Лунная охотница и Проклятый принц (СИ)

— Значит, либо уничтожить Тем'Аса и при этом не избавиться от болезни, либо избавиться от неё, но при этом иметь дело с сильнейшим из владык? — хмуро изрёк Харейр, качнув головой. — И какое из этого меньшее из зол? Уничтожь мы Тем'Аса, это не значит, что его чары иссякнут, а мы даже не знаем способа их остановить. А если избавимся от болезни, то к Тем'Асу вернутся все его силы, и противник он будет куда серьёзней. Если в войне от одного его взмаха падали люди, то что же будет сейчас? Когда мы раскусили его планы? Он будет в гневе. Хватит ли у нас сил на это?

Вопрос относился как к королю, так и к Анору.

— У нас в наличии двести обученных воинов, сто пятьдесят охотников и сто мужчин, способных держать оружие. Один ниит заменяет сразу пятерых людей, — ответил Бораис, и Харейр удивлённо приподнял брови. — Сколько всего в армии людей?

— Четыре тысячи обученных воинов, две тысячи полукровок и чуть больше тысячи нелюдей, способных сражаться, — почти сразу ответил Железный Король. — В Предгорье сейчас примерно пять тысяч обученных воинов. Остальные прибудут только через три — четыре дня.

— А сколько всего осталось древ Жизни? — нахмурившись, спросила Эрон. — Если одно, то армия просто не успеет не то, что прибыть — от неё не будет толку.

Лили тихо кашлянула, и все взгляды тут же сосредоточились на ней. Улыбнувшись своему отцу, она плавно поднялась с места, бросив быстрый взгляд на темень за окном и вновь обратившись к присутствующим:

— Прошу вас подождать с подсчётами воинов.

— Почему же? — нахмурился Анор, облокотившись спиной об спинку трона. — Насколько мне известно, у Тем'Аса в распоряжении около двухсот ночных тварей, готовых разорвать всех в клочья, столько же духов и крылатых бестий, что по силе не уступают и ниитам. А так как у нас всего два проклятых меча, способных убить нелюдей, то мы должны взять хотя бы численностью.

Я скрипнула зубами, совсем забыв о том, что обычный металл против нелюдей не поможет. А проклятый находится на территории Светлейшего. Видимо, не только меня одну посетила эта мысль — на лицах людей залегли тени, даже король нахмурился.

— Ты не прав, — улыбнулась ему Лили, сцепив пальцы. — Предложите ему то, отчего он не откажется, и шансы станут равными.

Мы с Эроном недоумённо переглянулись, пытаясь понять, о чём именно говорит Лили. Порой её слова вгоняли в тупик, так что приходилось напрягать все до последней извилины в попытках найти отгадку на столь странную загадку.

— О чём она? — не выдержав, спросил Бораис.

Ответить ему никто не смог. И не успел.

Стены зала вдруг содрогнулись, и все, оголив мечи с кинжалами, вскочили со своих мест. Я настороженно оглянулась, пытаясь понять, что происходит. Неужели Червь дал о себе знать?!

За дверьми, из которых явился Железный Король, послышался лязг когтей. Сердце в груди так и подпрыгнуло, а я до побледнения пальцев стиснула кинжал в ладони. Неужели, пока мы тут сидели и обсуждали планы, Темнейший нанёс удар?! И его твари, воспользовавшись тем, что мы загнаны в один зал, пришли за нами?

Эрон с тихим лязгом обнажил меч, опасно полыхнувший алым заревом. Он сощурился, приготовившись нанести удар, замерев и почти не дыша.

Двери вдруг содрогнулись, и против воли я вздрогнула, пытаясь утихомирить сердце. Нииты грозно зашипели, и когти на их крыльях блеснули в золотистом свете. Кас, схватив Лили за руку, увёл за спины людей, поближе к окну. Та недоумённо озиралась, стараясь понять, что происходит.

— Всем приготовится, — заслышала я голос Железного Короля, держащего в руке тяжёлый двуручный меч.

Новый удар, и стёкла задрожали, когда некоторые огоньки на свечах потухли. Кресла вздрогнули, прежде чем с грохотом упасть, когда двери наконец — то распахнулись. Тёплый ветер обдал лицо, принеся с собой запах туннелей и подземелий, а так же ночи. Лязг когтей и доспех стал ещё громче, почти оглушительней. Мне захотелось отчаянно зажмуриться и спрятаться за спину Эрона, дабы не видеть всего того ужаса, что сейчас произойдёт.

Во тьме коридора зажглись два ярких голубых огонька, пронизывающих насквозь, и в Зал Совета, оглушив своим дыханием, вошло существо, от которого распространялось золотое свечение. От неожиданности я сощурила глаза, лишь спустя несколько ударов сердца поняв, кто именно перед нами.

Глава 54

Зал Совета погрузился в удивлённую тишину, когда все до единого взгляды были обращены к нежданному гостю, возвышающемуся на несколько голов и исторгающему приятное глазу золотое свечение. Мне показалось, что я вижу невероятный сон — на пороге, одетый в прочную броню из ало — серебряного металла, стоял сам Сам'Ит собственной персоной. Его золотая грива, подобно ореолу, обрамляла голову вместе со смотрящими вниз рогами, которые сейчас были выкрашены в красно — рыжий цвет. Заострённые уши ловили каждый незначительный шорох, а глаза, от которых невозможно было спрятаться, замерли на Эроне.

— Я получил твоё приглашение, но путь сюда у меня занял время, — пророкотал Светлейший.