Лунная колдунья

– Она исчезла. – Лео смотрел мимо напрягшегося Ардена. – Красный барс, она просто исчезла у меня из-под носа! Я моргнуть не успел, как девушка, которая разговаривала со мной, растворилась в воздухе! – Граф взъерошил волосы. – Мы обыскали все. Парк, дворец, озеро. Ни-чего! Нет даже остаточного магического следа.

– Как давно это произошло? – отрывисто спросил Арден. – Помоги мне встать.

Лерой протянул руки и рывком поставил друга на ноги, моментально подныривая под руку, чтобы перехватить вес качнувшегося тела.

– Ноги не восстановились?

Арден зло тряхнул головой и, сжав до хруста зубы, сделал маленький шаг.

– Мне нужно попасть в свои апартаменты.

– Может, я перенесу тебя магией? – с сомнением в голосе спросил Лерой.

– Не выйдет. – Арден сделал еще шаг, ноги подогнулись, не желая выдерживать вес тела, и, если бы не граф, он зарылся бы носом в песок. – Демоны побери эту девчонку, куда она опять влезла?

– Она была расстроена после вашего разговора. – Лео буквально тащил его на себе. – Тебе нужно меньше есть.

– Расстроена? Но она не дала мне слова сказать, сбежала, как только я надел на нее кольцо рода, – возмутился Арден.

Он готов был возмущаться, ругаться, орать, чтобы только заглушить страх за несносную ведьму и боль в ногах. Оба чувства ему очень не нравились.

– Ты сделал ей предложение? – не удержал любопытства Лерой.

– Нет! – гаркнул ведьмак. – Она выйдет замуж за его величество Александра.

– Арден, ты болван.

– Вы забываетесь, тьер Лерой, – холодно процедил Арден и чуть не рухнул, зацепившись носком о камень.

– Простите, ваше высочество, – ехидства в голосе капитана ловцов было предостаточно, чтобы Арден его услышал. – Больше не повторится.

– Не паясничай, – проворчал ведьмак.

До портала мужчины добирались непозволительно долго, но, наконец, дверь за их спинами закрылась, и они вышли на территорию парка, где навстречу им метнулись двое крепких ловцов.

– Карета ждет, – отрапортовал один из них.

В кабинете было сумеречно и прохладно, каббалистическая доска лежала там, где он ее оставил в прошлый раз, по ней пробегали рубиновые всполохи, отражались от стен, вызывая смутные образы и неясную тревогу.

– Как будешь искать?

– На ней кольцо, – коротко бросил Арден, поглаживая расписанную символами доску. – Подай ритуальный кинжал.

Лерой подошел к низкому столику, на котором лежали простые ножны и несколько бархатных коробочек, с благоговением вытащил из ножен изящный клинок и почтительно подал его Ардену. Сколько раз он видел, как друг призывает в помощь потусторонних сущностей, но каждый раз испытывал восторг, граничащий с ужасом.

Длинные чуткие пальцы легли на доску, ведьмак закрыл глаза, заговорил низким голосом, отбивая ритм, зазвучали под высокими сводами странные слова, рассыпались по комнате злым эхом, в углах собрались тени с алыми глазами, послышался шепот, и стало холодно…

– Найди ее!

Тяжелая капля крови упала в центр доски, впитываясь в сверкающий алым пламенем рубин, по комнате пронесся ветер, и раздался жуткий хохот, затихающий вдали.

Лео вжался в спинку кресла, малодушно мечтая оказаться у границы Зоны, встреча с тварями Хаоса казалась ему приятнее, чем вид ведьмака, окруженного безобразными тенями.

Спустя несколько минут Арден повернул к нему голову, его глаза заливал лунный свет, бледные губы едва шевелились, но голос звучал твердо.

– Она у эльфов, в Ночных пределах.

– Да чтоб вас… – по-плебейски выругался граф. – Это закрытые территории, ночные никогда не отдают то, что к ним попало.

Глава 2

Нет, бывают же такие мужики в сказках, так почему бы им ни быть в реальной жизни? Ах, какие глаза, мама дорогая, синие, как небо, смотришь в них, и кажется, что в ледяной омут с головой ныряешь, аж мурашки по спине бегут. А лицо какое, с такими лицами если и лгут, то только ради высокой цели. Открытое лицо и благородное. Эльф. Ночной. Конечно же, почему бы в мире ведьмаков и тварей не быть эльфам? Прекрасным!

Правда, прикид маленько подкачал, в строгом элегантном костюме Август смотрелся бы намного импозантнее, чем в этом бесформенном платье. Вон, окружающие нас бедуины все как один в зеленых облегающих штанах и черных рубашках. Стройные, изящные, грациозные, и глаза у всех зеленые под цвет листвы. Обалдеть! Куда я попала? И почему меня не перенесло сюда сразу? Шикарный мужик, настолько шикарный, что и глазеть на него не стоит, такие мужчины одинокими не бывают, наверняка есть и жена, и пара любовниц, а я выгляжу так себе, прическа растрепалась, платье помяла, макияж потек, когда рыдала. Не мой он герой – и точка. Мой сидит на берегу озера и не знает, что я готовлюсь изменить его жизнь к лучшему.

– … поэтому ты здесь и оказалась.

Я так задумалась, что прослушала все, что Август мне говорил.

– Простите, тьер Август, можете еще раз повторить?

Эльф слегка скривился.

– Никаких тьеров, просто Август. – Он галантно поднес мою ладонь к губам, но не стал прикасаться. – Я рассказывал, как ты оказалась в Ночном пределе. – Эльф лукаво улыбнулся, и я растаяла, до чего же обаятельный! – Ты пробудила силу, Адель. Расскажешь как?