Лунная радуга(дилогия)

«Даже неспециалистам ясно: в районе Япета зона полного радиомолчания,– подхватил Энцелад.– Вам не стыдно, спецы?»

«Сочувствую, селенологи, но помочь не могу,– быстро отреагировал на справедливый упрек Энцелада знакомый Андрею сильный и очень красивый голос низкого регистра (этот голос часто звучал во время сеансов связи на подходе к Сатурну).– У меня по графику Ф-связь с кольцевиками «Фермуара». И с танкером «Аэлита» первый сеанс. Что такое первый сеанс, объяснять никому не надо? Советую связаться с «Анардой» через «Байкал»– Рея скоро выходит на прямой луч с Япетом. Ну а пока радиосредствами дайте знать «Байкалу», в чем дело. Успеха!»

Переговоры в радиодиапазоне «Анарды» иссякли.

Вернулся Аганн. Поднял кресло, приткнул его к ротопульту на плашере пилот-ложементов. Усаживаясь, сообщил:

– Наш Ф-позывной для «Байкала» дает автоматика.

Андрей не ответил. Он смотрел на Пятно.

О том, что Пятно лежит на равнине Атланта, было ясно из полемики Титана и Энцелада.Визуально Андрей,пожалуй, и не сумел бы сразу определить этот район планетоида, хотя в свою курсантскую бытность изучал общую и прикладную селенографию (куда,понятно,входила и прикладная япетография).Вообразить себе «равнину Атланта» равниной мог бы отважиться только истый оригинал. С орбиты хорошо просматривались ледяные обрывы,«молодые» структуры извилистых гребней и желобов,покрытые сеткой черных трещин участки «слоновьей кожи», сильно изжеванные мелкими складками зубчатые холмы (гофры), ну и, конечно же, вездесущие черные оспины взрывных и ударно-взрывных кратеров, окольцованных светлыми валиками.К западному региону этой, с позволения сказать, равнины, окрещенной именем мифического небодержателя,примыкал бассейн Плейоны – крупная, но не слишком глубокая впадина с обычной для бассейнов ударного типа системой концентрических разломов и гребней. Западный край Пятна упирался в уступ внешнего гребня Плейоны.

Рассматривать Пятно было удобно: его изображение медленно, со скоростью улитки, ползло по невидимо-вогнутой поверхности сфероэкрана– левее белой полосы настила,соединяющей плашеры пилот– и штурм-ложементов. Кроме удивительно круглого абриса, ничего такого, что поражало бы взгляд, в этом новообразовании не было. Слегка бугристое в центре, похожее на широченный пудинг скопление светло-серого дыма. Или тумана, если доверять прозорливости

селенологов Энцелада.

Толщина «пудинга» сравнительно невелика. На глаз – порядка трех километров. Вряд ли более четырех. Трудно представить себе, чтобы рождение туманного диска диаметром в двадцать пять километров не сопровождалось выбросом соответственного масштаба. И всего за девять часов колоссальный султан газа успел осесть на равнину геометрически правильным слоем?.. Крайне сомнительно.А для гипотезы о спокойной миграции газов– из трещин к поверхности – форма Пятна совсем не подходит.Трещиноватый участок,допустим, может быть круглым, но ведь не до такой же степени!..Да,именно форма Пятна волновала воображение и заставляла теряться в догадках. Неправдоподобно, неестественно круглый пудингообразный диск… Хорошо, хотя бы в достаточной мере определенно угадывается издалека его туманная плоть,видны облакоподобные «карнизы» и «оползни» на отвислых (где больше,где меньше),а местами кисельно -оплывших краях.Иначе трудно было бы удержать фантазию от искушения окунуться в мир иррациональных домыслов, а руки– от желания крепенько ущипнуть себя за ухо. Смятение селенологов можно понять.

Мало-помалу изображение Пятна уползло под плашер штурм-ложемента. Андрей перевел глаза на светлую полосу, выбелившую горизонт. Она была несравнимо ярче всех остальных подсвеченных Солнцем деталей рельефа темно-серого в массе своих площадей ледорадо ведущего полушария Япета. Светлая полоса принадлежала ведомому полушарию,которое,вероятно, по причине давнишнего столкновения с астероидом гораздо больше запорошено инеем.Мертвец-в-Простыне…На Япет десантировались две смешанные по составу (космодесантники и ученые) исследовательские экспедиции; обе сделали вывод, что эта луна, вполне нормально изуродованная в прошлом сейсмической активностью недр и метеоритной бомбардировкой, ныне мертва как булыжник.Скорбное Внеземелье опустило снежную Простыню на окоченелые останки.А теперь, выходит, Мертвец шевельнулся?..

– Я– «Байкал»!– внезапно взревели тонфоны.– «Анарда», слышу ваш позывной! Кто на приеме?

Аганн убавил громкость, взглянул на Андрея.

– «Анарда»– «Байкалу»,– проговорил Андрей.– На приеме Тобольский. Салют, капитан!

– Салют, шкип!– Голос Валаева потеплел.– Чертовски рад тебя слышать.

– Взаимно, Ярослав, взаимно! Как дела на разгрузке?

– Кое-как. Здешних приемщиков ты знаешь. Одним словом– провинция. – Валаев вздохнул. – Но послезавтра «люстру»– в руки экзоператорам, а тебе– добро пожаловать на «Байкал». Масс-центровку проведут под твоим руководством. Соскучился?

У Андрея чуть было не вырвалось чистосердечное «да, очень», но, вспомнив Копаева, он вовремя притормозил язык:

– Да… как тебе сказать? Здесь скучать не приходится.