Лунная охотница и Проклятый принц

— Поверь, не так много, как мне бы хотелось, — улыбнулся в ответ Эрон, и я постаралась не обратить внимания на бешеный стук сердца. — Ты устала после долгого пути. А здесь есть тёплая вода, еда и кровать.

— Заманчиво, — ответила я, смотря, как он не спеша подходит ко мне. Запах мяты так и защекотал нос, и я даже дыхание задержала, что бы его не вдыхать. — Но разве это не опасно — спать, когда за стенкой ниит, в чьей крови убивать людей?

— Тогда бы ты меня убила ещё в лесу, — заметил Эрон, остановившись буквально в шаге от меня. — Но ты почему — то этого не сделала.

— Стрелы не хотела тратить, — как можно безразличней фыркнула я, повернувшись к нему спиной и сжав пальцами ручку двери. — Хотя руки и чесались из — за того, что вы подстрелили моего друга.

— Волка?

— Друзья бывают разными — им не обязательно иметь человеческий вид, — невозмутимо ответила я, ощущая на своём затылке тёплое дыхание. — Спокойной ночи, ваше высочество.

Я собиралась открыть дверь, но чужая рука не дала мне, с тихим щелчком захлопнув. У меня вдруг сжалось в груди сердце, и дрожь пробежала по ногам. Я вдохнула как можно медленнее и тише, ощущая привкус мяты, щекотавший нос. Пришлось закрыть глаза, закусив губу от соблазна отшагнуть назад и упереться в твёрдую грудь.

— Не зови меня так, словно мы с тобой стоим на разных уровнях, — почти одними губами произнёс Эрон, наклонившись и обдав заострённый кончик уха своим дыханием. Даже если бы он просто открыл рот — я всё равно бы слышала его слова.

— Тогда как? — как можно безразличней спросила я.

— Эрон. Без титулов. Так же, как мы общались за горами.

— Это вызовет лишние вопросы и слухи, — заметила я.

— Я давно перестал обращать на них внимания.

Я осторожно повернулась к нему лицом, боясь выдать себя дыханием. В тусклом свете торшеров, лицо Эрона казалось в тени, но почему — то золотистые искры так и горели в его глазах. Таких странных, тёплых, понимающих и одиноких.

— Значит, Эрон, — произнесла я, специально растянув его имя на ниитский манер — выделяя гласные и чуть ли не прорычав «р».

— Неожиданно слышать моё имя в такой форме, — улыбнулся он, опалив своим дыханием лоб, как вдруг его улыбка погасла. — Я хотел отправиться к тебе. За горы.

Я удивлённо наклонила голову, на этот раз всерьёз подумав, что ослышалась. Тогда его слова я воспринимала не более чем шутку, а сейчас…

— Зачем же? — скрестив на груди руки и привалив спиной к двери, не поняла я.

— Мне понравился твой дом.

— Он самый обычный… даже не понимаю, чем он тебе мог понравиться, когда в твоём распоряжение… это. — Я обвела взглядом его кабинет, подразумевая не только покои, но и сам дворец.

— Я не люблю изящества и мягкие перины, от которых ломит спину.

— О, тебе бы понравилось место, где я жила в Там'Ахе, — не удержалась я от усмешки. — Ни мягких перин, ни подушки, лишь доска с мешком, набитым мхом, и обычно сухим.

— Мне как — то пришлось провести целую ночь на ветке дерева, которая была шириной с мою ногу.

— Что ты на ней делал?

— Оказалось, что выбранное на ночлег место было расположено с гнездом змей.

Я прыснула со смеху, улыбнувшись так, что показались клыки.

— Правда? А я думала, что обычно все змеи обитают в таких замках.

— Здесь только те, кто принял людское обличие, — усмехнулся Эрон и всё же убрал руку с двери. — И всё же я хочу, что бы ты осталась здесь.

— А как же ты? — нахмурилась я.

— Найду себе место. Идём.

Я отпрянула от двери, вслед за Эроном пройдя в его спальню и пытаясь не вспоминать ночь, от которой всё так и горело внутри. Наверное, он тоже её вспомнил, помедлив перед тем, как раскрыть дверь. Увиденное нами так и заставило замереть на пороге чуть ли не с раскрытыми ртами. Все те звёзды, которые я вырисовывала на ночном небе потолка, так и сияли белыми искорками, а луна и вовсе светилась изнутри. Что — то я не припомню, что бы у меня были такие краски.

— Лили, — вдруг прошептал Эрон с почти незаметной улыбкой на губах, кивнув на тумбочку со светящейся краской в банке. — Моя сестра в последнее время решила разукрасить мои покои.

— Кажется, у неё это прекрасно получается, — заплетающимся языком отметила я, невольно шагнув в комнату и оглянувшись.

— Тебе нравится?

Я молча кивнула.

Когда я всё это рисовала, то особо не обращала внимания на красоту. Просто хотелось разукрасить комнату. Но сейчас… даже в темноте и тусклом свете, льющемся с коридора и окон, я видела свои творения в цвете. Не думала, что у меня и вправду так хорошо получится. Даже самой себе завидно стало.

— Ты точно уверен, что хочешь отдать мне эту комнату? — покосившись на Эрона, осторожно поинтересовалась я. — Я бы на твоём месте за неё поединки устраивала.

В ответ он лишь рассмеялся, смахнув со лба золотистые волосы.

— Располагайся… я надеюсь, нииты не спят вверх тормашками.

Я лишь усмехнулась в ответ, и только Эрон собирался уйти, пересилила себя и окликнула его:

— Эрон.

Он замер, неуверенно взглянув на меня.

— Спасибо.

Брови Эрона так и вскинулись, словно я вновь поведала ему нечто столь невероятное, о чём он мог и не догадываться.