Лунные хроники

Пригладив непослушную прядь мокрой от пота ладонью, Зола бросила на мачеху и сводную сестру взгляд, полный нескрываемого презрения. Она давно уже отучилась им сочувствовать. Каждый раз, когда внутри начинало шевелиться что-то вроде жалости, Зола вспоминала, как Адри отобрала у нее новую ступню и неделю заставляла ковылять на одной ноге — чтобы та раз и навсегда уяснила, что она «не человек». Или о том, как Перл вывалила замасленные инструменты на шелковые перчатки — подарок Кая.

Зола мысленно твердила: что бы им ни приготовила Левана, Адри и Перл это заслужили.

Впрочем, легче ей от этого не становилось. Наоборот, она чувствовала себя жестокой, мелочной — и мучилась от головной боли.

Зола нервно повела плечами.

— Я принцесса Селена, — бросила она и вернулась к работе.

У Перл вырвался истерический смешок. Естественно, она ей не поверила.

Адри молчала.

Камера снова наполнилась глухим стуком и шкрябаньем. Горка камней у ног Золы росла.

Ей никогда отсюда не выбраться.

— Гаран знал, — прерывающимся голосом проговорила Адри.

Зола остановилась. Гаран был мужем Адри. Именно он удочерил Золу и привез в Новый Пекин. Вскоре после этого Линь Гаран пал жертвой летумозиса. Она почти не знала его…

Ругая себя за неуемное любопытство, Зола все-таки оставила свое занятие и сменила отвертку на фонарик, который выхватил из сумрака камеры бледное лицо мачехи.

— Что ты сказала?

Адри вздрогнула и теснее прижала к себе дочь. С тех пор как появилась Зола, эти двое сидели в углу и, кажется, покидать его не собирались.

— Гаран знал, — повторила Адри. — Он ничего мне не сказал, но попросил заботиться о тебе, когда его забрали в карантин. Он говорил так, словно ты была самой большой драгоценностью в мире.

Адри замолчала, словно ощутив присутствие давно умершего мужа.

— И ты, я смотрю, изо всех сил старалась выполнить его последнюю просьбу, — едко заметила Зола.

Мачеха сощурилась; лицо ее исказила знакомая гримаса отвращения.

— Я не потерплю, чтобы ты говорила подобным тоном о моем муже…

— Ты не потерпишь? — завопила Зола. — Хочешь, я скажу тебе, чего я не собираюсь терпеть? Приготовься, список будет длинным!

Адри вжалась в стену. Зола вдруг поняла, что мачеха ее боится. Еще бы, ведь забитая девушка-киборг, которой она столько лет безнаказанно помыкала и использовала в качестве бесплатной рабочей силы, вдруг оказалась лунатиком — и самой разыскиваемой преступницей сразу на двух планетах.

— Но почему папа ничего не сказал? — спросила Перл. — Почему скрывал от нас?

— Наверное, знал, что вы продадите меня при первой же возможности, — ответила Зола.

Перл пропустила ее слова мимо ушей.

— Но если ты на самом деле принцесса, почему тебя держат здесь?

Зола устало посмотрела на сводную сестру, ожидая, когда та сама сообразит. Наконец лицо Перл прояснилось.

— Она хочет убить тебя, чтобы остаться королевой.

— Умница, возьми с полки пирожок, — кисло отозвалась Зола.

— Но мы-то тут при чем? — на глазах Перл заблестели слезы. — За что нас наказывать? Мы ничего не сделали. Мы даже ничего не знали!

Адреналин и злость, поддерживавшие силы Золы, уступив место давящей усталости. Она привалилась спиной к двери.

— Вы отдали мне свои приглашения на королевскую свадьбу, и я смогла похитить Кая, чем изрядно разозлила Левану. Спасибо за помощь, кстати.

— Как ты можешь думать только о себе в такое время? — повысила голос Адри. — Откуда в тебе столько эгоизма?

Зола сжала кулаки.

— Если я о себе не позабочусь, обо мне никто и не вспомнит. Благодаря тебе я давно это уяснила.

Адри снова притянула к себе дочь и погладила по голове. Перл безропотно прижалась к матери. Она еще не пришла в себя от потрясения. Да и сама Адри тоже.

Зола вернулась к стене и нацарапала отверткой букву «З». Каменная кладка хранила на себе сотни слов, имен, просьб, обещаний и угроз. Она хотела добавить «+ К», но мысль показалась ей такой нелепой, что захотелось биться головой о железную дверь.

— Ты чудовище, — прошептала Адри.

Зола равнодушно улыбнулась:

— Пусть так. Я чудовище.

— Ты даже не смогла спасти Пиону.

Напоминание о младшей сестре всколыхнуло новую волну ярости, словно все провода в голове у Золы разом заискрили. Она резко обернулась:

— Ты думаешь, я не пыталась?!

— У тебя была вакцина! — взвизгнула Адри, бешено вращая глазами. Впрочем, несмотря на обуревавшие ее чувства, с места мачеха не двинулась. — Я знаю, что ты отдала ее мальчику и спасла ему жизнь. Какому-то Чану Сунто! — Адри выплюнула это имя, словно оно жгло ей язык. — Почему ты спасла его, а не Пиону? Как ты могла? Решила посмеяться над ней? Подразнить ложной надеждой — и смотреть, как она умирает?