Лунная ведьма

— Для эффекта от каждого заклинания есть своя причина. У этого, пустякового, как ты называешь, тоже. Так почему мой господин все еще зеленый, как неспелая оливка?

Может, потому что мне безумно хотелось проучить колдуна за флирт с орчанкой?

Вслух же я сказала, совершенно иное:

— Может, такое получилось из-за нашей связи?

— Хм-м… — задумчиво потеребила воротник платья экономка. — Связь, как я понимаю, необычная?

Если вспомнить, что она у нас еще и незавершенная, односторонняя, то вообще неясно, как может сработать. Вдруг в корне неправильно?

— Самая что ни есть обычная! — вздернула горделиво нос. Ишь, что удумала! Выуживает все по крупицам! Вот ст… менталистка на мою голову!

На ином ответе настаивать она не стала. Умная женщина.

— А может господин поддался и усмирил своего дракона, — вместо этого вдруг загадочно протянула она.

— Поддался? — непонимающе нахмурилась. — Мне?

Мадирисса кивнула.

— Как только посмел?!

Хуже смерти для любой ведьмы жалость. И если Лукас задумал так возместить предательство, то я его… прокляну!

Вот только подучусь, как правильно это делать и обязательно! А то некрасиво не выполнять собственные обещания. Лукасу Дэ Кадари я проклятий насулила уже на три жизни вперед.

— Думаю, господину предстоит долгий разговор при пробуждении, — хитро улыбнулась экономка.

Вот вроде ледышка ледышкой на первый взгляд, а баловницу — истинную суть каждой ведьмы, не так-то и легко скрыть.

— О-очень долгий.

— Хорошо.

Хоро… Что? Погодите-ка! Нянюшка одобряет очередную каверзу для горячо любимого воспитанника? Поднимите мне веки! Я, видать, крепко уснула с дороги.

— Моего мальчика давненько пора встряхнуть, — с готовностью объяснила она. — Повзрослеть Лукасу пришлось рано, но жизнь редко кого щадит. Тем более не тех, кому в будущем держать в руках власть, управлять родом и нести бремя ответственности.

На минуточку! Меня жизнь тоже на руках не няньчила.

— Это тебя сделало только сильнее, а у него появилась странная, иногда даже пугающая, угрюмость. Это не нормально.

Я состроила гримасу.

Будем честны, в Лукасе Дэ Кадари многое далеко от нормальности… Так что теперь? Бить тревогу?

— Он все чаще замыкается в себе, может, днями ни с кем не разговаривать…

Раздражающую до белого каления молчаливость колдуна я и сама заметила.

— Вот и расшевелишь его, Ниэла. На правах жены.

Едва сдержала тяжелый обреченный вздох. Толком и женой не стала, а обязанностей уже навязали по самую макушку. Похоже, следует еще хорошенько подумать: стоит это замужество подобных усилий или нет…

— Девочка, верни ему искру жизни, которую он потерял около десяти лет назад.

Невольное напоминание о прошлом заставило вздрогнуть. Вот только не надо вызывать во мне чувство вины! Искру потерял ее мальчик. Эка невидаль! Развела здесь драму. Буки на нее нет! Тот тоже падок на театральщину.

— Знаете, что, госпожа ня… экономка! — не на шутку возмутилась я.

— Совсем заболтала я вас, — нахально прервала женщина, вновь демонстративно переходя на официальный тон. — Измучила с дороги. Вы устраивайтесь, смойте усталость в купальне, ужин я вам принесу.

И быстренько так ретировалась к двери. Я и рта раскрыть не успела. Ведьмовской бунт остался невысказанным. Даже обидненько.

— И, Ниэла… — обернулась Мадирисса на пороге.

— Да?

— Что бы не произошло между вами с господином, десять лет солидный срок для искупления вины. Пора бы простить, распрощаться с прошлым и подумать о счастливом будущем.

Меня словно кто обухом по темечку огрел. Так и приросла к полу.

— Не смейте меня читать!

— Вы просто слишком громко думаете, дорогая… — развела руками рыжая стервь и успела выскочить за дверь прежде, чем я запустила в нее вазой.

Прыткая! З-зараза!

Снаряд неудавшегося возмездия рассыпался по полу осколками. Собственный злостный рык не помешал услышать приглушенный смешок экономки и ее удаляющиеся шаги по коридору. Ну нянюшка. Ну погоди!

Я беспомощно огляделась по сторонам, решая не кинуться ли вдогонку. Но вся злость мгновенно улетучилась, стоило подбежать к двери и уже взяться за ручку. Накатила неимоверная усталость. Этот день выдался слишком тяжелым, чтобы еще и заканчивать его ненужной перепалкой с кем-либо. И тем более с едва знакомой ведьмой.

Не стоит она того. И нервов моих не стоит.

Да и вся кутерьма последних дней изрядно надоела. Я мечтала сбежать из дому, обрести желанную силу и насладиться свободой сполна где-то в тихом, уютном городке на окраине седьмого королевства. Вместо этого днями напролет мелко пакостничаю, спасаюсь от наемных убийц, убегаю. А еще только и делаю, что выясняю отношения, да доказываю собственную значимость. Лукасу Дэ Кадари, Буке, стражам, экономке вот и, главное, себе.

Пришлось признаться, что боязливая маленькая девочка во мне так и не поверила в собственные силы. Из-под гнета тетушки вырваться получилось, а вот от годами привитых ковеном комплексов — нет.

До купальни я едва добрела. Руки отяжелели, ноги не слушались. И только нежелание забираться в постель грязной после дороги толкало меня вперед.