Лунные хроники

— Жизненные показатели приближаются к норме, но пока рано говорить, в чем причина. Может быть, дело в лекарстве, а может, это просто эффект от пробуждения.

Окружающая действительность постепенно складывалась в цельную картину. Зима поняла, что они находятся на улице, а вокруг толпятся люди и смотрят на нее с любопытством, надеждой и искренней тревогой. Она повернула голову, и прядь мокрых волос упала ей на лицо. Она увидела Скарлет в окружении волков, которые их чуть не съели. И свою двоюродную сестру с блестящей металлической рукой.

— Здравствуйте, друзья, — прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Первой улыбнулась Скарлет:

— С возвращением, чокнутая.

— Как скоро мы поймем, что лекарство работает? — снова спросил Ясин.

Доктор провел портскрином над рукой Зимы. Принцесса внимательно следила за тем, как он сканирует сыпь и волдыри.

— Думаю, ждать осталось недолго, — послышался ответ.

Зима облизала пересохшие губы и заслонилась рукой от искусственного света. Скоро он сменится естественным — ночная тьма на горизонте уже рассеивалась. Приближался восход.

Сыпь густо покрывала кожу принцессы, пятна наслаивались друг на друга, а волдыри готовы были лопнуть. Зрелище было жутковатое. И если бы легкие Зимы уже заработали в полную силу, она бы с удовольствием посмеялась. Ведь впервые в жизни никто не мог назвать ее прекрасной.

Внимание принцессы привлекло большое, диаметром с большой палец, пятно на запястье. Оно пошевелилось. Зима смотрела на пятно, не отрываясь, а оно выпустило маленькие ножки и начало карабкаться вверх по руке, как паук, переползая через собратьев в стремлении добраться до чистой кожи на внутренней стороне локтя.

— Зима!

Принцесса отвлеклась от созерцания странного пятна. Скарлет стояла у подножия камеры, положив руки на пояс. Она тоже щеголяла темными пятнами, которые на ее светлой коже казались почти черными.

— Доктор тебе задал вопрос.

— Не кричи на нее, — огрызнулся Ясин.

— Хватит с ней сюсюкаться! — рявкнула в ответ Скарлет.

Зима быстро посмотрела на запястье, убедилась, что беспокойное пятно вернулось на место, и подняла глаза на доктора.

— Прошу прощения, ваше высочество. Могу я взять у вас анализ крови?

Зима кивнула; она с любопытством наблюдала, как доктор воткнул иглу ей в руку. Значит, пока она спала, завод по производству тромбоцитов работал исправно.

Доктор сунул образец в специальный разъем своего портскрина.

— О, и выпейте это, — сказал он, рассеянно махнув рукой на бумажный стаканчик с оранжевой жидкостью. — Горло болеть перестанет.

Ясин потянулся было подержать для нее стакан, но Зима сама взяла его.

— Ко мне возвращаются силы, — прошептала она. Но Ясина ее слова явно не убедили.

— Да. Отлично! — воскликнул доктор. — Патогенные бактерии нейтрализованы. Ваша иммунная система великолепно справляется с работой. — Он широко улыбнулся под маской. — Думаю, лекарство действует. Через час или два вам станет гораздо лучше, но чтобы окончательно прийти в себя, потребуется пара дней.

— О, не беспокойтесь, — слабо ответила Зима, — я привыкла быть не в себе. Я теперь навсегда останусь леопардом? — спросила она, поднимая пятнистую руку.

— Со временем сыпь побледнеет.

— А шрамы останутся?

— Не знаю, — признался доктор.

— Не расстраивайся, Зима, — поспешила утешить ее Скарлет. — Главное, что ты жива.

— А я и не расстраиваюсь. — Принцесса коснулась пальцем выпуклостей на своей коже. Как странно. Как непривычно. И несовершенно. Что ж, к несовершенству она привыкнет.

Рядом с Ясином появилась Зола.

— Что ж, значит, лекарство работает, — заключила она. — Так, мне нужны два добровольца, чтобы наладить раздачу вакцины. Все, кто обнаружил у себя симптомы, встаньте в очередь. Люди с посиневшими пальцами, проходите в начало! Не толпитесь, лекарства хватит на всех. И помогайте тем, кто не может идти сам. Приступим!

Зола хлопнула в ладоши, и люди, толпившиеся вокруг, зашевелились.

Ясин вытер гель со лба Зимы; взгляд у него был рассеянный, словно он сам не знал, что делает. Принцесса в ответ легонько дернула его за волосы.

— Ты настоящий?

Он едва заметно улыбнулся.

— А вы как думаете?

— Не знаю, — покачала головой Зима. — Селена уже свергла королеву?

— Пока нет. Коронация состоится сегодня на рассвете. Но… — Ясин запнулся. — Дело движется.

Зима покусала губу, пытаясь скрыть разочарование. Значит, еще ничего не кончено. Они еще не победили.

— Где принцесса может смыть с себя эту гадость? — спросил тем временем Ясин.

— В больнице есть две душевые в конце коридора, — ответил доктор.

Гвардеец подхватил Зиму на руки и понес в клинику. Принцесса ткнулась головой ему в подбородок, не обращая внимания на то, что пачкает Ясина липким гелем. Хорошо было просто побыть вдвоем, пусть и недолго.

В душевой обнаружился унитаз, большая раковина для хозяйственных нужд и небольшая ванна. Ясин остановился на пороге, окидывая все это «богатство» невеселым взглядом.

— У тебя вот тут синяк. — Принцесса погладила щеку гвардейца. — Подрался с кем-то?

— С Торном. — Уголки его губ дернулись, как будто он собирался улыбнуться. — Но я, кажется, это заслужил.