Лунная колдунья

– А теперь расскажи мне, как здесь проходит день…

Мы разговаривали еще часа три, но все равно за это время я и половины про замок не узнала, только посмотрела хозяйственные книги и отложила их в сторону, разбираться буду позже. Все эти колонки цифр внушали мне ужас, в экономике и математике я никогда не была сильна.

– Ох, мы засиделись! – всплеснула руками Верона, выглянув в окно. – А ведь скоро гости начнут прибывать, да и вам пора готовиться к приему, ваша светлость! Вас провести в апартаменты? Или сами дорогу найдете?

– Сама!

Я вооружилась планом, и мы покинули кабинет. Двери Верона заперла на ключ, а ключ отдала мне.

– Приказ Сабиля, сегодня все хозяйские покои должны быть заперты, да и охрану увеличили втрое.

Удивительно, но я добралась без приключений, никого не встретив по пути, зато во всех подробностях рассмотрела коридор, по которому шла. Мрачно, несмотря на горящие светильники, готично, стильно. Везде гобелены, рассказывающие о борьбе людей с монстрами, рыцарские доспехи на подставках, оружие… И ни одного цветочка! Нет, Лесной дворец мне определенно нравился больше.

Я еще раз сверилась с планом и повернула налево, прошла мимо приоткрытой двери, услышала голос Сабиля и пошла бы дальше, если бы не прозвучало имя герцога Орлея. Замерла с гулко колотящимся сердцем (все-таки меня всегда учили, что подслушивать некрасиво и будет стыдно, если поймают) и прислушалась.

– … его тело так и не нашли, и очень надеюсь, что не найдут, – говорил Арден.

– Не найдено тело, нет состава преступления, – глухо отвечал ему Сабиль. – Герцог Орлей отыграл свою партию. Нам следует быть осторожнее, вас могут разоблачить. Смерть одного из соперников за руку колдуньи, да еще приближенного к матушке Эмили…

Я задохнулась, зажав рот ладонью, и отшатнулась от двери, скорее почувствовав, чем услышав, что к ней кто-то приближается. Замерла испуганно и чуть не заорала, когда дверь с громким щелчком захлопнулась перед моим носом. Боже, какое облегчение! Я очень медленно, на цыпочках, пошла по коридору, а затем все же сорвалась на бег, влетела в свою комнату, заперла дверь на ключ и без сил упала в кресло.

Арден убил герцога? Но зачем? И… что мне теперь делать? Бедное мое сердечко, оно не знало, бежать ему в сумасшедшем ритме или застыть в ужасе. Первым моим порывом было схватить золотую птичку и связаться с Августом, вдруг и наставник погиб? Но что-то меня остановило. Нет, не следует паниковать! Я ведь не слышала весь разговор, а ведь может быть и так, что Арден надеется на ошибку и поэтому сказал, что ему не хочется, чтобы тело находили? Нет, нет! Не хочу даже думать, что герцога нет! Это несправедливо!

За дверью раздался шум, и я вздрогнула, прислушиваясь и представляя, как к двери крадется Арден с большим ножом. Это было смешно, и я нервно хихикнула.

– Тьера Адель! И где же вы? – раздался голос Сурьи.

Я радостно взвизгнула и поспешила открыть дверь. Моя милая, заботливая, родная Сурья с самым заботливым видом стояла у двери, за ее спиной маячили два недовольных ловца с большими ящиками в руках.

– Заносите! Да аккуратно! – командирским голосом прикрикнула на них Сурья. – Ах, какая же вы красивая! – Она всплеснула руками, рассматривая меня с гордостью. – А платье какое! Прям королевское! Сразу видно, кровь колдовская! – хитро прищурилась моя любимая служанка.

– Ты знала?

– Кончено! Граф Лерой мне сразу сказал, какая важная особа появилась во дворце, а потом и матушка Эмили несколько раз расспрашивала, – бесхитростно сообщила Сурья, запирая за ловцами двери.

Я тут же сделала стойку.

– Матушка Эмили? Когда она успела?

– Так я в храм регулярно хожу. – Сурья огляделась. – Маловаты покои-то, – покачала она головой. – Следует сказать этому безглазому, что негоже хозяйку в тесноте держать. Ну да решим, тепереча я туточки, так что все они у нас вот тут будут! – Сурья погрозила потолку кулаком, а я прыснула. – Мне сам капитан ловцов дал приказ следить, чтобы вам было удобно, и если что – сразу ему докладывать, – гордо прошептала она. – Даже бляху выдал! – Сурья полезла в карман широкой юбки и вытащила на свет большую овальную железку, переливающуюся магическим светом. – Теперь нам все должны помогать, если я покажу эту штучку.

– Так вот как ты уговорила ловцов вещи принести.

– Да они и так согласились бы, им старшой ихний приказал. Такой усатый представительный мужчина… – Сурья слегка покраснела. – Да что я все о себе и о себе! Нам же пора на прием собираться. Тама уже гости прибывают. В чем пойдете?

Не успела я ответить, как дверь распахнулась, и на пороге появилась та, кого увидеть я не ожидала. Она окинула помещение пронзительным взглядом и передала Сурье черный тяжелый чехол.

– Повесь платье, а потом пригласи сюда мою внучку, она уже знает, что бабушка в замке.

Сурья поклонилась и убежала выполнять распоряжение, а леди Э повернулась ко мне.

– Ну, здравствуй, невестка.