Лунный скандал

– Ты… подслушивал нас?

Он помедлил, и Рози все поняла. Она, черт подери, поняла, что он слышал что-то, и этого было достаточно, но, прежде чем он успел ответить или она – среагировать, появился официант в белой рубашке.

– Хотите заказать что-нибудь? – спросил он, переводя взгляд между ними.

Пока Росс качал головой, она заставила себя разжать стиснутые в кулак пальцы. Ее ногти так впились в ладонь, что остались следы.

– Мы ничего не будем заказывать, – ответила она.

Официант вскинул бровь, но мудро отступил, перейдя к другим столикам, а Рози сосредоточилась на том, чтобы сделать глубокий, медленный вдох.

Росс ненадолго закрыл глаза.

– Рози…

– Заткнись, – прошипела она. – Я тут не для того, чтобы слушать о твоих жутких, извращенных наклонностях преследователя. Почему это фото…

– Де Винсенты убили мою девушку.

Рози вся оцепенела, уставившись на Росса, ее тело отреагировало на слова раньше, чем их осознал мозг. Росс наклонился вперед, не отпуская взгляда ее широко распахнутых глаз.

– Хочешь знать про это фото? – Он хлопнул ладонью по фотографии, заставив задребезжать стаканы и столовые приборы. – Они убили мою девушку и скрыли все. Я знаю, что они сделали это. Просто не могу доказать. Пока.

Она все еще сидела, вцепившись в ремень сумочки.

– О чем ты?

Черты его лица напряглись.

– Ты помнишь женщину по имени Андреа Джоан?

Она чуть покачала головой, вспоминая.

– Звучит знакомо.

– Она стажировалась у Стефана де Винсента, – ответил он хрипло.

Стажер… пропавший стажер. Матерь божья. Глаза Рози распахнулись еще шире. Теперь она вспомнила имя. Оно обсуждалось в новостях месяцами, пока все просто… не перестали обсуждать ее, прекратили спорить о том, что могло случиться с ней, жива ли она или уже мертва.

– Я вижу, ты вспомнила, – сказал Росс с сухим, резким смешком. – Эта женщина на фото со мной? Это Андреа.

– Твою мать, – прошептала она. Мысли разбегались в тысячу разных направлений, когда она прерывисто вздохнула. – Я думала, она пропала…

– Пропала? – Он вздернул губу, издав еще один сухой, резкий смешок. – Это то, в чем они хотят всех убедить. В конце концов, они сделали, чтобы все так и выглядело. Для всего мира выглядит так, словно она просто встала и уехала, оставив тут все, но я не думаю, что с ней случилось именно это.

Она почувствовала холодок, уставившись через стол.

– Я не знаю, что сказать, но это не отвечает на вопрос, как это ваше фото оказалось спрятанным в моем шкафу.

Росс сделал глоток воды и прочистил горло.

– Мы познакомились в Тулейне. Никогда не верил в любовь с первого взгляда. Думал, это чушь собачья, пока не увидел ее на первом курсе, сидящей на занятиях по коммуникации. Она показалась мне самой красивой женщиной в мире, и, когда она впервые поспорила со мной… Сказала, что три эльфийских кольца не были выкованы Сауроном… Я влюбился в нее.

Она вскинула брови.

– «Властелин колец»?

– Большие фанаты. – Быстрая улыбка появилась и тут же погасла. – Когда ей предложили стажироваться у сенатора, она решила, что поймала удачу за хвост. Это много для нее значило. Андреа была так рада, и перед тем, как она… исчезла, я… – Он замолчал и сделал еще глоток воды. – Я собирался сделать ей предложение. Она… исчезла больше двух лет назад, и люди уже забыли, что она вообще существовала.

Печаль наполнила ее, когда она смотрела, как его пальцы стискивают фото. Она все еще злилась на него, но это… боже, это было печально.

– Перед тем как исчезнуть, она начала странно себя вести. – Его рука соскользнула со стола, оставив фото на месте. – Работала сверхурочно, допоздна, стала отстраненной и далекой. Она была… не знаю, как по-другому сказать это, но она стала параноиком. Была убеждена, что ее кто-то преследует. Я не смог добиться, чтобы она открылась мне, рассказала, что происходит. Она все время повторяла, что не хочет впутывать меня, потому что она знала меня… знала обо мне все и знала, что я, скорее всего, вмешаюсь.

Он помолчал, окинув взглядом почти пустое кафе.

– Что-то там происходило с сенатором… с де Винсентами. Я знаю это, потому что я… я начал следить за ней. За неделю до того, как она исчезла, она встречалась с Лоуренсом де Винсентом в Рице.

Сохраняя нейтральное выражение лица, она все же не могла не обдумать все это. Для нее все звучало так, будто у Андреа была интрижка.

– Откуда ты знаешь, что это был Лоуренс, а не Стефан? Они же близнецы, верно?

– Верно. Но я подобрался к нему достаточно близко, чтобы понять разницу. Я выполнил свое домашнее задание, Рози. Стефан всегда носил золотые Ролексы на правом запястье. Лоуренс носил свои на левом, – объяснил он. – Кроме того, Стефан был на каком-то мероприятии в Батон Руж той ночью. Она встречалась с Лоуренсом.

И хотя ей, вероятно, не следовало продолжать этот разговор, она не могла сдержать растущее любопытство.

– Но что это значит? Зачем ей идти к Лоуренсу?

– Я думаю, она пошла на встречу с Лоуренсом из-за чего-то, во что был замешан Стефан. Я не знаю, с чего бы она доверяла ему, но, полагаю, теперь это не имеет значения. – Он стиснул челюсти. – Потому что Лоуренс мертв.