Лунный кот

Кот лишь снисходительно ухмыльнулся, развернулся и скрылся в бильярдной. Джаспер не мог пошевелиться с ужасом осознавая, что его отвергли. Грубо, жестоко и беспощадно! Куда теперь идти? Домой?! И вслушиваться каждый раз в шаги Кота на лестнице, плакать в подушку… Джаспер побежал прочь, стараясь скрыться от своей боли. Он вылетел на остановку, забрался в первое попавшееся такси и продиктовал адрес.

Джаспер вытер слёзы тыльной стороной ладони, а потом нажал на кнопку домофона.

– Да? – послышался мягкий голос мистера Бернарди.

– Валентино, – рыдания снова вырвались из его груди.

Через минуту мистер Бернарди в одной рубашке и спортивных брюках выбежал на улицу и сгрёб его в охапку.

– Малыш, кто тебя обиде?

– Я не могу вернуться домой, – Джаспер прижался к груди мужчины.

– Всё в порядке, малыш, – мистер Бернарди повёл его в свою квартиру, поглаживая по голове и плечам. – Сейчас выпьем чай, и ты мне всё расскажешь.

Джаспер закусил губы, понимая, что больше не хочет возвращаться в тот дом, где Кот по ночам сидит на крыше и любуется луной.

Джаспер, спустя несколько лет

Джаспер потянулся рукой, но обнаружил только пустую подушку. Он улыбнулся и поднялся с постели, набросил на плечи халат и вышел из спальни. Валентино уже сидел за столом в гостиной и пил свой утренний кофе. За последние восемь лет на его голове все волосы окрасились в серебристый цвет. Джаспер приблизился к нему, наклонился и поцеловал в щёку:

– Доброе утро. Мог бы и разбудить меня.

– Ты так сладко спал, – улыбнулся Валентино и погладил его по руке. – Ты улыбался. Что тебе снилось?

– Не помню, – пожал плечами Джаспер и уселся на свободный стул.

Он схватил поджаренный тост и принялся намазывать на него смородиновый джем.

– Я вечером хочу проведать брата, – промолвил Валентино.

– Он опять требует у тебя денег, – криво усмехнулся Джаспер.

Родственники Валентино так и не приняли его в семью, впрочем, он и не горел желанием поддерживать с ними дружеские отношения.

– Мне всё равно придётся поехать и проведать его, – улыбнулся Валентино. – Как у тебя дела с Уолтером?

Джаспер снова пожал плечами. Валентино стал для него не только любовником, но и самым лучшим другом. Со временем они стали реже заниматься сексом. Тогда Валентино, чтобы Джаспер не заскучал рядом с ним, начал подыскивать ему любовников. И надо сказать, глаз у него был намётан. Джаспер ни разу не пожаловался, что кто-то ему не подходит. Последним парнем стал новенький бармен в их ресторане Уолтер.

– Валентино, я не стану приглашать его провести со мной вечер, – обиженно ответил Джаспер.

– Послушай, – мягко произнёс Валентино и легонько сжал его руку. – Мне совершенно не нравится, что ты запираешь себя в стенах нашей квартиры.

– Я не стану опустошать бар, – раздражённо сказал Джаспер и отодвинул свою руку, чтобы тот не мог к нему больше прикоснуться. – Посмотрю какой-нибудь фильм.

– Ты обещаешь, что не будешь пить? – строго спросил Валентино.

– Да, – кисло улыбнулся Джаспер, после последней попойки он держался больше трёх месяцев.

Желание выпить в последнее время настойчиво преследовало его, но ему не хотелось заставлять Валентино опять переживать за него. Джаспер ничего не мог с собой поделать, порой становилось так тоскливо, что хотелось залить горе чем-нибудь горячительным. Валентино поднялся, подошёл к нему и поцеловал в макушку.

– Помни о своём обещании, – попросил он.

Джаспер кивнул, понимая, что сегодня вечером соблазн будет очень велик. Они позавтракали, а потом он отправился в ресторан. Валентино доверял его чутью, сделав совладельцем бизнеса. И ресторан во многом спасал от внутренней пустоты, которая порой затягивала его в чёрный омут.

Джаспер первым делом проведал поваров на кухне, а уже потом появился в зале. Уолтер приветливо улыбнулся и послал ему воздушный поцелуй. Он знал, за спиной многие осуждали его образ жизни, считая, что Валентино попал в сети расчётливого парня. Но Джасперу было плевать на мнение недоброжелателей. Валентино научил его гордо держать голову и не пускать злые слова в своё сердце.

– Ты всё успел сделать? – поинтересовался он у Уолтера, приблизившись к барной стойке.

– Конечно! – улыбнулся парень. – Можно вопрос?

Джаспер кивнул, скользнув взглядом за спину Уолтера на ряд бутылок с виски и ликёром.

– Почему мы встречаемся только во время обеденного перерыва?

– Хочешь пригласить меня на свидание? – нахмурился Джаспер.

– Да, – Уолтер потянулся к нему рукой.

– Три минуты ты уже потратил на пустую болтовню, – холодно отозвался Джаспер.

Для свиданий с любовниками он снимал неподалёку от ресторана квартиру. Но все встречи были ограничены обеденным перерывом, на большее Джаспер никогда не соглашался.

– Тот мужчина уже третий день подряд приходит и всё время пялится на тебя, – Уолтер украдкой кивнул в сторону гостя.

– Ревнуешь? – Джаспер уже устал от бессмысленного разговора и собрался уходить.

– Да, – бесхитростно признался Уолтер.