Лунная колдунья

– Ты не понимаешь, Лео! – Арден швырнул в гобелен нож, попал в глаз изображенного на нем жреца и потянулся за следующим метательным ножом. – Я собирался жениться, провести обряд консуммации, сделать жене ребенка и…

– Дальше ты не думал, Арден. – Лео пил вино, развалившись в низком кресле. Лохматый, босой, в расстегнутой рубашке, рядом на полу валялась черная полумаска и мундир. – Ты уступил отцу, исполнил долг перед страной, пожертвовал собой… – с издевкой протянул он и прорычал: – Какого демона ты не позволил девчонке самой решать, за кого ей выходить замуж?!

– Она сама и решила, – огрызнулся Арден, но как-то вяло. – Я не мог позволить, чтобы этой страной правили жрецы. А выйди она за этого святошу герцога, и за спиной короля встал бы Храм.

– И нас бы ждал запрет на грязную магию, чистка среди колдунов, изгнание скверны, – кивнул Лерой. – Я тоже учил историю.

– Если бы Адель не хотела меня, она бы не дала мне победить, – словно убеждая сам себя, произнес Арден. Второй нож ушел в стену по рукоятку. – А теперь меня не пустили к собственной жене!

– Ты бы мог прорваться, – пожал плечами граф. – Кто бы тебя удержал?

– Мог бы. – Арден посмотрел на свои руки. – Но… я не уверен, что это было бы правильно. Лео, я не знаю, что с ней делать!

– О! – Граф округлил глаза. – Неожиданно. Ну, могу рассказать! – Он налил себе еще вина. – Сначала страстно ее целуешь, потом медленно начинаешь гладить ручку, плечико, маленькие упругие груди с твердыми сосочками…

Арден фыркнул.

– Мне ни разу не приходилось ухаживать за женщинами. – Ведьмак, хромая, подошел к графу, отобрал у него бутылку и отпил прямо из горлышка. – Они сами прыгали ко мне в постель. Ты же знаешь.

– Знаю, – серьезно кивнул Лерой. – Меня всегда поражало, как тебе удается привлекать самых недоступных женщин королевства, при этом оставаясь грубым, наглым и холодным.

– Это демоническая кровь. – Арден сел на подоконник. – Я наполовину демон, обаяние у меня в крови.

– Мне странно слышать от моего ровесника, что он не умеет соблазнять женщин, твое отшельничество было неверным решением.

– Соблазнять я как раз умею, и доказательство этого спит в соседней комнате.

– Думаешь, Август здесь из-за Эрины?

– А из-за чего еще? Рога ему явно мешают жить и требуют мести. Я отобрал у него одну женщину, он собирается отобрать другую у меня.

– Ты не знаешь о ее судьбе?

Лерой пытался понять, что чувствует друг, по бесстрастному лицу которого ничего невозможно было прочесть.

Ведьмак полез в карман, достал черную ленту, собрал в хвост волосы и только после этого ответил:

– Мы провели вместе всего три дня, потом она просто исчезла.

– Скучаешь?

Арден удивленно посмотрел на друга.

– Я ее имя с трудом вспомнил, Лео.

– Арден! – Лерой закатил глаза. – Почему я ощущаю себя стариком по сравнению с тобой?

– Я не планировал занимать трон, ты же знаешь. Меня бесит этот дворец, придворный этикет, заискивающие взгляды, трусливые мужчины, распущенные женщины. Я планирую уехать к себе.

– В хижину? – испугался Лерой. – А о жене ты подумал, демон?

– У меня, кроме хижины, есть Стальной замок, – хмыкнул Арден.

– Да, форпост на границе Зоны, прекрасное место для молодой девушки.

Лерой встал, нетвердой походкой подошел к другу и ткнул ему в грудь пальцем.

– Запомни три слова, они залог счастливой семейной жизни. Люблю! Куплю! Дурак! Арден, просто выучи эти три слова как заклинание и попробуй применить. Не ржи, глупый демоняка, просто попробуй!

Как же давно я не просыпалась, просто потому что проснулась. Тихо, прохладно, из приоткрытого окна веет свежестью, пахнет скошенной травой. Я потянулась, вытянула ноги и уперлась во что-то мягкое.

– Мыр?

– Пушистик!

Подхватила горячую тушку и прижала к себе, зарывшись носом в густую шерсть. От кота пахло древесной золой и чем-то очень родным и близким. Он терпеливо обвис в моих руках, переждал объятия и только потом выскользнул и растянулся поперек коленей, подставляя светлый живот.

– Мур?

– Мог бы и поговорить со мной, я же знаю, что ты умеешь. – Я погладила толстое пузико. – Тебе никто не говорил, что котам быть такими большими неприлично?

Пушистик только фыркнул пренебрежительно и повел ухом в сторону двери.

– Ваше высочество! – В дверь постучали. – Вас тьеры ждут на завтрак!

– Какое я им высочество? – зашипела я не хуже кота. – Не хочу я быть высочеством!

– Тьера Адель! – никак не мог угомониться голос. – Мы заходим!

Дверь распахнулась, и в комнату вошли четыре служанки в довольно-таки открытых платьях теплого серого цвета, последней, с крайне недовольным выражением на круглом лице, зашла Сурья и встала у двери, сложив руки на животе.

– Что это все значит?

Я окинула взглядом смазливые физиономии девиц, с огромным любопытством осматривающихся по сторонам.

– Мы теперь и ваши горничные тоже, ваше высочество, – заявила самая старшая, намекая, что они прислуживают ведьмаку. – Приказ вашего супруга, тьера ар Ардена, – добавила она с придыханьем.