Лунный луч

В последнее время мы много говорили о Елене. Если в том, что он сказал, была хоть капля правды, что она посылала мне письма, на которые так и не получила ответа, то это означало, что что-то серьезно пошло не так. Я не хотел так думать, но королева Катрина была очень могущественной, и у меня всегда было такое чувство, что я ей никогда особо не нравился. Что, если за этим стоит ее мама? Я знал, на что способно ее принуждение. Я сам недавно столкнулся с этим. Особенно на животных. Это был отличный трюк на вечеринке среди друзей.

Но дело было не в этом.

Люциан был одним из лучших бойцов в мире. Если бы Елена не родилась, я бы хотел быть с ним в паре. Он бы нашел способ заявить на меня права.

Он спарринговал с ней на Рождество. Устроили грандиозное шоу для родных.

Она стала быстрой и умелой. Чего я мог ожидать от шести разных преподавателей по Искусству войны? Это меня беспокоило. На что должно было быть похоже наше заявление? Жестокое? Омраченное ненавистью, гневом и тьмой?

Как сказал Люциан, я собирался встретить свою пару. И он ясно дал понять, что она мне ровня во всех отношениях.

Когда я отрицал это, он усмехнулся.

— Да ладно, Блейк, серьезно? Что тебе нравится в Табите?

— Я уже говорил тебе, почему она мне нравится. К чему ты клонишь?

— Она прекрасна, понял. Она умна, понял. Она заставляет тебя смеяться, но не смеяться. И ее лед успокаивает Розовый поцелуй. Что ж, это полная чушь собачья. Я знаю о Каиновом Огне.

Я сжал челюсти и уставился на него.

— Откуда ты знаешь?

Он закатил глаза.

— Ты не очень хорош в уничтожении улик. Не волнуйся, я никому не говорил, но тебе нужно быть осторожным с этим, Блейк.

Во мне поднялась едкая ярость.

— Ты знаешь, почему я должен был это сделать? Из-за тьмы. — Мудак. И все же я не понимал, к чему он клонит.

— Ты сказал, что единственное, чего не хватало для того, чтобы сделать ее совершенством, — это немного неприятностей.

— И что? — огрызнулся я. Я ненавидел, когда он цитировал меня.

Он покачал головой, улыбаясь.

— Ты этого не видишь и не слышишь, не так ли?

— О чем ты говоришь?

— Ты описываешь Елену, Блейк.

Я застонал.

— В тысячный раз повторяю, она мне как младшая сестра. Чего ты не понимаешь?

Его брови поползли вверх.

— Она далеко не маленькая девочка, Блейк. Она больше не та Елена. Когда я увидел ее на Рождество, я не мог поверить глазам. Мое сердце на самом деле бешено колотилось. Она все та же Елена, но в то же время она не такая. Она выросла, Блейк.

Мне не понравилось, как это прозвучало. Что он пытался мне сказать?

— Она превратилась в адскую лису, — сказал Люциан. — И если ты не увидишь ее рядом с собой в ближайшем будущем, то тебе нужно привыкнуть к тому, что многие парни займут твое место. Если бы ты не был моим другом…

— Что ты сделал? — Это прозвучало ревниво.

— Успокойся, ничего. — Он казался взбешенным. — Но она чуть не поцеловала меня. Я больше не видел эту маленькую надоедливую соплячку. Было так трудно не поддаться ей.

Это поразило меня. Он отверг ее из-за меня.

Меня не удивило, что она выросла. Сэмми выросла; у нее были женственные изгибы, хотя из уст ее брата это звучало отвратительно. Я беспокоился о том, что Сэмми скоро поступит в Академию, из-за того, как она выглядела. Теперь Елена тоже была совсем взрослой. Конечно, она выросла. Глупо, что мне это не пришло в голову.

Люциан повернулся ко мне спиной, чтобы сделать свою домашнюю работу. Я схватил ноутбук и снова попытался найти ее фотографии. Мне нужно было увидеть ее до того, как она поступит в следующем году. Но ничего. Ни одной гребаной картинки.

Это начинало сводить меня с ума.

ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА

ЕЛЕНА

Приближался мой день рождения. Шестнадцать.

Я обнаружила, что смотрю на тату-салон. Мама убила бы меня, но как только сеанс началась, что ж, ей придется смириться.

Я вошла, спрятавшись под капюшоном. Внутри было тихо, что вполне приемлемо для девочки позднего подросткового возраста, с темными волосами, собранными в высокие короткие хвостики на затылке.

Она жевала жвачку, и от нее исходила готическая атмосфера. Ее руки были испачканы чернилами.

Она оторвала взгляд от журнала.

— Привет, — сказала она, улыбаясь. — Могу помочь?

Я кивнула, направляясь к столу.

— Ты умеешь хранить секреты?

Я ушла с татуировкой. Художник Кевин и секретарша Трейси сказали, что они не расскажут ни одной живой душе. Это было не так больно, как я думала. И я все еще обдумывала дизайн. Я сделала это не для него. Я сделала это для себя. Это был знак Рубикона, который красовался на руке Блейка. Теперь он был нанесен чернилами на мою лопатку.

Напоминание о том, кто я есть, а не о том, кем был мой дракон.

Я не знала, как собиралась скрыть это от него, но точно знала, что в конце концов он это увидит.

Через несколько месяцев мы с Сэмми поступим в Академию. Репортеры хотели взять у меня интервью по поводу заявления прав на Блейка, поскольку приближался мой шестнадцатый день рождения.

Мне было интересно, расскажет ли он, что я отправила ему приглашение. Я обдумывала это, но знала, что это только покажет ему, насколько я жалкая.