Лунаэли не сдаются, или Эльфийское кольцо (СИ)

— Так, — пробормотала, оглядывая комнату.

Кажется, не туда Защитница попала. Это точно не туалет. Пара веников, ведро, коробки какие-то. Кладовка? Ладно, поздравляем себя с высоким ай-кью и снова отправляемся на поиски. Потому как время-то уже поджимает. Как сказала бы моя бабушка, скоро по копытечкам побежит!

Неловко развернувшись в небольшой комнатушке, что-то задела, уронила, выругалась, едва не растянулась. Но падать было некуда, к счастью, и так тут карандашом в пенале себя ощущаю. Сильнее всего волновалась о том, чтобы лампадку не уронить, а то ведь полыхнет, и выйдет отличное начало официального визита Защитников в Эльфийское королевство! Что сделала Марьяна в первую очередь? Подожгла постоялый двор!

Уперлась рукой в стену, радуясь, что обошлось. Но та прямо под моей ладонью почему-то подалась внутрь. Едва успела выпрямиться, как стена исчезла. В лицо дохнуло затхлостью и холодом. Приглядевшись, увидела ступеньки, веером убегающие вниз.

Хм, какие, однако, затейники эти двое эльфов, держащие незаконный бизнес! Теперь мне весьма любопытно, что же там такое? И что, Марьяна, как умная, забудет об этом и вернется к поискам туалета?

Ага, щаз!

Как же много ступенек! Закончатся они когда-нибудь? Холодно, мокро, скользко, а сквозняки забираются в такие места, в которые я допускаю только супруга. Теперь идея уже вовсе не кажется такой уж захватывающей. А еще писать так хочется, словно я арбуза наелась на девятом месяце беременности двойняшками!

Может, ну его, лучше вернуться?

Встала, задумавшись.

Нет, иначе потом изведусь от любопытства! Вперед и только вперед!

Кивнула сама себе и снова принялась пересчитывать ногами ступеньки. Вскоре мое упрямство было вознаграждено — я попала в коридор. Куда теперь податься? Вправо или влево? Долго думать помешали голоса. Судя по всему, приближаются. Так, отступаем на пару шагов назад, там как раз ниша глубокая.

Прикрыла лампадку полой халата и затаила дыхание.

— Вот как пить дать, весной выставлю! — донеслось до слуха уже знакомое обещание. — Худосочный заморыш!

— Это потому что ты все сжираешь, а мне лишь крошки достаются! — ответил супруг пышнотелой эльфийки и заржал в голос.

— Тише ты, перебудишь всех! — зашипела она. — Сундуки роняет, гогочет тут! Наказание одно!

— Потому и уронил, что ты мне самый тяжелый всучила тащить!

— Да как бы ни так!

— А вот так и есть!

— Тогда давай-ка махнемся, ты мой тащи, а я твой.

— Чего это? — запротестовал мужчина, пойдя на попятный. — Сама какой схватила, тот и неси!

— То-то же! — голос жены был довольным. — А то пыжится, бестолочь старая! Вот обещаю, как весеннее тепло придет…

Я улыбнулась. Эта парочка мне еще долго вспоминаться будет, точно! Но любопытно, что же такое они в сундуках тащат? И почему ночью? Да еще через какой-то потайной проход?

Семейная пара эльфов поравнялась со мной. Жена перла огромный сундучище, супруг какую-то походную шкатулку, если судить по размерам. Переругиваясь в своем излюбленном стиле, они утопали вперед, а я осторожно двинулась следом, стараясь особо близко не подбираться, но и из виду их не терять.

Наконец, муж с женой добрались до какой-то комнатки, сложили туда свою поклажу и, заперев дверь, двинулись в обратный путь. Да так шустро, что едва успела уйти с их пути и спрятаться. А потом, когда их шаги стихли, магией открыла замок и подошла к сундуку.

Поколебалась немного, все-таки лезу не в свое дело, нехорошо это. Но совесть пала под натиском любопытства, не выдержав его напора. Я откинула тяжелую крышку и замерла, озадаченно разглядывая содержимое.

Длинные ряды матово-черных шариков с кулачок Марьяра размером поставили меня в тупик. Ушки эльфийской белой мушки, это вообще что? Скорее всего, по факту — контрабанда какая-то. Раз ее поздно ночью тащат в подземелье. Но что это за хрень такая заморская?

Взяла один шарик в руку осторожно. Тяжелый, холодный. Повертела, как мартышка в басне про очки, непонятный предмет, пытаясь догадаться, для чего это может использоваться. Не открывается даже магией. Поднесла лампадку, внутри шара что-то заискрилось, словно сияющий тайфунчик взвился.

Может, игрушка какая? Или подобие фейерверка? Тогда я зря лампадкой над сундуком орудую. Упадет одна искра, и будет госпоже Защитнице приветственный салют, да такой, что во всех королевствах долго помнить будут! Ладно, придется остаться без ответов.

Пока что. Завтра попробую отловить Ламэля, когда вблизи не будет его дражайшего папочки, который явно контролирует каждое слово своего отпрыска, и попытаю юное поколение по поводу таинственных черных шаров. Может, и узнаю что.

А теперь бегом наверх! Самое главное — успеть найти туалет!

Глава 10 Не будите лихо

— Не выспалась? — с улыбкой спросил Иньяр, когда мы после плотного завтрака сели в карету.

— Ага, — всласть зевнула так, что чуть подвывих челюсти не заполучила.

Хихикнула, представив. Да, хороша была бы Защитница Марьяна, явившись к Эльфийскому двору с перебинтованной челюстью. Шутка, конечно, мне не составит труда вылечить казусы и посерьезнее. Но муж прав, не выспалась, нисколечки.