Лунная радуга(дилогия)

«Ну-ну,– мысленно подбодрил его Фрэнк,– любопытно узнать, что думали динозавры, встречая первых млекопитающих».

– …Впрочем, я думаю,– проговорил профессор в нос,– сие происходит по причине резкой гипертрофии самоосознания нового поколения.Загадочный всплеск…

– Почему «загадочный»?– возразил Никольский.– У нас на Востоке это считают в порядке вещей. И называют, кстати, не «гипертрофией самосознания», а «развитым чувством общественной значимости».

– Развитым!..– многозначительно повторил Роган.– И в этом все дело. Развитие без экстенсивных всплесков. Ваша социальная среда постепенно накапливала общественно-психологический потенциал необходимой для нашего времени ориентации.Постепенно,заметьте! Поэтому вам, неспециалисту в области социологии, трудно понять кое-какие «детские болезни» западного социума. Герой нашего разговора…- старик посмотрел на притихшего Фрэнка,как смотрят на неодушевленный предмет,– болеет какой-то очень мучительной, но, полагаю, не очень опасной «детской болезнью». А может быть, и несколькими сразу. На досуге хочу поразмыслить и попытаться поставить точный диагноз. Сдается мне, одна из причин подобного рода «недомоганий» – не совсем обоснованный выбор профессии…

– Я вижу,вы решили убедить моего шефа в моей профессиональной непригодности,– заметил Фрэнк.

– Нет,здесь имеется в виду другое: запросы вашего гипертрофированного самосознания опережают наш век.Я хочу сказать,что профессия, которая полнее соответствовала бы вашим потенциям, просто еще не успела возникнуть. Вот если бы наряду с Управлением космической безопасности был создан Институт космических тревог и опасений, я, не задумываясь, рекомендовал бы вас на должность руководителя кафедры Отчаяния.

– А кстати,– сказал Никольский,– у этой «еще не существующей» профессии уже потихоньку режутся зубы, хотим мы этого или нет.Полинг безусловно прав в одном: дела по вопросам стратегии у нас обстоят неважно. И, по-видимому, очень скоро оргподразделение стратегического уклона у нас будет создано. Что-нибудь вроде отдела Методологии, скажем, или отдела Гипотетических Опасений…

– Лучше сразу– отдел Погребального Шествия,–со вкусом ввернул консультант.  – А в штате – десяток молоденьких плакальщиц по проблемам грядущего.

– Согласен!– прорычал Гэлбрайт, хлопнув по кромке стола обеими ладонями сразу.– Согласен с доводами всех спорящих сторон! Обещаю вырвать у нашего руководства штатную должность Оракула и торжественно обязуюсь выдать Полингу самую лестную характеристику! Благодарю всех участников поучительнейшей дискуссии, но умоляю– умоляю!– оставить в покое проблемы грядущего и вернуться к насущным делам настоящего. Ближе к теме. Напоминаю: тема нашей работы в силу некоторых обстоятельств имеет большее отношение к системе Урана, чем к системе ориентации кадров.

ВЕРЕВКАДЛЯШУРИНА

– Самый загадочный элемент сообщения Грижаса– история о чужаке. – Шеф обвел глазами собрание.– Кто-нибудь желает высказаться?.. Ваше мнение, профессор?

Старик медленно поднял бледные веки:

— А ваше?

– Так, понятно…– Гэлбрайт перевел взгляд на Никольского.

– Я думаю, следует попытаться установить контакт с Рэндом Палмером, – сказал Никольский.– Если это возможно.

– Попробуем,и безотлагательно. Палмер– штатный сотрудник Западного филиала УОКСа. Наш оператор наверняка успел оценить обстановку…Что скажете, Купер?

– Я затребовал у связистов нашу спецлинию видеосвязи с УОКСом.Предупредил Палмера, что нам, вероятно, будет нужна его консультация. Он ждет.

Гэлбрайт кивнул.

Участок голубого пространства рядом с изображением Купера посветлел, бесшумно лопнул от пола до потолка.Появилась огромная голова– так, наверное, видится обитателям комнатного аквариума голова хозяина, когда он смотрит на них сквозь стекло. Фрэнк добросовестно разглядывал Палмера, но ничего особенного в нем не находил. Возраст– лет пятьдесят. Голова круглая, волосы пепельно-седоватые и, как это в обычае у десантников, коротко стриженные. Бронзовое от загара, твердое и в то же время самое что ни на есть обыкновенное лицо– из тех, которые трудно запоминаются с первого взгляда. На тренировках зрительной памяти частой сменой образцов подобных лиц тренеры-психологи доводили Фрэнка до изнурения.

– Хэлло, Рэнд!– сказал Купер голове Палмера-великана в огромное ухо. – Извини, заставил тебя подождать. Ты нас видишь?

Выражение терпеливого ожидания на исполинском лице сменилось вниманием, глаза и губы шевельнулись:

– Вижу, но почему-то не в цвете. Только ты у меня на экране цветной…

– Все в порядке, так и должно быть.Рэнд, мой шеф полагает, ты сумеешь помочь распутать одно занятное дельце. Мне придется записывать вашу беседу, не возражаешь?

– Давай без церемоний. У меня, между прочим, рабочий день, а работы по горло.

– Мы тоже не на прогулке,– рассеянно обронил оператор.– Шеф, у меня все готово.– Он сделал какое-то необходимое ему движение рукой в сторону. Это выглядело забавно: рука вошла в ухо гиганта.