Лунатики

Ему удалось ее обмануть. Илзе по-кошачьи мягко соскользнула с постели и повернулась к нему спиной. Заинтригованный Полозов чуть приоткрыл веки, наблюдая за любовницей. Лунный свет, льющийся в распахнутое окно, осветил ее нагую, точеную, как статуэтка, фигуру. Илзе накинула на узкие плечи его рубашку и повернулась вполоборота к окну, глядя на луну. Она была похожа на лунную принцессу, которая тоскует по своему далекому королевству. Почувствовав прилив желания, он уже хотел окликнуть Илзе, когда она вдруг наклонилась, подняла с пола его брюки и зашарила по карманам. Тихонько звякнули ключи, Илзе испуганно обернулась к постели, но он продолжал притворяться спящим, сжав веки. Хотя больше всего на свете хотелось вскочить с постели, тряхнуть ее за плечи и спросить, что она делает за его спиной? Но он знал, Илзе выкрутится, затуманит его и без того больной мозг сладкими речами и нежными объятиями. Значит, нужно затаиться и проследить за ней. Тихие шаги прошелестели мимо кровати, Илзе скользнула за порог и прикрыла за собой дверь, должно быть радуясь, как ловко его провела.

Не выйдет, милая. Выждав минуту, Полозов поднялся с постели и натянул брюки. Ключей от кабинета не оказалось, их забрала Илзе. И он крадучись последовал за любовницей.

В коридоре никого не было, дверь его кабинета была плотно прикрыта. На миг ему показалось, что он сходит с ума, лунный свет и прогрессирующая болезнь сыграли с ним злую шутку, показав то, чего нет. Илзе не крала его ключи и не пробиралась тайком в его кабинет. Она по-прежнему невинно спит в его постели, пока он сходит с ума, подозревая ее в предательстве. Но тут за закрытой дверью его кабинета приглушенно скрипнул верхний ящик стола – тот самый, ключ от которого висел на связке вместе с ключом от кабинета. Сомнений не осталось. Оставалось только поймать Илзе с поличным.

Он отступил в тень, спрятавшись за выступом, прижался спиной к стене и принялся ждать. Один, два, три…

Илзе не стала мешкать. Она возникла на пороге, едва он досчитал до десяти. Воровато оглядевшись и не заметив его, она вышла в коридор, осторожно прикрыла дверь и вставила ключ.

– Уже уходишь? – Он выступил из тени, и она, от неожиданности ахнув, выронила ключи. – Нашла, что искала? – Он приблизился к ней, и она, настойчиво отводя глаза, попыталась оправдаться:

– Я не хотела тебя будить, услышала шум и решила проверить…

– Посмотри мне в глаза, – перебил он, беря ее за плечи и разворачивая спиной к двери. – Тебе ведь нечего скрывать, правда, Илзе? – Он еще надеялся, что ошибся, что ее проникновение в его кабинет можно как-то объяснить.

– Конечно, мне нечего скрывать! – воскликнула Илзе, по-прежнему отводя взгляд и пряча за спиной левую руку. Значит, виновна…

– Ты привезла из Франции только два листа? – Он с силой сжал ее за плечи. – Или был еще третий?

В следующий миг Илзе изо всех сил толкнула его, пытаясь сбежать, но он был готов к этому и, схватив ее за руку, резко дернул к себе. Илзе зашипела от боли, выронив на пол адуляр.

– Ты мне руку вывернул! – Она с обидой взглянула ему в глаза, забывшись. И, поймав ее взгляд, он завладел ее волей.

– Ты мой камень украла. Что было в третьем листе алхимика?

Она еще сопротивлялась ему, кусая губы, но ее разум уже был в его власти. Миг – и она обмякла в его хватке послушной куклой.

– Адуляр не только дает власть над сознанием лунатиков, – отрешенно сказала Илзе. – В Кровавое полнолуние он способен наделить своего хозяина бессмертием…

– Бессмертием? – Полозов впился в нее взглядом, и она схватилась за виски.

– Не надо… Я все скажу… – выдохнула она, отдышавшись от резкой головной боли.

Разговор становился интересным, и, открыв дверь в кабинет, Полозов втолкнул Илзе внутрь.

Под его взглядом она попятилась к окну, за которым светила луна, и уперлась спиной в подоконник. А Полозов, продолжая гипнотизировать ее, сел в кресло и сложил руки в замок.

– Рассказывай.

– Ты знаешь, я всю жизнь мечтала о даре, которого была лишена. Я надеялась, что ты найдешь способ пробудить мои способности, и тогда я смогу остановить время и продлить молодость, как умели моя мать и бабка, – нервно пробормотала Илзе.

– Меня не волнует, чего ты хотела, – нетерпеливо перебил он. – Что ты знаешь о бессмертии?

– В манускриптах алхимика написано, что адуляр в Кровавое полнолуние может даровать своему хозяину вечную жизнь.

– Ты уверена?

– Там так написано, – кивнула Илзе, и в его сердце расцвела надежда.

«Вас может спасти только чудо», – вспомнились слова доктора, который на днях поставил ему смертельный диагноз. Разве бессмертие – это не то чудо, которое его спасет? Возможно, камень даже исцелит опухоль. А если нет, то хотя бы остановит ее развитие и даст ему если не целую вечность, то годы жизни. А уж он постарается найти новые способы продлить ее.

– Что для этого нужно?

– Кровавая луна требует кровавой жертвы. – Илзе по памяти процитировала третий лист из записей алхимика. – Тридцать лунатиков, которых позовет камень, должны погибнуть. Их жизни – это цена бессмертия.