Лунная ведьма

Обмыв руки и лицо у ручья, шумно выдохнула. Надо успокоиться. Месть не для горячих голов, стоит все хорошенько обдумать, отрешиться от злости и обид. Иначе, скорее я сорвусь, чем смогу проучить проклятого Лукаса, посланного мне судьбой, как пару. И где только так согрешила?

– Чего это ты так невзлюбила колдуна? – тихо полюбопытствовал Бука.

Неопределенный взмах рукой – вот и весь ответ. Мыша такая краткость, конечно, не устроила.

– По-моему, сильный мужчина.

В его силе я никогда и не сомневалась.

– Опытный охотник, – продолжал перечислять фамильяр. – Терпеливый, все твое баловство молча сносит.

И этого у него не отнять. Правда.

Только откуда взялось такое смирение? Меня продолжали терзать сомнения. То ли Лукас кардинально изменился за эти десять лет, то ли ему просто-напросто что-то нужно от меня.

– Достойная пара тебе, Ниэла.

И парную вязь уз успел приметить? Крылатый проныра!

– Хороший мужчина, ведьма, будь с ним помягче, – как умудренный опытом философ, дал совет Бука.

Помягче, говоришь?

Я застыла на полпути к шалашу, точно окаменев.

– Хороший, мистер мышь, – спокойно согласилась. – Тот, из-за которого мы с тобой потеряли десять лет нормальной жизни.

– Что? – ошарашено прошипел фамильяр. – Вот упырюга!

Очередным ответом удостаивать его не стала. Обойдется. Ему перепелку поджарили – сразу и повелся! Тьфу! Стыд!

– Со мной спать даже и не надейся, – сразу же предупредила Лукаса, едва он показался наружу. – Проснусь утром рядом – прокляну.

Колдун опешил от такого напора.

– Я мастерил шалаш на двоих.

– Ну и что?

– И где же мне спать по-твоему? – нахмурился он.

– Уверена: ты что-то придумаешь.

Я шагнула внутрь, поправив за собой полог из ткани, сплетенной колдовством.

– Спокойной ночи, Ниэла.

Внутри приятно пахло хвойником. Не став раздеваться до нижней рубахи, я как была в тетушкином платье, так и легла, укрывшись собственном плащом. Буду надеяться осенние ночи не наградят меня промозглым холодом и простудой.

– А кто-то говорил, голодная ведьма – жуткая ведьма, – донеслось тихое бормотание Лукаса. – Может, стоило подстрелить еще и парочку куропаток?

Бука смолчал. Видимо, до сих пор переваривал то, что я ему вывалила на голову. Где-то близко донеслось уханье совы. Рьяна вернулась с охоты. Мысленно воздав хвалу богине, я уснула. День оказался слишком сложным и утомительным, чтобы долго бороться со сном.

Обещание Лукас не сдержал. Я проснулась, когда солнце уже ярко светило, заняв центральное место на небосводе. Будить меня никто не пришел и, судя по всему, даже не собирался. Не то чтобы я жаждала раннего пробуждения…

Ночь прошла на удивление спокойно. Я не дергалась от каждого шороха, просыпаясь, как бывало каждый раз в замке. Тетушка в кошмарах тоже не являлась. В общем, ведьмовской лес оказался гостеприимнее места, где я провела детство. Впервые за долгое время я отдохнула и открыла глаза в хорошем расположении духа. Поздняя осень не пыталась скользнуть холодом за шиворот. Приятное тепло сохранили укрытый от ветра шалаш и два шерстяных плаща, которые послужили мне добротным одеялом. Мужской я обнаружила только что. Значит, Лукас, вопреки запрету, побывал внутри. Примятый мох на ложе рядом со мной только подтверждал догадку. Колдун спал рядом. Надо же! И ведьмовского проклятия не испугался!

Поначалу я спохватилась, готовая фурией выскочить наружу и выплеснуть очередную порцию злости мужчине в лицо. Но у полога остановилась, не сумев сдержать счастливую улыбку. Губы, словно бы сами собой растянулись от глупой радости. Он продолжает обо мне заботиться! Вопреки всему! Формально, Лукасу удалось соблюсти условия: рядом с ним я не проснулась. Вот хитрец!

Солнечные лучи, переплетясь с изящным кружевом магической ткани, бросали на зеленое ложе причудливый узор. Я никогда не уставала восхищаться колдовским мастерством. Стоит отдать должное: магическая ткань всегда легкая, как паутинка, и неизменно прочная, способная защитить в любую непогоду. Недаром именно колдовское плетение считалось лучшим среди семи королевств!

Я нежно провела пальцами по кружеву, наслаждаясь его невесомостью и впитывая волшебство, что вложил сюда Лукас. Точно бы проводила рукой не по узору полупрозрачной ткани, а по щеке создателя этого чуда. Позволив себе несколько мгновений сердечной слабости, отдернула руку, как от огня. Обжечься я никогда не боялась, облепиховое масло отлично залечивает раны. Жаль, что не душевные. А вот испытать боль от еще одного разочарования – да, жутко страшилась. Хоть ведьмы на самом деле ничего не боятся. Так они всем говорят. Врушки.