Лунная радуга(дилогия)

– Нет. Я не настолько суеверен. И не обязан. Я не десантник.

– Постучи,– повторил Мстислав.

– Пожалуйста.– Он стукнул в блистер. Посмотрел на ярко-алый с белыми полосами рукав своего неописуемо роскошного «Шизеку», сказал:– А вот ваши «Витязи» и «Шизеку»– это действительно экстра-класс. Мускульные усилители, автоматика, логика,прыжково-тормозные движки… Комфорт,гигиена. Чувствую себя витязем в тигровой шкуре. Век бы не вылезал. Очень удобно.

Больше всего ему нравились оптические репликаторы гермошлема: совершенно не ощущаешь перед глазами лицевого стекла. После «Витязей» и «Шизеку» все корабельные скафандры (даже новейшие «Снегири») казались изделиями прошлого тысячелетия.

– В тигровой шкуре,как это ни странно, удобнее всех чувствуют себя тигры, – заметил Мстислав. Хлопнул пилота по правой руке, ткнул пальцем в перчатке куда-то в сторону: – Глыбу, похожую на ламантина, видишь?

– Мне бы чего-нибудь попроще,– возразил он.– Я никогда не видел ламантина.

– Тюленя видел?

– Продолговатая глыба с «головой»? Вижу.

– Прямо на нее!

«Казаранг» сошел с наледи, двинулся к намеченной точке. Левее глыбы блеснуло светлым металлом ковыляющее на паучьих ножках изделие рук человеческих…

– Призраки бродят по Оберону,– заметил он.– Узнаю твоих подопечных по изящной походке.

– Сбрось атмосферу,– распорядился Бакулин. Опустил стекло гермошлема, ударом руки открыл защелку. Преувеличенно весело пошутил: – А вдруг чужой!

Явно надеялся встретить здесь кибер-разведчика с клеймом на панцире: «Принадлежность рейдера «Леопард».». Ну-ну…

Чтоб выходящий воздух не откладывал лед в клапанах, он сразу открыл гермолюк. Взрывная декомпрессия так рванула вздутием гибкие сочленения скафандра, что взбрыкнули все четыре конечности. Мстислав улетучился вместе с воздухом; в кабине сгустилась морозная дымка и тут же осыпалась снежной пудрой.

И вот наконец он увидел в натуре знаменитый «кенгуру» лунных десантников: Мстислав наклонно взмыл вперед и кверху и ловко,быстро приоберонился перед носом паукообразного автомата. При очень слабой силе здешнего тяготения целенаправленную стремительность и точность прыжка могла обеспечить лишь встроенная в скафандр ПТУ (прыжково-тормозная установка). Десантнику мало уметь пилотировать катер– надо еще быть пилотом собственного скафандра!

Серебристо-голубой «Витязь» с ярко-синими катофотами, синими и пурпурными огоньками на удлиненном к затылку гермошлеме,плечах,локтях,коленях смотрелся возле беспорядочного нагромождения крупных глыб необычайно эффектно. И даже грозно. Как боевая машина инопланетян. Или, по крайней мере, как тяжело вооруженный спэйссоулджер– солдат какой-нибудь бессмысленно агрессивной центральногалактической цивилизации, придуманной на телевидении (ироническая аббревиатура: БАЦ). Солдат БАЦ мирно склонился над автоматом-разведчиком и дал ему понюхать выдвинутый из рукава блестящий стержень. Кибер обнюхал предложенный предмет, в восторге подпрыгнул на месте, жизнерадостно помигал разноцветными огоньками и гордо загарцевал на тонких ножках куда-то по своим разведывательным делам– так, во всяком случае, это выглядело со стороны. Бакулин вернулся в кабину, пробормотал:

– Гермолюк можно не закрывать,– пристегнул защелку к бедру.–Принадлежность рейдера «Лунная радуга»…

– Без атмосферы неуютно,– попробовал он возразить командиру (пилоты-рейсовики не любят работать в разгерметизированных помещениях).

– Атмосфера?..– В голосе Бакулина зазвучали веселые нотки.– Нет! Теперь уже до самой «Лунной радуги» ты носа из-под стекла не высунешь!

– Орбита вновь приветствует экипаж «Казаранга»,– вклинился голос Элдера. – Что у вас происходит?

– Бунт на борту,– ответил Бакулин, смеясь. Коротко доложил о результатах разведки, о выходе на поверхность. Добавил:– Пилоту неуютно без общего контура герметизации. Требует атмосферу.

– Меф,– позвал Юс,– на кой черт тебе понадобилось нюхать аммиак?!

– О чем ты?– удивился он.– Какой аммиак?

– Который Мстислав притащил на геккорингах своих башмаков. Там кругом полно замерзшего аммиака. Растает– без специальной дезодорации кабины не продохнешь от зловония!

– Ладно,Юс, он все уже понял,– сказал Мстислав.– Нам как, осматривать этот район до конца? По-моему, бесполезно.

– А ты чего бы хотел?

– Получить разрешение на свободный поиск.

– Нет. И Асеев против. Бесспорно, Кратер интересен во всех отношениях, но ведь «Леопард» туда не садился. Или ты считаешь Эллингхаузера идиотом?

– Я считаю его гением. Так гениально исчезнуть…

– Это– Внеземелье, Мстислав. Вдобавок– Дальнее.

– Вот именно. А вы, гении поиска, не хотите нам дать каких-нибудь десять – двенадцать часов на обследование Кратера.

– Когда заложим фугас, по сейсмограмме Ледовой Плеши узнаем о Кратере больше,чем дал бы ваш рискованный спуск в преисподнюю. Вы свое дело сделали.

– Да, «проверено, мин нет».