Лунная охотница и Теневой король

— Вроде бы, ничего такого, — как сквозь толщу тумана раздался раздосадованный голос Инеж. Но она даже представить не могла, насколько мне сейчас было тошно и больно. А ещё в голове стоял странный туман, какой — то пьяный, обволакивающий мысли и делающий их ещё более ленивее. Ничего не хотелось, лишь слушать чужие голоса…

— Господин, ваша очередь… — послышался чей — то далёкий голос, кажется, это сказала либо Птолая, либо Ниис. Точно я уже определить не могла, закрыв глаза и пытаясь вдохнуть нормального воздуха. Вот только каждый раз при этом лёгкие словно огнём жгло. Почему же вино так странно действует?!

— Вы можете загадать что угодно, — поддержала Инеж — голос этой мерзавки я не спутаю ни с кем.

— Пожалуй, придержу желание на потом, — послышался приятный голос Темнейшего, и словно дышать стало легче.

Я наконец — то раскрыла глаза, еле устояв на ногах, когда мир предательски покачнулся. О господи, как же хотелось лечь хотя бы на траву и поспать! Слух и обоняние притупились, да и перед глазами была белая дымка, мешающая разглядеть всё, что дальше метра.

— Эй, Ис, взгляни на меня, — произнёс где — то с краю голос Инеж.

Я не хотела оборачиваться на неё, готова была так и простоять вечность, но тело вдруг само повернулось к ней, так и заставив удивлённо вскинуть брови и взглянуть прямо в довольное лицо ниитки. Тут до меня дошло. Вино на полукровок не должно так действовать, особенно если в моей крови есть кровь человека. Так действует то, что мне подмешали в вино. Чёрт, у меня была такая мысль, но отказаться уже было поздно.

— Ну что, готова? — с какой — то усмешкой поинтересовалась Инеж, давая понять — сейчас будет месть. И для кого — то она покажется в разы слаще.

Хотелось взять и убежать, но ноги словно примёрзли к земле. Я не могла и шагу сделать без чужого слова. До чего же это было противно и гадко. Как же ей не повезло, что я слишком злопамятна.

— Что бы такого загадать… — задумчиво прошептала Инеж, с озорством оглянувшись вокруг. К ней наклонилась Птолая и что — то прошептала, так и заставив глаза ниитки восторженно полыхнуть рубинами. — Точно! Сегодня ведь такая хорошая ночь… для плаванья.

Почти все из Ааров, переглянувшись, странно улыбнулись. Даже какой — то бледный Корим и Авах позволили призрачной усмешки явиться на своих лицах. Сёстры тут же тихо засмеялись колокольчиками, косо смотря на меня. Сердце тяжело билось в ушах, в голове осталась лишь одна мысль. Если Инеж действительно прикажет мне это сделать, я не остановлюсь. Просто не смогу. А в таком состоянии можно и утонуть, и на последнее она и рассчитывала.

— Но плавать в одежде… не подобает, — продолжила меж тем Инеж, нарочно изображая из себя святую деву. Её лицо расплывалось перед глазами, но звериную усмешку рассмотреть я сумела. — Раздевайся. И в воду. Доплывёшь до середины и обратно.

Я на миг закрыла глаза, пытаясь унять взбунтовавшуюся в груди злость. И досаду. И ужас. А что самое противное — слёзы. Они комком встали поперёк горла, мешая дышать, но пока не собираясь являться. Меня хотели опозорить перед всеми, дать понять, что я тут и вправду пустое место.

Со стороны Темнейшего раздалось угрожающее рычание — это Сивер оскалил клыки, но его хозяин взглядом велел замолчать. Я чувствовала на себе взгляды каждого присутствующего, даже тех, кому изначально не понравилась эта забава. Но вмешиваться они не решались, особенно идти против семьи Ааров.

— Ну, чего стоишь? — уже суше поинтересовалась Инеж, и подумав, добавила. — Или я могу придумать для тебя кое — что другое…

По спине прошёлся холодок, и вмиг вспомнился разговор Анора с Инеж. О, вот что она от меня хотела. Я бы и так оказалась униженной, но тут то перед всеми, а там только перед собой. Ну нет, не дождётся, стерва…

Я вскинула руки, с щелчком расстегнув ремень с колчаном, что тихо брякнулся об землю. Следом полетел плащ, сапоги, ремень с кинжалом на поясе. Все молча следили за мной, и когда я осталась только в штанах и рубашке, уже готовая зайти в ледяную воду, вновь послышался голос:

— Нет. Догола.

Я оторопела, смотря перед собой и не видя ничего. Пальцы уже брала дрожь, готовая перерасти в нечто большее. Всё же, Инеж собиралась меня унижать, и раз я не пошла по её плану, от она отрываться собиралась по полной. Сердце от этой мысли ещё громче забилось в груди, и закрыв глаза, я стащила с себя рубашку. Холодный ветер прошёлся по белой коже, но мурашек не было. Лишь слёзы, что уже подступили к самому горлу, готовясь вырваться на волю. Я держалась до последнего, даже когда пальцы коснулись чёрной воды озера. Даже когда нестерпимый холод сковал грудь. Даже когда никто не окликнул меня.