хелена щелкнула настенным переключателем, и рядом

вспыхнул экран.

Собравшиеся у большого мерцавшего костра фигуры стали двигаться,

мерно поднимая и опуская руки, комната наполнилась странным

пением. Прю, конечно, знала, что прокручивается всего лишь

записанная пленка и на экране обычные куклы, но почувствовала, как

по спине пробежал холодок.

- Вуду в Новом Орлеане начинает практиковаться с конца

семнадцатого века, когда сюда перевезли свежие партии рабов из

французских колоний в Мартинике, Гваделупе и Санто-Доминго, -

рассказывала Хелена.

Она добавила, что если рабы составляли большинство обычных

подсобных рабочих культа, то в жречестве вуду в основном состояли

свободные цветные, причем многие из них - смешанной крови.

- Наиболее влиятельными были королевы вуду, а ко второму классу

принадлежали лекари, - продолжала она, подведя их к маленькому

стеклянному ящику, где лежал манекен. - Вы видите церемониальную

одежду, которая принадлежала небезызвестной Мари Лаво.

- Кому?

- Сильнейшей среди королев вуду Нового Орлеана в восемнадцатом

веке, - сказала Хелена.

Прю подошла поближе к ящику и посмотрела на манекен. Кожа у

манекена напоминала цветом кофе со сливками, фигура была одета в

длинное желто-красное платье и странный головной платок.

Раскрашенные глаза прямо смотрели на каждого, кто в них

заглядывал, поэтому Прю быстро перевела свой взгляд на табличку у

ящика. Несколько печатных строчек повествовали о том, что

легендарная королева вуду в открытую пользовалась черной магией,

призывая под свое крыло как наемных убийц, так и опустившихся

аристократов.

- О ней говорили, что она обладала сверхъестественными силами,

которые неподвластны обычным людям, даже для того века она

отличалась большим влиянием, - говорила Хелена. - Люди все еще

посещают ее могилу, чтобы вступить в контакт с ее духом и попросить

о помощи.

Прю обрадовалась, когда Хелена повела их наконец к другому ящику.

Но когда она посмотрела на содержимое - большую коллекцию

амулетов, уложенных в красные фланелевые мещочки, она испытала

странное ощущение. У нее возникло такое чувство, какое, бывало с

ней, когда она с сестрами занималась магией.

- Такие мешочки называются грис-грис, - сообщила Хелена. -

Пользующиеся вуду оставляют их на пороге дома человека, которому

они хотят навредить.

- А что в них? - спросила Пайпер.

- Обычно их наполняют различными травами и порошками, иногда -

перьями или кусочками змеиной кожи, а иногда - обрезками ногтей

или отстриженными клочками волос.

Волос... Последнее слово вдруг заставило Прю подпрыгнуть.

Она почувствовала на себе взгляд Пайпер и медленно повернулась,

встретившись с ней глазами.

- Все в порядке? - Хелена вопросительно посмотрела на обеих.

- Э, да, - ответила Прю. - Жарковато, знаете ли.

-Да, к сожалению. Мне самой хотелось бы, чтобы поскорее поставили

кондиционеры, но музей существует только год, и пока мы не встанем

на ноги... Когда-нибудь все будет.

- Ничего, нормально, отозвалась Прю. - Хелена, пожалуйста,

продолжайте.

И сестра Габриэллы продолжала свой рассказ о грис-грис -

новоорлеанском ответвлении вуду. По ее словам, оно сильно

отличалось от гаитянского и африканского направлений. Она

показывала им ящики, где лежали различные фиалы и пакетики с

порошками и травами для совершения заклинаний.

- Некоторые из них можно отыскать почти в любом американском

саду, - сказала она, показывая на высушенные лепестки розы. -