Лунная Тень

— И чему Вас только в школе учат, — сокрушенно произнес Одноглазый. — Честность — это первый из элементов гармонии, а лгать — нехорошо. А еще одним из элементов является щедрость. Будь хорошей девочкой, раздели свою радость с нуждающимися.

— Слухай сюды, — вмешался Понифаций. — Ты меня знаешь?

— Ну, имел дело пару раз, — ответил предводитель «нуждающихся». — И что?

— А под кем хожу, знаешь?

— Э-э-э... дон Гапоне? — предположил Одноглазый.

— Вот, а ты вкурсах, что дон Гапоне не любит, когда кто-то хочет откусит от его пирога?

— Ну, тут же Вечносвободный лес, — осторожно ответил авантюрист. — Ваши понятия тут не действуют.

— Во-во, но ты же не собираешься проторчать тут до конца жизни? А стоит показаться в Эквестрии, дон Гапоне быстро разберется с тем, кто его хабр таскал.

— Ну что же, не судьба, — вздохнул одноглазый единорог.

«Че делать то?» — донесся недоуменный вопрос одного из авантюристов. «Че-че, на карьер пойдем, не возвращаться же пустыми», — раздраженно ответил предводитель. Быстро собравшись, они убрались восвояси, и Карви облегченно вздохнул.

— А кто этот дон Гапоне? — спросил он у Фация.

— Ну... один пони. Ты его не знаешь.

— Ты что, правда на него работаешь? — заинтересовалась Трикси, лучше знакомая с городскими слухами.

— Не совсем. Так, пару встреч сообразил его парням...

— А как же ты обманул амулет Правды?

— Ну, так я и не соврал ни разу, — ухмыльнулся земнопони.

— Надо же, — Беатрис мысленно прокрутила диалог и восхищенно сказала: — Очень умно! Прости, что считала тебя туповатым.

— Ну, ты не первая, кого я удивил, — самодовольно ответил Понифаций. — Просто кое-кто привык полагаться на амулеты, вместо того, чтоб мозгой пошевелить.

Пони продолжили путь, и когда они выбрались из леса, Солнце уже клонилось к закату.

***

Несмотря на усталость и волнения, настроение поднималось с каждым шагом к Понивилю, и даже Трикси перестала скрывать свою улыбку. В момент, когда приключение подходит к концу и все неприятности позади, а то особое чувство общности и братства, сплотившее компанию, еще не прошло, всем участникам хочется отложить момент расставания. Именно поэтому робкое предложение Дитзи «По маффину» было встречено с большим энтузиазмом. Завалившись в «Сахарный уголок» и заняв один из столиков, друзья стали громко обсуждать пережитое, перебивая друг друга и тыкая в бока. «И тут я ему в бочину...», «Прыгала, как бешеная...», «Пару простых фокусов...», «Никогда так не пугался...», — раздавались их возгласы. В какой-то момент Беатрис достала карту, и все склонились над столом, заново прослеживая пройденный маршрут. После пятой или шестой чашки чая все пони, наконец, выговорились, и каждый задумался о своем. Привыкнув жить по городскому ритму, задаваемому боем замковых часов, они не замечали времени, и когда солнце уже почти зашло, миссис Кейк решилась их потревожить.

— Господа, Вы сегодня в Кантерлот лететь еще собираетесь? — спросила она. — Последний рейс отходит через пять минут.

— Как? Уже так поздно? — вскочил Карви, выглядывая в окно.

Быстро собравшись и кинув на стол несколько монет, авантюристы побежали в сторону площади. Только через час во время вечерней уборки миссис Кейк заметила на столе свернутую карту. Без магии единорога она представляла собой лишь путаницу пиктограмм и линий. Покачав головой, продавщица спрятала свиток под прилавок решив, что при случае вернет ее Дитзи.

Выбежав на площадь, пони едва успели заскочить в корзину уже начавшего подниматься шара. Пегасочка, включив фонарик, взлетела и поравнялась с Вудом.

— Мне надо поторопиться, чтобы отец не сильно ругался, — сказала она. — Отпустишь меня?

— А вчера ты разрешения не спрашивала, — засмеялся Карви. — Конечно, лети. До завтра!

Куснув любимого за ушко, она рванула в сторону города, и единорог быстро потерял ее фонарик на фоне других огоньков. Над Кантерлотом сгущались сумерки. Линии дорог прочертились светом уличных фонарей, под корзиной шара хаотично загорались окна домов, а Карви представлял, как придет в свою каморку, и в его окне тоже зажжется огонек. Воздушный шар приземлился, и приятели выбрались на платформу.

— Ребята, — сказала Трикси на прощание. — Сегодня был не самый комфортный день в моей жизни, но определенно — самый интересный. Даже когда я стану великой и знаменитой и буду ездить с гастролями по всей Эквестрии, на любое мое выступление можете приходить бесплатно.

— Конечно, обязательно, — ответил Фаций. — Охота глянуть, ради чего были все эти хлопоты.

Обняв друзей, единорожка спустилась с платформы и скрылась за углом дома.

— Ну, я к Умнику, — сказал Фаций. — Покеда!

— До встречи, — ответил Вуд.

Выйдя на улицу, единорог проводил взглядом приятеля и заторопился домой.

Глава 10