Лунный свет

Достал со своими тупыми вопросами. Это об этом он хотел поговорить?! О том, сколько я жила кошкой? Может, он понятия не имеет, кто я такая, а просто пытается разговорить, чтобы узнать обо мне? И потом всему миру рассказать. Ну нет, так не пойдёт! Мало того, что он эксперименты на животных ставит, живодёр хренов, так ещё на таких как я объявит охоту. Я непроизвольно издала звук, похожий на утробное мяуканье. О! Кошкой я тоже так делала.

«Ладно, не хочешь об этом говорить, не надо — внезапно стушевался Марк, отшатнувшись от меня. — Зовут-то тебя как?»

И зачем ему моё имя? Небось, будет про меня информацию собирать. Узнает, из какого я города, Карин там не так много, особенно моего возраста. А затем будет свои опыты ставить. Ещё и про маму узнает. Ну, нет! Пошёл к чёрту, мерзкий человечишко! Опять вырвался угрожающий рык. Ну и правильно. Так гораздо удобнее говорить. И сразу понятно всё.

— Эм, я… не хотел разозлить тебя, — погрустневшим голосом сказал Марк. — Может, ты что-то сама хочешь узнать? Например, про ту комнату, в которую ты так рвалась.

— Ты… — я запнулась, неожиданно вздрогнув от собственного голоса, но это только прибавило мне смелости; пусть знает, что я знаю! — Ты… живодёр.

— Что? — Марк замолчал на несколько минут, прежде чем продолжить. — А с чего ты вообще это решила?

— Ставишь… опыты… на животных.

— Э-э-э… Даже не знаю, что сказать. На каких животных?

— На мне… хотел…

— Опыты? На оборотне? Зачем мне это?!

— Я-то откуда знаю?! — внезапно сказала я, срываясь на крик.

— Так… спокойно. Давай я тебе сначала расскажу про себя, ладно?

— …

— Я — потомственный колдун. Мой род занимается магией уже лет пятьсот. По крайней мере, самые ранние упоминания о моих предках датируются 16-м веком. Ну, моё генеалогическое древо тебя не интересует, да? В общем, я состою в тайном обществе магов и магических существ, вроде тебя. Моя основная специализация — защита от духов, освобождение от одержимости, немного умею снимать проклятия, как и наводить их. Но это не совсем моё направление, так что в этом я не слишком силён. Ещё владею довольно неплохо боевой магией, но она не слишком годится для повседневной жизни. Это так, на всякий случай… Что? Хочешь что-то спросить?

— Ма-ги-ческие су-у-сув-ще-тва…

— Магические существа — полулюди. Они либо одержимы духом по контракту, то есть изгнать его уже нельзя, поэтому они — единое целое. Либо рождённые проклятьем — вроде тебя.

— Проклятье? К…какое проклятье?

— Возможно, кто-то наложил проклятье на твоего предка — отца, мать, дедушку или бабушку. Проклятье оборотней невозможно развеять, такова сила могущественных ведьм. За него отдают бессмертную жизнь, так что только с жизнью его можно и завершить. Ну, умереть, то есть. Если у тебя будут дети, они тоже будут оборотнями. И их дети тоже. И так, пока род не прервётся. Ну, в общем, ты поняла, да?

— Да… я… проклятье…

— Звучит не очень приятно, понимаю. Но! Проклятья не всегда плохие! Оборотни в моём мире очень ценятся. Особенно кото-оборотни, как ты.

— Вы… торгуете нами?

— Ты всё время предполагаешь какую-то гадость, да? Разве владелец кафе торгует своими официантами? А пилоты самолётов стюардессами? Или, может, вызвав такси, ты торгуешь таксистами?

— Я не… понимаю…

— Всё просто. Маги используют магических существ в помощь к своей магии. По сути, мы нанимаем таких как ты на работу, чтобы справляться с более сложными задачи. Так понятно?

— Да…, наверное, ты хочешь… нанять меня?

— Именно! Мне нужна помощь оборотня в одном деле. Если тебе понравится, я буду рад и дальше с тобой работать. Кстати, за это неплохо платят, так что на жизнь тебе будет хватать.

— Погоди… то есть… ты знал. С самого начала ты знал, что я — оборотень?

— Конечно! Стал бы я тащить к себе в дом обыкновенную кошку?

— Но… как? Или для колдуна распознать оборотня так просто?

— Нет, конечно, нет. На самом деле, это невозможно — будь ты хоть трижды сильнейшим магом в мире. Когда оборотни превращаются в животных, они становятся почти невосприимчивы к нашей магии. И ощущаются точно так же, как и другие животные. Именно поэтому многие оборотни предпочитают оставаться в животном обличье, особенно, если скрываются от кого-то. Только сами оборотни могут почувствовать сородича, но только очень опытные на это способны, ведь разница действительно совсем невелика. Что в облике человека ты похожа на самого обычного человека, что в облике кошки. Только поведение твоё может тебя выдать.

— Моё поведение?

— Эм… хм… ты сидишь, как животное. Руки вперёд выставила, в неестественной, неудобной позе. Да и на ногах еле держишься.

— Так ты и понял, что я оборотень? Тогда, в приюте, ты увидел во мне человеческие повадки?

— Нет, ты была самой обыкновенной кошкой. Никакой разницы. Ну, разве что очень злой кошкой, но это никогда не было признаком человека.

— Тогда как ты?..