Лунная ведьма

Неопределенный взмах рукой — вот и весь ответ. Мыша такая краткость, конечно, не устроила.

— По-моему, сильный мужчина.

В его силе я никогда и не сомневалась.

— Опытный охотник, — продолжал перечислять фамильяр. — Терпеливый, все твое баловство молча сносит.

И этого у него не отнять. Правда.

Только откуда взялось такое смирение? Меня продолжали терзать сомнения. То ли Лукас кардинально изменился за эти десять лет, то ли ему просто-напросто что-то нужно от меня.

— Достойная пара тебе, Ниэла.

И парную вязь уз успел приметить? Крылатый проныра!

— Хороший мужчина, ведьма, будь с ним помягче, — как умудренный опытом философ, дал совет Бука.

Помягче, говоришь?

Я застыла на полпути к шалашу, точно окаменев.

— Хороший, мистер мышь, — спокойно согласилась. — Тот, из-за которого мы с тобой потеряли десять лет нормальной жизни.

— Что? — ошарашено прошипел фамильяр. — Вот упырюга!

Очередным ответом удостаивать его не стала. Обойдется. Ему перепелку поджарили — сразу и повелся! Тьфу! Стыд!

— Со мной спать даже и не надейся, — сразу же предупредила Лукаса, едва он показался наружу. — Проснусь утром рядом — прокляну.

Колдун опешил от такого напора.

— Я мастерил шалаш на двоих.

— Ну и что?

— И где же мне спать по-твоему? — нахмурился он.

— Уверена: ты что-то придумаешь.

Я шагнула внутрь, поправив за собой полог из ткани, сплетенной колдовством.

— Спокойной ночи, Ниэла.

Внутри приятно пахло хвойником. Не став раздеваться до нижней рубахи, я как была в тетушкином платье, так и легла, укрывшись собственном плащом. Буду надеяться осенние ночи не наградят меня промозглым холодом и простудой.

— А кто-то говорил, голодная ведьма — жуткая ведьма, — донеслось тихое бормотание Лукаса. — Может, стоило подстрелить еще и парочку куропаток?

Бука смолчал. Видимо, до сих пор переваривал то, что я ему вывалила на голову. Где-то близко донеслось уханье совы. Рьяна вернулась с охоты. Мысленно воздав хвалу богине, я уснула. День оказался слишком сложным и утомительным, чтобы долго бороться со сном.

Обещание Лукас не сдержал. Я проснулась, когда солнце уже ярко светило, заняв центральное место на небосводе. Будить меня никто не пришел и, судя по всему, даже не собирался. Не то чтобы я жаждала раннего пробуждения…

Ночь прошла на удивление спокойно. Я не дергалась от каждого шороха, просыпаясь, как бывало каждый раз в замке. Тетушка в кошмарах тоже не являлась. В общем, ведьмовской лес оказался гостеприимнее места, где я провела детство. Впервые за долгое время я отдохнула и открыла глаза в хорошем расположении духа. Поздняя осень не пыталась скользнуть холодом за шиворот. Приятное тепло сохранили укрытый от ветра шалаш и два шерстяных плаща, которые послужили мне добротным одеялом. Мужской я обнаружила только что. Значит, Лукас, вопреки запрету, побывал внутри. Примятый мох на ложе рядом со мной только подтверждал догадку. Колдун спал рядом. Надо же! И ведьмовского проклятия не испугался!

Поначалу я спохватилась, готовая фурией выскочить наружу и выплеснуть очередную порцию злости мужчине в лицо. Но у полога остановилась, не сумев сдержать счастливую улыбку. Губы, словно бы сами собой растянулись от глупой радости. Он продолжает обо мне заботиться! Вопреки всему! Формально, Лукасу удалось соблюсти условия: рядом с ним я не проснулась. Вот хитрец!

Солнечные лучи, переплетясь с изящным кружевом магической ткани, бросали на зеленое ложе причудливый узор. Я никогда не уставала восхищаться колдовским мастерством. Стоит отдать должное: магическая ткань всегда легкая, как паутинка, и неизменно прочная, способная защитить в любую непогоду. Недаром именно колдовское плетение считалось лучшим среди семи королевств!

Я нежно провела пальцами по кружеву, наслаждаясь его невесомостью и впитывая волшебство, что вложил сюда Лукас. Точно бы проводила рукой не по узору полупрозрачной ткани, а по щеке создателя этого чуда. Позволив себе несколько мгновений сердечной слабости, отдернула руку, как от огня. Обжечься я никогда не боялась, облепиховое масло отлично залечивает раны. Жаль, что не душевные. А вот испытать боль от еще одного разочарования — да, жутко страшилась. Хоть ведьмы на самом деле ничего не боятся. Так они всем говорят. Врушки.

На поляне никого не оказалось. Стараясь особо сильно не удивляться, я отправилась к ручью. Кристально чистая вода манила найти место поглубже и освежиться полностью. Хотя бы обтереться, на мелководье не поплаваешь. Но одно короткое прикосновение сводило руки от холода, поэтому я ограничилась умыванием. Приведя себя в относительный порядок, оправила платье и принялась переплетать косу. После ночи волосы растрепались. И хорошо, что колдун не видел меня спросонья. Я ведь ни капельки не хотела ему нравится, просто ведьма всегда должна выглядеть совершенно. А недостатки человеческий удел.

Когда рядом раздались голоса, я как раз перевязала кончик косы зеленой лентой.

— Еще одна такая выходка и я не посмотрю, что ты фамильяр Ниэлы, — строго чеканя слова пригрозил Лукас. — Отгребешь.

— Подумаешь! Ничего особого я и не сделал. Так, пошалил. Скучно, знаешь ли, стало.