Лунаэли не сдаются, или Эльфийское кольцо

— Коварная юная леди! — Эльнар рассмеялся, глядя на обдумывающие коварные планы Катю. — Вот вам игрушка вместо эльфов, — он что-то прошептал, подхватив горсть снега, дунул на него и вручил восхищенной девочке ледяную фигурку — конечно же, с острыми ушками.

— Благодарю, — порадовала мое материнское сердце манерами кроха.

— А это вам, Алексар, — вторая фигурка отправилась к Леше.

— Мама, а когда нам тоже можно будет пользоваться магией? — дочь с надеждой уставилась на меня.

— Когда вырастете и докажете, что стали умными и ответственными.

Ответила степенно, а сама мысленно содрогнулась и перекрестилась, представив двойняшек, в полную силу владеющих волшебными чарами. Сама накладывала на них заклинания, сдерживающие магические силы, и только сама их и сниму — лишь тогда, когда буду полностью убеждена, что за этим не последует глобальный Апокалипсис!

— А пока марш в карету! — перевела стрелки, как говорится.

Время так быстро летит! Покачала головой, глядя им вслед. Совсем скоро они вырастут, полюбят, сделают меня бабушкой. Какой кошмар! Я бабушка?!

— Что? — встревоженный супруг заглянул в мое лицо.

— Представляешь, я только что осознала, что придет время, когда наши малыши сами станут родителями! И тогда… — хитро улыбнулась, — тогда ты станешь дедушкой!

— Святая Изольда! — он замотал головой. — До этого еще очень далеко!

— Да не так уж и далеко! — съехидничала с удовольствием, признаю.

— Ладно, если дедом меня сделает сын, это еще куда ни шло!

— А если дочь?

— Тогда она станет вдовой! — рыкнул муж.

— Зря, — покачала головой, едва сдерживая смех.

— Почему?

— Потому что, учитывая характер Каталины, не стоит разбрасываться женихами. И так будет сложновато найти достойного, который не побоится ее характера и укротит эту дикую львицу! А потом не сбежит от нее через пару месяцев!

— Тоже верно, — Иньяр кивнул. — Нравом дочь в тебя пошла.

— Чтоооо?! — я аж подпрыгнула и стукнула его по груди. — Да мой ангельский характер во всех королевствах известен!

— Ага, особенно после того случая, как ты прямо на глазах членов Совета голой прошлась, рыча, швыряясь фаерболами и снеся две стены замка!

— Это ты был виноват! Разозлил меня и… и…

Не выдержав, я расхохоталась и спрятала лицо у него на груди.

— Думаешь, те старые козлики это еще помнят?

— А то! — супруг погладил меня по спине. — Еще бы, такое не забыть! До сих пор, едва заартачатся, налоги захотят ужать или в суд на соседа накатать бумаженцию, я тут же заявляю, что вынужден буду привлечь к делу Защитницу Марьяну и, вуаля, все проблемы тут же решаются!

— Вот ты хитропопая ящерица!

— Я твоя любимая ящерица!

— И то верно! — поцеловала его и загляделась на сияющие глаза. — Поехали уже, чешуйчатый мой, эльфы ждут!

Глава 14 Эльфийское королевство

Каретосани въехали на узкую дорогу, и скорость замедлилась. Наш кучер перестал покрикивать на лошадей, подгоняя и без того резвых скакунов. Мы тоже угомонились, чувствуя, как покачивает боками карета, пробираясь по пути, проложенному около скального массива. Даже двойняшки добили игрушки, полученные от Эльнара, и угомонились, глядя в окно.

А посмотреть было на что. Мимо медленно проплывал обрыв, покрытый чахлой растительностью. Редкие кустики с дрожащими на ветру ветками напоминали самоубийц, замерших на краю бездны в последний миг перед тем, как шагнуть в объятия вечности. Она равнодушно взирала на нас со дна ущелья, которое тонуло в голубовато-снежной дымке, ожидая, не достанемся ли и мы ей.

Я вздрогнула, вспомнив Дорогу смерти в Колумбии. Когда-то давно, по ощущениям так и вовсе в прошлой жизни, мы с подругами вынуждены были проехать по ней на велосипедах. Кому принадлежала та гениальная идея, память умалчивает. Да и все остальные чувства и ощущения пораженно замолчали в тот день.

Никогда не забуду узкую тропинку, которую по недоразумению именовали дорогой. Из-под колес каменными брызгами улетала галька. Я краем глаза косилась на нее, скачущую с обрыва, и сжимала мгновенно вспотевшими ладонями руль. Бездна манила к себе. Казалось, одно мгновение, и ты резко свернешь ей навстречу и полетишь вслед за камешками. Чтобы никогда уже больше не выбраться обратно.

Я вздрогнула, отгоняя незваные воспоминания. Все хорошо. Снег поскрипывал под колесами, карета все также покачивалась, кустики махали озябшими на морозе веточками. А память неслась дальше, принося мысли о Разломе, из-за которого я оказалась в этом мире. Иньяр попросту уволок меня из родного измерения, как Защитницу, которая может спасти его мир. Пришлось соответствовать, заодно найдя свое счастье. Все в итоге кончилось, опять же, хорошо.

А вот и горный перевал тоже закончился. Каретосани остановились, мы с супругом вышли наружу. Двойняшки, конечно же, тоже выскочили следом. Крепко сжав их маленькие ладошки, я встала на горном выступе — самой высокой точке скального массива. Поняла, почему мы остановились — из-за редкой красоты, которую открыла нам простирающаяся внизу долина.

Эльф спешился, подошел к нам и, обведя панораму рукой, торжественно провозгласил: