Лунная ведьма

Или так мечтал поскорее спровадить меня за грань? Знал бы сколько раз за эти десять лет от загробного мира меня отделял лишь шаг! Я не переступила эту черту только на чистом упрямстве. И чуточку эгоизме, присущего всем ведьмам. Хотела доказать, как же ковен ошибся, замазав меня, словно кляксу на родовом дереве. Доказала, Ниэла?

– Твоими молитвами, – скривилась, не став и пытаться любезничать.

Лукас озадачено почесал макушку и хрипло выдавил из себя очередное признание не к месту:

– Я думал, ты мертва.

– Как оставил на сеновале, так сразу и померла от счастья? – тут же съязвила я. – Не льсти себе.

Он поморщился. Потоптался на месте, пожевал губами, потрогал шрам и тут же отдернул себя, вернув мне смущенный взгляд. Подумаешь! Точно я только и пялюсь на этот толстый росчерк на его лице! Делать мне больше нечего, чем думать, как и где колдун его получил.

И где же Лукас его получил? В очередной раз для развлечений выбрал не ту дамочку? Хотя… Мне же не интересно, верно? Вот и не буду даже думать об этом!

– Просто ты так кричала тогда… – неожиданно вспомнил мужчина, нервно одергивая воротник белой рубашки, словно ему не хватало воздуха. Неуверенный Лукас? Что-то новое! – А потом я перестал тебя чувствовать… и был уверен…

Давние воспоминания пробуждали ненужные чувства. Может, еще и поэтому ответ вышел грубее, чем мне хотелось. Старалась изобразить безучастие и холодность, а получились: боль, ярость, обида, горячность. Прямо-таки яркий пример безразличия! Да.

– Ну как видишь, зря радовался, я – живее всех живых, – высокомерно задрала подбородок. Пусть не думает, что слабая! И про силу ему нечего знать. Только позлорадствует. Ничего хорошего от него никогда ждать не приходилось и сейчас не стоило обманываться.

– Ниэла… Зачем ты так?

Он еще и спрашивает?!

– Постой-ка! – нахмурилась я. – Ты меня чувствовал?

Лукас опустил голову, будто его поймали с поличным.

– Неразборчиво поначалу, но да, – немного помолчав, признался он.

– И все равно предал?

– Ниэла… я…

Глупая! И кто меня за язык тянул?!

– Не стоит. Ничего не хочу слышать, – не сказала – отрезала. – Этому нет оправданий.

– Ты права.

– Почему ты все время со мной соглашаешься? – подозрительно прищурилась. – Чего тебе надо, а?

Ужасно, но сила не вернулась! Я как была, так и осталась беспомощной! К чему теперь стремиться? Как жить? И стоит ли трепыхаться, если и так почти усопшая? Лукас не прихлопнет, не понятно с какими целями он заявился сюда, то Агафтия с удовольствием прикончит, а после спляшет заводную ведьмовскую льотку у меня на могиле.

– Просто быть рядом.

Когда непроницаемая маска на лице Лукаса дрогнула, явив миру весь калейдоскоп его доселе сдерживаемых эмоций: гнев, безысходность, вину и крохи надежды, особо не заострила внимания. А вот стоило колдуну решительно двинуться ко мне, как заорала похлеще банши:

– Не приближайся!

Он выставил вперед ладони. Думал, что я куплюсь на такую демонстрацию безоружности? Ха! Лукас всегда опасен! Особенно для меня. Будь он с секирой на перевес или же обнаженный.

Щеки обожгло жаром. Наверное, не стоило и думать о колдуне в таком ключе, да? Перед глазами так и замелькали яркие образы… Стыд-то какой! Фу! Ниэла, соберись! Ты же ведьма!

В том-то и дело, что я – ведьма! Ведьма с десятилетием воздержания! Откуда только взялся этот противный внутренний голосок?

– Мне нужно проверить, что ты действительно жива, – покачал Лукас головой, словно оправдывался. – Я просто больше не могу сдерживаться, малышка.

Ишь чего удумал! Проверить он решил! Перебьется!

Я отступала, колдун шел следом. Так мы и плясали внутри многоугольника, выясняя, кто первым сдастся в этой игре.

Он – предатель! Подлый, беспринципный гад! Разрушитель моей жизни! Раньше колдун был изуродован лишь внутри, а теперь вот и снаружи. Истинно чудовище!

Я изо всех сил настраивала себя на ненависть. Десять лет издевательств ковена и тяжелой работы были мне в помощь. Только противное назойливое щекотание в груди сбивало с толку. Может, ужин оказался не слишком свеж? Намудрили что-то на кухне ведьмочки, ох, намудрили…

И этот взгляд с поволокой, обещающий исполнение всех безумных желаний… И косая сажень в плечах! А эти руки воина! И шрамы – напоминание о доблести и мужественности! Ах, какой гнусный искуситель! Он точно подготовился к встрече! Всегда знал, чем можно подкупить ведьмочку! Вот даже верхние пуговки рубашки оставил расстегнутыми, так чтобы была заметна интригующая впадинка между ключиц.

– Ниэла, – попытался обнять меня Лукас.

Я на это больше не куплюсь! Не куплюсь же?

– Нет! Нет! Нет! – заслонилась руками и вновь увернулась.

– Ниэла… – умоляюще. Мое сердце дрогнуло.

Ну почти дрогнуло. Я все еще грешила на ужин.

– Нет!

– Прости меня.

Лукас что… Правда, извиняется? Я даже с шага сбилась. И это чуть не стоило мне свободы! Едва не попалась!

– Еще чего! – фыркнула.

Подскочив к ритуальной чаше, схватила родовой кулон и нацепила на шею. Так сохранней.

Лукас виду не подал, что такой ответ на извинения его задел. Хотя я заметила, как потемнели его глаза и по лицу скользнула тень боли.