Лунная колдунья

– Доброе утро, Август! – Я легонько щелкнула воробышка по клюву. – Как прошла ночь?

– Прекрасно, моя ранняя, прекрасно, – томным механическим голосом отозвался воробей. – А день обещает быть еще прекраснее. Занятия через два часа, и учти, я буду недоволен, если твоя ночь прошла менее прекрасно, чем моя.

– Вот еще, буду я тебе отчитываться! – фыркнула я и показала воробью язык.

– Адель, почему мне кажется, что ты кривляешься? – пощелкал клювом воробей, издавая противный металлический звук.

– Потому что ты умный и хорошо меня изучил?

И я на одной ножке проскакала к ванной. Настроение было отличным, хотелось смеяться, дурачиться и куда-нибудь бежать. Тело казалось легким и невесомым, энергия просто бурлила, переливаясь через край и грозя выплеснуться и затопить всех вокруг моим собственным счастьем. Никогда я еще не чувствовала себя так хорошо. Необыкновенно хорошо! Даже подозрительно… В ванной я подошла к зеркалу и замерла, пораженная. Моя кожа светилась! Легкое мягкое сияние, такое можно наблюдать, когда смотришь летом на полную луну.

Я сняла кулон Ардена, но ничего не изменилось, значит, это не он? Ну и отлично! Приятно получать просто украшения, а не амулеты, свойства которых остаются загадкой.

Открыла воду и забралась под прохладный душ. Кр-р-расота!

– Мур-р… – в этом коротком звуке я услышала и восторг, и нежность, и восхищение.

Мудофель появился прямо из воздуха, улегся на бортик бассейна и с нескрываемым удовольствием начал меня рассматривать.

– Нравлюсь?

– Ведьма…

Откуда во мне столько кокетства? Но моя нагота и восторженный взгляд фамильяра Ардена не раздражали и не вызывали стеснения, наоборот, мне нравился блеск его графитовых глаз. Графитовых?

– Арден?.. – протянула я угрожающе. – Подсматривать неприлично!

– Мур?

Пушистик вздрогнул, моргнул, и на меня опять смотрели желтые глаза с вертикальными зрачками, правда, обожания в них не стало меньше.

– Мне нужна моя волшебная книга…

Сияние начало тухнуть, и, пока я вытиралась большим теплым полотенцем, кожа перестала светиться. Ну и хорошо, оно, конечно, красиво, но вызывает слишком много вопросов. И вдруг я что-то почувствовала, что-то неприятное, чей-то недобрый взгляд, полный ожидания и нетерпения. И одновременно с этим мой милый забавный пушистик стал меняться.

– Мама…

Огромный лохматый паук с множеством глаз и ног, стремительный, как гоночный болид, бросился в угол, где лежали густые тени от высокого шкафчика с полотенцами. Он быстро начал плести кокон, удерживая извивающуюся тьму передней парой лап. Как можно удерживать тень? При этом тень вырывалась и визжала, а паук рычал! Клянусь, он щелкал жвалами и рычал, как бультерьер моего соседа Кости, когда с наслаждением грыз украденный мосол.

– Хлоп!

– Хлоп!

В большой ванной стало тесно.

Не успела я пискнуть, как оказалась накрыта прозрачной сферой, а передо мной застыла с огненным шаром в руке леди Э, Арден же сразу кинулся к пауку и смело засунул руку в кокон.

– Попался, тварь!

– Я легко пожертвую своим слугой, ведьмак, – пронесся по ванной шепот, от которого все волоски на моем теле поднялись дыбом. – Лина, я жду тебя, мой подарок ты приняла.

С этими словами кокон взорвался, разбрасывая по комнате ошметки тьмы, которые вспыхнули и сели на мраморный пол грязным пеплом.

Лина? Он сказал – Лина? Но в этом мире никто так меня не называет…

– О каком подарке он говорит? – Мой голос дрожал, но ответа я не получила. – Арден! О чем он говорил? И кто это?

Август появился бесшумно, элегантный, безупречно одетый и хмурый, как грозовое небо. Он поклонился леди Э, изящным жестом смел с ее руки огненный шар и поцеловал тыльную сторону ладони, потом повернулся ко мне. Запястье пронзило острой болью, я вскрикнула и схватилась за руку. Моя брачная татуировка налилась огнем, золотым рисунком обвивая запястье, мгновение – и засиял зеленый завиток, потом черный, рисунок приобрел яркость и объем, но голубой так и не появился…

– Орлей мертв. – Голос Августа звучал как всегда спокойно. – И я уверен, что его сила влилась в Адель, это и был подарок. Ведьмочка, происходило что-то необычное?

– Да, я светилась, и был прилив энергии, это было здорово, – выпалила я, чувствуя, как сердце каменеет. – Герцог мертв? Но этого не может быть! Еще вчера…

Горло сдавило, и на глаза накатили слезы, но я не дала им пролиться. Не время! Может, это ошибка?

– Еще вчера энрикан показывал, что Орлей жив, – закончила за меня леди Э, а потом повернулась к сыну. – Ты! – Она гневно свела брови. – Ты понимаешь, что твоя нерешительность подвергает девочку опасности? Твой кулон может обмануть только несведущих дилетантов, но не нас с Августом!

– О чем вы? – Я попыталась выбраться из защитного кокона, но не преуспела. Зло пнула его ногой. – Между прочим, я здесь!

– Даже в этой крепости она подвергается опасности. Ты выяснил, кто хотел отравить Адель? – добавил Август, не обращая внимания на мой вопрос. – Эта твоя рыжая горничная?

– Она мертва. – Голос Ардена звучал глухо и безжизненно. – Я не успел ее допросить, она отравилась тем же ядом.