Лунное стекло

Вот они, неактивные сегменты, про которые официалка, слава Богу, и думать забыла! Есть они тут, как милые, еще как есть, и не зря она столько сил потратила, чтобы сюда вырваться!.. Они не трогают эти сегменты, они тащат активаторы, которые действуют на подвижную часть элементов портала, но стационарную сетку (если судить по набору из «дельт» и этих усатых колонн) они в расчет для этого портала не принимают. Правильно, откуда им знать, как поведет себя стационарная сетка… если чуть-чуть изменить условия. Тут условия менять некому и нечем. Эксперимент явно какой-то совсем новый, не такой, как на Апрее и на Соде. Что они хотят от этого портала?

Следующий квадрат и – две новые удачи. Еще один живой человек и еще одна находка – какой-то новый слой в гео-сетке портала, это что-то принципиально иное, скорее всего – или аналог спиральных построений порталов Сода, или направленный вектор портала Апрея…

Только не думать о том, что вокруг! Проще всего было смотреть через сканер постоянно, но Ит предупредил, что делать этого нельзя – может в любой момент прийти сигнал, и придется спешно рвать отсюда когти. Глядя в реальность через черно-красную сетку сканера, далеко не улетишь. Поэтому надо переключаться – то глаза, то сканер… Оторванные руки, сжимающие огромный неуклюжий импульсник… или не импульсник? Из нарукавников брони торчат окровавленные кости, но где же хозяин рук? «Черт, я начинаю становиться такой же циничной, как Илья, – подумала Берта. – Или это истерика?»

«Хозяин рук» обнаружился метрах в пятнадцати, и он был жив. Новый вызов, в этот раз прилетел Фэб. Высокий индекс, Фэб спешно забрасывает тело в капсулу и стартует…

Она исследовала таким же порядком еще два квадрата и примерялась к третьему, когда рядом остановились «стрелы» Ита и Скрипача.

– Все, поехали, – приказал Ит. – Поехали, время!

– Но…

– Бегом марш!

«Стрелы» рванули вперед.

– Всех раненых забрали? – поинтересовалась Берта. Просто для того, чтобы что-то спросить.

– Всех, успели. На этот раз было немного, – Скрипач с полминуты помолчал, затем добавил: – Очень немного. На удивление.

– Потом, – беззвучно произнес Ит. – Все потом.

* * *

В госпитале она даже сумела самостоятельно поставить «стрелу» в нужный шлюз и сама сняла с себя комбез. Но вот после, когда вышла в коридор, не выдержала – села прямо на пол и просидела так минут десять, хорошо, что никто не видел. Потом встала, с ожесточением потерла ладонями лицо. Да, Роберта Михайловна. Молодец. Посмотрела, как мужья работают? Все увидела? А теперь подумай, хорошенько подумай – не пора ли переосмыслить немножко эту жизнь, а то ты что-то, дамочка, распустилась, как роза майская, и, кажется, слишком много себе позволяешь. Все уяснила? Урок понятен?

– Уяснила, – сказала она негромко. – Вот теперь уяснила.

Часом позже ее поймал в коридоре только что освободившийся Илья. Силком затащил к себе, усадил, вытащил откуда-то бутылку водки, налил ей полстакана и приказал:

– Пей.

– Я не хочу. Терпеть не могу водку.

– Пей, сказал. Вон какая зеленая. Но молодцом. Хорошо держалась.

– Спасибо.

– Пей, – снова повторил Илья. – Я эту бутылку специально берегу для тех, кто первый раз в портал заходит. Два года без дела стоит. Не бойся, больше не налью, но сейчас это надо.

– Ну, ладно.

Водку пришлось запивать водой, потому что на Берту от отвратительного запаха и вкуса напал кашель. Илья хмыкнул, отобрал у нее стакан и спрятал бутылку обратно.

– Одного не пойму, зачем это все? – Берта, конечно, имела в виду бои в портале. – Можно роботов каких-нибудь посылать, их же полно везде делают.

– Роботов не используют, потому что роботы воюют слишком честно, – засмеялся Илья. – Даже обученный обманывать робот никогда не обманет так, как сумеет это сделать разумный. Поэтому ставки на роботов никто не делает. Такой подлостью, как живой разумный, робот никогда обладать не будет. Не получится.

– Понятно… да, нехилые там дела, в этом портале, – пробормотала Берта. От водки ей стало жарко, она вытерла ладонью вспотевший лоб.

– Ты то, что хотела, посмотрела?

– А как же. Все так, как я и думала. И даже сверх того. Илья, можно я полежу немножко, а потом мне нужно будет все это записать.

– У меня полежи. Твои заняты пока что, я сейчас тоже уйду, а моя комнатушка… в общем, тут защита лучше. Она не сканируется. Полежи, запиши – но здесь. Поняла?

– Поняла, – пробормотала Берта, ложась на свободную койку. – Какой же это все-таки ужас… вот это все…

– А я тебя предупреждал, – покачал головой Илья. Встал, потянулся. – Отдыхай. Как твои освободятся, зайдут за тобой.

* * *

«Ветер» пришел в семь утра, на час раньше срока – но, по счастью, и Берта, и все остальные уже встали. Тех, кто был на сборе, Илья отпустил спать, их присутствие, собственно, и не требовалось. Раненых в этот раз было всего восемь, вывести удалось всех, причем без особых проблем.