Лунная школа

— Оно и видно! — оклемавшись, он вдруг стал очень проницательным. — Ладно, я пришел не за этим.

— А зачем? — не то чтобы мне на самом деле было интересно…

— Ходят слухи, с тобой специально занимается Айзек… Держись от него подальше, он опасный тип.

Однако открытие, угу. Как будто я сама до сих пор не сообразила!

— Знаю, — и горько скривилась. — Но моего желания, видишь ли, не спросили. А более приятного преподавателя, который бы разбирался в магии скарабеев, в школе все равно нет.

Лунный свет лился из окна, причудливо мешался с полутьмой, что царила в холле, и делал облик Шалена еще более зловещим.

— Так и есть, но… — казалось, он хочет что-то сказать, но не знает, стоит ли.

— Слушай, я прекрасно понимаю, что представляет собой этот жук! И вряд ли тебе удастся сильно меня удивить.

Подействовало. Шален кивнул, что означало принятое решение, и сквозь зубы произнес:

— Айзек убил мою невесту.

— Что?..

В голове не укладывалось…

— Видишь, мне все-таки удалось тебя удивить, — хмыкнул старший из братьев Орлгордов.

— Как такое вообще возможно?! Кэйлик мне другое говорил…

— Брата там не было, а я был, — жестко припечатал наследник влиятельного семейства. — До сих пор воспоминания были как в тумане. Помнил, что Сафи убил один из наших, я пытался закрыть ее собой, но это не помогло. Только когда отсиживался взаперти после нашего добровольно-принудительного возвращения в город, вспомнил, как все было на самом деле.

— И как же?

Мне вообще полагается это знать?

Отступив на шаг, я заглянула в потухшие глаза метаморфа.

— Да так и было, только подробностей прибавилось. — Его лицо напоминало страшную маску. — Я вспомнил, что напал на нас Айзек. Магия скарабеев. Шали, ты не представляешь, что они умеют вытворять со своими жуками!

— Представляю примерно. — Я нервно передернула плечами.

— Жук проник в ее тело и сделал Сафи послушной куклой. Он отравил ее. Но прежде чем яд подействовал, она напала на меня. — Воспоминания были невыносимо болезненными для него.

Недостающие кусочки сделали картинку ярче.

— Получается, заклинание, изуродовавшее тебя, было ее рук делом?

— Любовь, брачное ожерелье у нее на лбу и проклятый жук исказили магию, — подтвердил мой вывод Шален. — Но Сафи не виновата, она не понимала, что творит.

— Зачем Айзеку понадобилось вредить вам? — осталось внести последний штрих.

— До знакомства со мной Сапфира была невестой кое-кого из элиты той части города. Виверда Крейстона. Официального объявления не было, так что скандала не последовало, но ее ухода он так и не простил.

Не сомневаюсь.

Вот теперь все встало на места.

Несколько минут мы в полном молчании простояли у окна. Надо было что-то сказать, распрощаться и разойтись, но ни один не находил ни слов, ни сил пошевелиться. Ему пришлось пережить самое страшное, что можно придумать. И до сих пор возвращаться в эти события день за днем в своих воспоминаниях. Но вряд ли ему нужно мое сочувствие, а чего-то другого просто не было…

Ситуацию спасла Арабель, просто появившись в холле.

Она пролетела мимо сиреневым облаком, крикнув мне:

— Если что, я в саду!

И унеслась.

Витающую над нами неловкость, кажется, забрала с собой.

— Кто это? — ожил Шален.

Взгляд, которым он проводил Бельку, мне совершенно не понравился. Почти такой же одержимый, как в худшие времена.

Впрочем, темная дымка быстро растаяла.

— Моя двоюродная сестра, Арабель, — нехотя ответила я. — Не смей приближаться к ней! Даже думать не смей!

— Ладно.

Интересно, он вообще осознает, что до сих пор смотрит ей вслед?

Когда мы наконец распрощались и я дождалась, пока Шален пересечет школьный двор и скроется за воротами, случилось новое приключение. Я как раз шла к лестнице. Но из головы никак не шел недавний разговор, так что мысли были все там. Ничего удивительного, что я не заметила Мариам и буквально налетела на нее.

— Осторожнее… — начала она, но не договорила.

Из кармана выпал скарабей и покатился по полу.

Ой…

— Простите, задумалась. — Я даже глазки покаянно опустила в пол, но не сработало.

— Откуда это у тебя? — так жестко ректор Высшей Школы Лунной Магии со мной никогда не разговаривала.

Теряться в такие моменты вошло в привычку. Я опять не смогла придумать приличную отговорку.

— Сапфировый скарабей — мой, — и наклонилась, чтобы поднять его.

О том, что прямо сейчас, в этот момент ничто не блокирует магию проявителя и, задавшись целью, госпожа ректор вполне может ее обнаружить, старалась не думать.

— Ну-ка, пойдем поговорим, — нехорошо протянула Мариам и, дождавшись, когда я выпрямлюсь, схватила за локоть и потянула в сторону своего кабинета.

Расстояние до него мы преодолели быстро, тут было не очень далеко. Но этого мне хватило, чтобы запаниковать.

И никого из близких рядом нет…

Ректор громко стукнула дверью и швырнула меня в кресло у ее стола. Сама царственно разместилась на хозяйском месте.

— Не сходится. — Черные глаза буравили меня. — Мне известно, что таких выдают только третьекурсникам. А ты говорила, что едва успела поступить на первый… Итак?

— Я отличилась на экзамене, и мне отдали жука, — говорить правду было легко.