Лунная волчица, или Ты попал, оборотень!

Когда стемнело, хотелось только одного - перекинуться и завыть на луну, которая пряталась за подсвеченными розовым светом тучами. Но нельзя, слишком много народу вокруг. Г де же ты, волчица моя? Не могу без тебя, никак не могу!

- Поехали в отель, волк, - не выдержала Софи. - От такого тебя толку все равно кот наплакал.

Я посопротивлялся, но скорее, для вида и успокоения совести, но потом сдался и побрел вместе с ведьмой к отелю, который мы видели еще днем. Ярко расцвеченные улочки заманивали бесчисленными барами. Теперь ясно, почему здесь названия улиц на тротуаре написаны - чтобы, надравшись, алкаши все-таки доползли до дома или гостиницы.

Самому тоже, если честно, хотелось нажраться в хлам. Но такого послабления себе позволить не могу. Я должен пройти это испытание без анестезии, как говорится. Пусть болит, это значит лишь то, что я еще жив.

Из витрины картинной галереи на меня глянуло лицо красивой женщины с прозрачнозолотистыми глазами. Цвет виски. Ну, какие желания, такие и метафоры, что поделать. Я почему-то остановился, разглядывая картину.

- Чего тормозишь, волк? - ушедшая вперед Софи вернулась и встала рядом. -Современным искусством заинтересовался? Или просто дамочка приглянулась?

- Она мне кажется знакомой, - пробормотал я, не в силах признаться, что ноги будто вросли в асфальт, не сдвинуться, хоть плачь.

- Да? - девушка посерьезнела. - Давай-ка зайдем!

Она подхватила меня под локоть, потянула к входу, и ноги послушно туда зашагали. Звякнул колокольчик, нас обхватило прохладой от кондиционера - приятно, даже очень, но сейчас не до этого. Рассеянно кивнув в ответ на приветствие работающей в галерее девушки, я пошел вдоль стен, разглядывая картины.

А вот и еще одна - с той же женщиной, что в витрине. Эти глаза... Чувствую себя кроликом перед удавом! Отчетливо ощущаю, как его кольца сначала осторожно обвиваются вокруг щиколоток, потом обхватывают колени, ползут выше, стискивая живот и грудную клетку, не давая дышать, ломая ребра и заставляя захлебываться в собственной крови.

- Эй, волк, ты как? - ладонь ведьмы легла на плечо, заставив вздрогнуть.

Наваждение растаяло, как утренний туман. Я кивнул девушке и двинулся дальше, разглядывая картины. А потом взгляд с размаху налетел на портрет. Я охнул, словно впечатался в стеклянную дверь, которую не заметил.

- Волк, ты меня пугаешь! - Софи снова затормошила меня.

- Кольцо! - прохрипел, ткнув в печатку на пальце блондина с портрета.

Простая на вид - золотой квадрат, на нем змея.

- Оу! - ведьма тоже замерла, увидев его.

- Я видел такое! В тех картинках, которые... Ну, после руки в башку!

- Поняла, - прошептала ведьмочка, не сводя взгляда с картины.

- Ты что-то знаешь? - с трудом заставил себя посмотреть в ее лицо.

^{- Да}.

И молчит!

- Софи!

- Это кольцо.

- Ну?

- Я его с детства в кошмарах вижу, Андрей. - Наконец-то призналась она. И впервые назвала по имени.

- И что там, в этих кошмарах?

- Много всего. И ничего хорошего. - Она отвела взгляд.

- А конкретнее?

- В конце я всегда. - прошептала девушка, и с трудом договорила, - умираю.

- Автор данной работы - Даниэль Ласковый, - с готовностью доложила работница галереи. - Очень талантливый молодой художник. У него были выставки по всему миру. Рецензии критиков получены восторженные, вы сами можете.

- А кто изображен на портрете? - перебил я.

- Это автопортрет.

Вот, это уже более ценная информация!

- А дама в витрине, тоже его работа?

- Совершенно верно, это мачеха Даниэля, его брата Касьяна и их сестры Кристины. Она воспитала их после гибели отца. А потом погибла и Кристина. История этой семьи полна трагедий. Что, несомненно, наложило неизгладимый отпечаток на творчество художника,

- снова принялась чесать заученный текст девушка.

- Я хотел бы поговорить с автором этих работ. Возможно, приобрету сразу несколько картин. Пять, шесть... Может, больше. Но только после общения с художником.

- Конечно, без проблем, - работница закивала.

Понятно, чья-то зарплата напрямую зависит от процентов с продаж.

- Даниэль бывает в галерее каждый день, обычно с утра до обеда. Он ее совладелец.

- Отлично, тогда завтра с утра мы с ним и увидимся. - Я кивнул и подтолкнул притихшую ведьмочку к выходу. - Что с тобой? - спросил, когда после еще одного звонка колокольчика нас сцапала в свои объятия уличная духота. - Сдается мне, ты уже узнавала, что это за змея на печатке, верно?

- Верно.

- Ну, и? - усмехнулся. - Мне тебя на костре начать сжигать, чтобы раскололась?

- Очень смешно! - возмутилась Софи, на как-то вяло. - Лили тоже как-то так шутить пыталась.

- Видимо, дурное чувство юмора половым путем передается. Но ты мне зубы не заговаривай.

- Давай уж сначала в отель заселимся, Торквемада, - кисло улыбнулась ведьмочка.

Сказано-сделано, или как там в сказках бывает? В нашем ужастике тоже все возможно. Мы заселились в отель, и я зашел следом за девушкой в ее номер.

- Ты как назойливый ухажер, волк.

- Хочешь совет? Если знаешь, что тебя изнасилуют, расслабься и получай удовольствие.

- Над такими вещами не шутят! - возмутилась она, но все же усмехнулась.