Лунный дракон. Кольцо преткновения

Затем понежилась в душе, под прохладными струями воды. Когда зазвонил телефон, я сняла трубку абсолютно, не ожидая подвоха. И тут понеслось. Крики, истерика, угрозы в трубке заставили изменить все планы и немедленно броситься сюда. А дальше случилось то, что случилось.

Агату мне нашел мой друг Паша. Обещал, что она будет идеальным клиентом. Где он ее откопал, так мне и не признался. Но поклялся, что деньги у нее водятся, и она прямо грезит ручной росписью стен в квартире. Чтоб не как у всех, а эксклюзивно.

Я давно подрабатываю художником-оформителем, но к тому времени уже месяц сидела без работы. Паша давно звал меня к ним в дизайнерскую фирму, но я предпочитаю ни от кого не зависеть. Обычно заказчиков я нахожу на различных платформах, а для знакомых стараюсь ничего не рисовать, потому, как они оказываются очень неблагодарными. Почему тут я решила, что будет иначе?

Наконец, спустя будто целую вечность, приехал эвакуатор. Водитель внимательно осмотрел мою машину со всех сторон, покачал головой и бережно, но со знанием дела, начал погрузку.

Ближайшая ремонтная мастерская оказалась весьма приличной на вид. Небольшое помещение с двумя боксами. На входе была крохотная зона ожидания, с диванчиком и кофейным автоматом. На вкус, конечно, так себе, но пить можно.

Мастер смерил меня и мою машину странным взглядом, что-то шепнул на ухо помощнику. По их лицам было видно, что они едва сдерживают смешки, но поймав мою реакцию, озвучили мне сумму и принялись за дело.

Пока я ждала, мне позвонил Паша. Надо же, легок на помине.

– Ну, здравствуй, дорогой, – мой тон не предвещал ничего хорошего. – А я как раз о тебе вспоминаю несколько последних часов.

– Привет, Маруська, – голос у Пашки был бодрым и веселым. – Надеюсь с теплом и любовью?

– Ты себе даже не представляешь всю глубину моих чувств, – процедила я.

– Какая-то ты напряженная, – насторожился Паша. – А ты где сейчас? Может, встретимся?

– В шиномонтаже, – с нажимом ответила я, хотя на языке вертелось нечто более крепкое. – По твоей милости надо мной весь ремонт смеется! Не считая того, что еще и день псу под хвост!

– Так, мне уже страшно. Давай ты пока успокоишься, а когда закончишь свои дела, подъезжай ко мне. Я тебя встречу, накормлю и выслушаю. Идет?

– Готовься к смерти, – едва я повесила трубку, как мне сообщили, что моя девочка снова на ходу.

Я расплатилась и наконец, смогла уехать из этого злополучного места.

Студия, где работал Паша, располагалась в самом центре, ехать туда очень неудобно, и еще труднее найти место, где оставить машину. Я не стала рисковать и бросила машину на парковке у метро, и дальше добиралась на общественном транспорте.

Паша встретил меня в вестибюле бизнес центра. По дороге мой гнев немного утих, но при виде его довольной физиономии и светящейся улыбки, мне очень захотелось его треснуть.

– Маруся, – он распахнул свои объятия, – ты как всегда прекрасна.

– Зубы мне не заговаривай, – фыркнула я, проигнорировав его порыв.

– Да ладно тебе. Неужели все так плохо? И кстати, гнев тебе к лицу, ты сразу становишься такой… – он многозначительно закатил глаза.

Я лишь покачала головой. За все время, что мы знакомы, Паша так и не смог нормально проявить инициативу, и дальше намеков и глупых шуточек дело не пошло. А мне делать первый шаг к отношениям с неопределившимся человеком тоже не хочется. Получается, что я буду вешаться на него. Так и живем.

– Ты обещал меня накормить, – напомнила я. – Давай уже, просто умираю с голода.

Он повел меня в кафе, расположенное в глубине центра. Сделал заказ и пока нам несли обед, я вкратце поведала всю историю с самого начала.

– Эта твоя Агата просто неадекватная. Она что, одна из ваших клиенток? У вас там все такие?

– Нет, все наши клиенты – замечательные люди. Так что случилось?

– Сначала она сто раз меняла эскиз, даже посреди ночи мне звонила, потом не могла определиться с цветами, то одну гамму хотела, то другую. Но сегодня нанесла мне последний удар. Раскритиковала всю работу и потребовала все стереть и перенести за пару часов на другую стену. У меня такая ситуация первый раз.

– И что ты сделала? – Паша слушал мой рассказ с улыбкой на лице.

– А что я могла? Пообещала дать ей телефон хорошего маляра. Я не позволю, чтобы надо мной издевалась какая-то распальцованная соплячка. Ей же от силы лет двадцать.

– Вот и нет, она чуть младше тебя, – хохотнул Паша. – Сюрприз, да?

– Быть не может, – присвистнула я. – Пусть даже так. Но все равно, думает, раз нашла себе папика, то ей все позволено?

– Кого? – Пашка насторожился? – У нее разве кто-то есть?

– Да. Потому как она мне все грозилась, что какому-то Марио не понравится.

– Интересно, – он уставился в тарелку и начал чертить вилкой круги.

– Паш? А ты ничего не хочешь мне рассказать? – я отложила приборы и пристально посмотрела на друга.

– О чем? – его щеки тут же покрылись румянцем, а на висках выступили капельки пота. Серые глаза лихорадочно забегали. – Не понимаю тебя.

– Не валяй дурака, тем более, что мне ты никогда не мог врать.