Лунная афера

Шевелиться не хотелось, но олигарх пересилил себя, достал из кармана телефон. Звонил Образцов.

— Да, Анатолий Андреевич, слушаю.

— Добрый вечер, Роман Аркадьевич. Прошу прощения за беспокойство. Удобно говорить?

— Пара минут имеется.

— Роман Аркадьевич, у нас произошла небольшая накладка. Точнее технический сбой.

— Что случилось? — сухо спросил Велесов. С некоторых пор к новостям из космоса он поостыл, те не менее, выдавать изменившееся отношение к Басаргину не хотел.

Образцов мрачным голосом сообщил:

— Пропала радиосвязь с кораблем «Мир-экспресс».

— Вот как? Прискорбно. И чем же я могу помочь?

— Роман Андреевич, нам известно, что перед стартом вы передали экипажу «Мира» цифровой приемо-передатчик, — напомнил Анатолий Андреевич. — Выручайте! Нам позарез необходимо связаться с экипажем!

К такому повороту Велесов был готов.

— Я бы рад. Но дело в том, что на мои запросы они тоже не отвечают, — спокойно сообщил он. И добавил: – Я думал, они просто заняты.

— Хм… — на пару секунд завис Образцов. — Странно… Что же у них там происходит?..

— Что странно?

— Судя по эволюциям корабля, они в порядке – меняют траекторию полета, скорость. Но что могло случиться на борту, чтобы разом вышло из строя все связное оборудование?

— Ну этого я не знаю.

— Роман Аркадьевич, позвольте нам поработать с вашим приемо-передатчиком? Кто знает… вдруг у него частота сбилась или еще что-то…

Тот с готовностью согласился:

— Ради бога. Пришлите утром своего представителя в мой офис.

— Договорились…

Отключив мобильный телефон, олигарх тронул за плечо азиата.

— Ли, к завтрашнему утру ты должен раздобыть такую же пару цифровых приемо-передатчиков. Один отдашь представителю Роскосмоса, второй должен быть навсегда выключен. Ты меня понял?

Сидевший рядом с водителем азиат кивнул.

* * *

День выдался напряженным: пришлось решать множество рабочих вопросов, плюс нервотрепка из-за Басаргина и его постоянных попыток выйти на связь. Не было ни аппетита, ни желания «любоваться» раскрасневшейся и вечно потной рожей Глобуса.

Посему зайдя в кабинет ресторана и кивнув толстяку, он сказал семенившему следом официанту:

— Ужинать мы сегодня не будем. Нам по рюмке коньяка и по чашечке кофе.

— Будет сделано, — исчез тот за плотной портьерой.

Дождавшись, когда стихнут шаги молодого человека, миллиардер перешел к делу:

— Итак, вы нашли решение проблемы?

— Да, — уверенно ответил Глобус.

— И каким же образом эти два типа отправятся на тот свет?

— Знаете, Роман Аркадьевич, я тут подумал… А ведь полное отсутствие связь с экипажем «Мира» может сыграть нам на руку.

— Разве? И какая же от этого польза?

— Что бы ни произошло на борту корабля – на Земле об этом никто не узнает. Ну или узнает лет через двести, когда от нас с вами даже праха не останется…

И сотрудник Роскосмоса принялся с азартом излагать придуманный за сутки план. Замолчал он лишь в тот момент, когда в кабинет впорхнут официант.

Тот переставил с подноса на стол две рюмки коньяка, две чашки кофе и откланялся.

— Я понял вас, — подхватил Велесов рюмку и разом опрокинул в рот ее содержимое. Подпалив сигарету, с удовольствием затянулся и уточнил: – Вернее, ни черта не понял. Все эти ваши заумные термины жутко утомляют. Увеличение скорости, выход на эллиптическую траекторию, нехватка топлива на исправление… Увольте меня от этих подробностей. Скажите короче: если все получится – они навсегда останутся на этой… эллиптической орбите?

— Разумеется, — улыбнулся толстяк. — На Земле попросту не успеют снарядить спасательную экспедицию. У нас как всегда нет на это средств.

Миллиардер с сомнением посмотрел на собеседника:

— Разве у вас нет в запасе ракет?

— Есть. Только сложность заключается в том, что для вывода полезной нагрузки на средние и высокие орбиты помимо «Протона» или «Ангары» нужен специальный разгонный блок из семейства «Бриз». Блоки у нас тоже имеются, но для сборки корабля и подготовки его к старту требуется время. А его как раз-то и не будет.

— Это хорошо, — отбивал Велесов пальцами веселую дробь по столешнице. — И сколько же времени они будут умирать?

— Кислород для жилых отсеков регенерируется, вода для последующего употребления очищается – с этими компонентами жизнеобеспечения у них проблем не будет несколько месяцев. А вот продуктов питания на борту осталось не так уж много.

— Значит, смерть наступит от голода?

— Определенно, — кивнул Глобус.

— Но это же недели три, — недовольно повел бровью Велесов.

— Думаю, они умрут раньше. По неизвестной причине «Мир» на целые сутки задержался на орбите Луны, скорость возвращения к Земле меньше расчетной, экипаж об экономии не думает и наверняка питается нормально.

Олигарх в задумчивости докурил сигарету, затушил окурок в пепельнице и подвинул к себе чашку с кофе.

— Ладно, — сказал он, — раз других вариантов нет, остановимся на этом. Действуйте.

— Понял.

— Аванс за услуги вам передадут наличкой завтра. Остальное – после известия о гибели экипажа…

Глава тринадцатая

Борт космического корабля «Мир-экспресс»