Лунная охотница и Теневой король

На миг сердце испуганно ёкнуло в груди, но тут же забилось ровно. Они и не думали причинять мне зло, напевая какую — то странную, мелодичную музыку. Она отзывалась во всём: в шелесте ветра над головой, в мирном покачивании бутонов, даже в сердце. Тело пробрала дрожь, и когда уже захотелось рассмеяться, фэйры вдруг отпрянули от меня в разные стороны. Серебристые искры закружились в воздухе, медленно опадая на голову и открытые плечи, скользя по спине и приникая к платью…

Платью?

— Так вот значит как… — послышался удивлённый вздох Сивера.

Я вытянула перед собой руки, взглянув на серебряные рукава, тускло мерцающие во тьме. Моя одежда пропала, сменившись на невесомом платье из неподдающегося воображению материала. Оно струилось по фигуре, открывая плечи и ключицы, а так же чуть ли не всю спину, шлейфом скользя за мной. Волосы же вместо растрёпанного хвоста собрались в причёску на голове, закреплённую зимними цветами с серебристыми тычинками.

— Что это? — изумлённо прошептала я, взглянув на волка.

— Мастерство фэйров, — со вздохом вынужден был признать Сивер. — Они могут создать что угодно буквально из ничего… видимо, ты им понравилась, раз они решили и тебе подарок сделать.

— Ух ты… — только и сумела сказать я, взглянув на малышей и улыбнувшись им: — А вы и вправду молодцы.

Существа зарделись, смущённо разлетевшись по своим цветам.

— Идём, — позвал волк.

Наклонившись, я подобрала упавший колчан с луком. Помахав на прощанье странным существом, я осторожно заспешила следом за Сивером. На моё удивление, платье не путалось в ногах, не застревая между корней или на ветках кустов. Оно просто проскальзывало насквозь, так и заставляя восхищённо замирать.

До уха дошёл шелест, и замерев, я присела. Сивер тут же последовал моему примеру, смотря, как мои руки сжимаются на луке. Я затаила дыхание, достав из колчана тонкую чёрную стрелу и вставив в тетиву.

Впереди, в просвете, показалось движение. Сощурившись, я разглядела оленёнка с чёрной шерстью и белыми пятнышками. Живот скрутило от голода, а пальцы так и сжались на стреле. Он был рядом. Буквально в паре метрах, не слыша нас и раскапывая под снегом траву. Ушки оленёнка забавно дрожали, а сам он даже не осознавал насколько близко к смерти.

Я натянула тетиву, на краткий миг прикрыв глаза веками. Сердце размерено билось в груди, и я почувствовала укол совести. Разве этого я хочу? Разве о такой охоте мечтаю? Это даже не охота, а напрасная трата времени.

Качнув головой, я поднялась на ноги, пройдя вперёд и заставив оленёнка испуганно вскинуть голову.

— Кыш! Пошёл вон! — воскликнула я, рассерженно запихнув стрелу с луком обратно. — Ну, чего встал?! Иди давай!

Оленёнок с интересом наклонил голову, неуверенно шагнув ко мне на тонких ножках и принюхавшись. Его чёрный влажный носик забавно вздрогнул, обнюхивая воздух вокруг меня. Но стоило только позади раздаться рычанию Сивера, как опомнившись, он кинулся в самую чащу.

— Ты упустила добычу, — заметил волк.

— Это ужасная охота, — только и сумела произнести я. — Какой в ней смысл? Убивать что — то ради развлечения — лишь пустая трата времени.

— Сказал ниит.

Я усмехнулась, отрицательно качнув головой.

— Какой из меня ниит? Лишь чучело для посмешища.

Сивер не ответил, поведя в сторону замка.

А небо над головой уже окрасилось в пурпур.

Глава 38

Негромко захлопнулась за нами двери, и мы замерли на пороге просторного холла. Резные лестницы из белого и чёрного дерева уводили наверх, в четыре коридора. В западном находилась библиотека со всеми уцелевшими довоенными книгами, а так же там велась летопись Малоречья. А в восточном, насколько я поняла Сивера, находился музыкальный зал. Никогда не умела играть на инструментах, но постоянно восхищалась этим умением.

Стащив с себя нелепо смотрящуюся кобуру, я только собиралась отдать её волку, как до ушей долетел топот чьих — то ног. Сивер тоже услышал, вскинув голову и невольно оголив клыки, когда на одной из лестниц появились две запыхавшиеся фигуры. Я тут же застыла, настороженно поглядывая на них.

— Ты где была?! — послышался возмущённый голос Инеж. Её растрёпанные чёрные волосы, некогда уложенные в красивую причёску, обрамляли сердитое лицо. Стоявшая рядом с ней Птолая выглядела ещё допустимо, пускай на её щеках наконец — то появились румяна.

— Тебе то что? — как можно небрежней спросила я, отдавая Сиверу кобуру.

— А то, что… — Инеж замерла, только сейчас разглядев меня с высоты. Её лицо вытянулось от удивления, а глаза на краткий миг поблёкли, прежде чем полыхнуть ядовитым огнём. — Ах вот как… пока мы тут наш дом вспоминаем, она уже променяла свою семью на дорогие шмотки!

— Променяла? — мой голос чуть не сорвался на крик, но я вовремя сдержала себя. — Вот уж что я точно не желаю — так это такую семью!

— Да как ты… — на этот раз возмутилась Птолая, сощурив глаза и сотрясаясь всем своим хрупким телом. — Если бы не Авах, ты была бы мертва!

— Ты должна быть ему благодарна! Всем нам, что вообще позволили давать тебе слово! — поддержала Инеж.