Лунный ад

– Ты хотела разрушить корабль! – воскликнул он. – Ради Бога, зачем?

Она отступила от него, на глаза навернулись слезы.

– Чтобы... чтобы этого не случилось, – всхлипнула она. Затем повернулась и что-то произнесла в сторону Замка.

В бешеном мелькании лун откуда-то с вышины появилось огромное чудовище и зловеще завыло. Харви поборол страх и аккуратно прицелился Ликвидатором. Воющий зверь заворожено смотрел на него, когда он нажал на активатор. Зловещий рев внезапно смолк; чудовище исчезло. Дана рухнула на колени, причитая:

– Ты убил его! Ты убил Тимоти!.

Харви повернулся к нелепому прямоугольнику белого сияния, висящему в воздухе, и отрегулировал шкалу выброса энергии на аннигиляторе. Металлические стены ракеты возникли в ночном небе.

– Все в порядке, Дана, – холодно сказал Харви, повернувшись к стоящей перед ним на коленях девушке. – Где я, и что здесь происходит?

– Я... я думаю, пора тебе рассказать, – выдавила она и поднялась.

Внезапно Харви почувствовал озноб. Ночной ветер стих, и голубой холод опустился на желтое поле. Даже луны с меньшей скоростью кружились над головой.

– Давай. Я слушаю. – Его голос невольно смягчился, и Харви разозлился. Он слишком долго был игрушкой в этом ненормальном мире. Харви понял, что наступает что-то очень важное для него. Теперь я вспоминаю, сказал он себе.

Дана всхлипнула и посмотрела на него долгим взглядом.

– О Харви, дорогой. Я столько раз тебя теряла. Неужели мы снова должны пройти через это? – грустно сказала она. Он не ответил. Ее плечи поникли.

– Что ж. Это короткая история. Ты помнишь Землю, Харви? Твою Землю?

– Помню.

– Ты знаешь, почему ты попал... сюда?

– Нет.

– Взгляни на свой корабль, Харви. Он старый. Очень старый. Что-то ты уже знаешь, просто не хочешь себе в этом признаться...

Харви встревоженно посмотрел на нее:

– Продолжай. Расскажи мне об этом! – нетерпеливо, испуганно выкрикнул он.

– После того как твой корабль покинул Землю, он преодолел Световой Барьер. Но ты и те, кто был с тобой, не учли его мощь; только человек мог решиться на такое. Ты никогда не выйдешь из сна, Харви. Ты все еще на том корабле, и ты никогда не проснешься! – Она со смехом выкрикнула это в лицо Харви.

– Ты сошла с ума! – хрипло прорычал он. – Ты ненормальная! Я же помню! Я знаю, где я, и знаю, как вернуться обратно!

– Посмотри вокруг, Харви Крейн. – Дана истерически расхохоталась. – Ты думаешь, такой мир действительно может где-нибудь существовать? Все это, Харви, – она жестом показала на поле, на Замок, на луны, – только символы. Этот остров – твой разум; край света – конец Реальности. А те луны – это безумие.

– Но ты хотела, чтобы я здесь остался. Почему ты передумала? – Он с упреком смотрел на нее.

– Если захочешь, поймешь почему, – устало отозвалась Дана. – Это ведь твои желания, а не мои, Харви. Я существую только в твоем воображении. В Реальности – настоящей Реальности – я жду тебя на Земле. Харви... возвращайся! Я так хочу, чтобы ты вернулся!

Харви смотрел на нее, не веря:

– А ты... Кто ты? – выпалил он.

Она закусила губу и с упреком посмотрела на него.

– Я... – произнесла она дрожащим голосом, – я твоя жена.

Память вернула Харви назад, к зеленой планете под названием Земля... забытые люди, места. Он посмотрел на Дану как будто в первый раз, и в этот момент полного узнавания она стала исчезать.

– Харви, просыпайся, – умоляла она. – Посмотри правде в глаза, пока не поздно. Пожалуйста... – И она исчезла в небытии.

Харви бросился к кораблю и взлетел по трапу, крича: «Нет! Нет! Вот Реальность!» Он посмотрел на безумные луны, кружащиеся в небе, на мягкую, прозрачную воду воздуха, на огромный Замок у Края Бесконечности и почувствовал себя на пороге Ада. Что-то должно было произойти. Дыхание Харви гремело в гулкой тишине.

Внезапно Замок оторвался от острова и тяжело поднялся в воздух, его огромная тень нависла над ним.

Харви вскрикнул.

Он повернулся, пытаясь нацелить аннигилятор на Замок, а тот все быстрее и быстрее приближался к кораблю. Излучатель выскользнул из его ладони и взмыл в воздух к...

– Нет! Нет!

Выше и выше...

– Нет! Нет!

Выше...

– Нет!..

«Прошу тебя, Харви... ты попался в ловушку своего воображения. Посмотри Правде в глаза».

Грохот.

Замок рухнул на корабль.

Вселенная исчезла в яркой вспышке белого пламени, а Харви все еще слышал умоляющий шепот Даны...

ИЗ СУБВСЕЛЕННОЙ

– Если тебе действительно так не терпится идти туда, я не буду тебя больше задерживать, – со вздохом объявил профессор Халли молодому человеку, сидящему напротив него. – В конце концов, возникнет необходимость в том, чтобы человек совершил это путешествие, а лучше тебя никто не сможет сделать отчет об этом эксперименте.

– Согласен, – улыбнулся Хейл Макларен, его друг и ученик, – ведь я ваш ассистент и, можно сказать, соавтор ваших открытий. Но, – его взгляд затуманился,– я не знаю, что делать с Шерли. Она хочет отправиться со мной!