Лунный Отряд

– Ну, хмм. – Эйни задумчиво постучала хвостом по полу. – Тогда мне придется их придумать! Листья нуждаются в полировке? А может, разложить волосяные шарики по алфавиту?

– Что вам обоим надо, – сказал дядя Рик, – так это поспать.

Дядя расстелил для них Китову кровать, а Кит тем временем собрал и поставил обратно на полки разбросанные книги, по которым изучал правила Песьего Поединка.

– Можешь читать их в любой момент, – сказал дядя Рик. – В этих страницах заключены необъятные знания.

– Спасибо, – отозвался Кит, которому теперь, когда жизнь уже не висела на волоске, читать хотелось куда меньше.

Чего ему правда хотелось, так это свернуться клубком на своей теплой и уютной лежанке.

Но не успела его голова коснуться моховой подушки, как стук в дверь вздернул его снова.

– Да-да? – услышал он голос дяди Рика. – Что вы все тут делаете… э-э… не уверен, что сейчас подходящий момент, но… что ж… могу я предложить вам чашечку чая из розовых лепестков?

Кит выглянул из своей комнаты посмотреть, кто пришел. Эйни тоже высунулась.

В прихожей стоял их учитель, мистер Тиминсон, со шляпой в лапах, и ворона Карри с ярмарки.

– Нам неловко беспокоить вас после всех утомительных перипетий, – произнес мистер Тиминсон, – но нам нужно поговорить с Китом и Эйни.

– Они уже легли, – ответил дядя Рик. – Несмотря на все подвиги, они все-таки дети и нуждаются в регулярном сне. Дело не может подождать до заката?

– Не может! – воскликнула Карри.

– Все нормально, дядя Рик, – сказал, выходя в прихожую, Кит. – Я не сплю.

– И я, – добавила Эйни, выходя следом и протирая глаза.

Киту было не видно, что происходит снаружи за спиной у лиса и вороны, но кто бы ни стоял в дверях, он был достаточно велик, чтобы загораживать солнце и отбрасывать в квартиру клубящуюся тень.

– Мы подождем тут, – произнесли сто голосов, как один.

Это явился с визитом Крысиный Король.

Эйни ахнула.

– Для столь юных существ вы проявили себя невероятно достойно. Мы гордимся вами. – Голос Крысиного Короля эхом прокатился по узкому коридору. – Вами обоими.

– Они кажутся удивленными, – произнесла одна крыса. – Они удивлены?

– Ты бы тоже на их месте удивилась, нет? – отозвалась другая.

– Тихо! – шикнула третья. – Вы портите величие момента!

– Мы рады, Эйни, что ты не присоединилась к нам, – продолжал Крысиный Король. – Мы рады видеть, какой храброй юной крысой ты стала самостоятельно.

– Ну, э-э… – Эйни не нашлась с хлестким ответом. Она вглядывалась в тень, высматривая в переплетениях свою мать.

– Сейчас вам понадобится еще больше этой храбрости, – добавил Крысиный Король.

– Хорошо, но, пожалуйста, можно перестать говорить загадками? – сказал Кит. – Видите ли, у нас выдалась довольно длинная ночь. Обманывать Безблохих, возрождать Лунный Отряд, спасать переулок от Койота и его банды… Как бы спать хочется.

– Может, это тебя разбудит? – Щелкнув когтями, Карри подбросила в воздух деревянный кружок.

Кит поймал его и увидел вырезанный на бледном спиле желтого тополя символ. Мамин значок.

Кит в жизни не ожидал увидеть его снова.

– Мы решили, что тебе он понадобится больше, чем нам, – сказала Карри.

– Спасибо, – выдохнул Кит.

– Не благодари нас! – каркнула Карри. – Это не для тебя! Тебе он тоже не принадлежит.

– Не понимаю, – нахмурился Кит. – Он принадлежал моей маме.

– Принадлежит. – Мистер Тиминсон положил одну лапу на плечо Киту, другую на плечо дяде Рику. – Этот значок принадлежит твоей маме. Как бы ты хотел вернуть его ей?

– Я… что? – опешил Кит.

– Погодите… что? – опешил и дядя Рик.

– Твоя мама жива, Кит, – повторил мистер Тиминсон. – Она жива и находится в плену, в месте, которое Люди называют зоопарком. Как тебе идея, чтобы ее вызволение оттуда стало первой миссией Лунного Отряда в нашем диком мире?

Кит даже не заметил, как стиснул маленькую лапку Эйни в своей, оба уже дружно кивали.

Они не знали, что такое зоопарк, где он находится и как они вытащат из него маму, но им пока и не требовалось это знать. Они знали, что сделают это вместе, а вместе они могли все.

– Все одной лапы, – сказал лис.

– Все одной лапы, – откликнулись юные предводители Лунного Отряда.