Лутай! Стреляй! Выживай!

Морщась от боли и шатаясь, мужик спиной сдал назад и закрылся в квартире. Отодвинул ногой его ружье и рванул вниз. Едва открыв дверь, столкнулся с зомби в охотничьем камуфляже. Резко пнул урода в грудь и на нервах разрядил в тушу остаток магазина. Но в процессе пальбы вернул самообладание и последней пулей попал в голову. Секунду боролся с жадностью, накручивая, что раненый сейчас бросится в погоню и влепит мне в спину с двух стволов картечи. На соседней улице мелькнул бегущий по своим делам зараженный. Вставший на задержку пистолет сунул за пазуху, в руки прыгнул карабин.

Труп дважды убитого выжившего за шкирку утащил за угол. Где торопливо обыскал, поминутно оглядываясь. Усилия того стоили: много разных патронов в магазинах, пачках и россыпухой, ручка-инъектор с «обезболом», универсальный оптический прицел, паштет, банка пива, эпоксидка, рыболовный набор. Не глядя, распихал добычу по карманам, благо однотипные боеприпасы объединялись автоматически. Еще у этого охотника с собой оказалось неприлично много тухлого мяса, отчего в обыск я не углублялся.

Не отходя от кассы, зарядил пяток патронов в карабин. Поменял магазин в пистолете. Ожидая от раненого стрелка выстрела из окна в любой момент, бросился прочь от дома наискосок, укрылся за сараем из гофрированного железа. Перемахнул через невысокий каменный забор. Ускорился, перебегая дорогу и влетел в стоящий напротив дом.

И чуть не влетел. Под лестницей устроил лежку зараженный и пока он неуклюже вставал, успел прицелиться и дважды продырявить ему череп. Расплылся сизый дымок сгоревшего пороха. В квартире на первом этаже не было никого и ничего, кроме предметов обстановки и засохших кровавых пятен на полу. Поднялся наверх. Обе квартиры оказались заперты, но у меня за отмычку сегодня работал еще вполне бодрый ломик. Оббитая кожей молодого дермантина дверь легко поддалась моим усилиям. Сел на кровать. Выдохнул. Во время короткого разговора с раненым сильно перенервничал, а внезапная встреча с зомби совсем добила. Сил продолжать бесконечную борьбу за жизнь просто не осталось.

— Хорошо, что не убил того чувака в синей куртке, — произнес больше для самоуспокоения.

Ну убил бы и убил, кучу нервов сохранил себе. Лутецкий с этих дятлов, опять же. Нет, убить легко. Остаться человеком в этом безумии — трудно. Или вовсе невозможно. Но нужно пытаться до последней возможности не стать людоедом.

Выпил воды. Вывалил на матрас добытые боеприпасы и рассортировал, успокаивая трясущиеся руки. Вроде много всего урвал, но не к моим стволам. На кровати остались пустые магазины для импортного пистолета-пулемета «Зодиак» и малокалиберной винтовки «Биатлон-Спорт».

Прикрепил на карабин найденный оптический прицел. Приложился, посмотрел на окна дома, где разыгралась трагедия. Мужик в синей куртке тоже перебирал трофеи, перекладывая одной рукой предметы из чужого рюкзака в свой.

Ладно, счастливчик, живи. Идем дальше. В соседней квартире меня ждал сектор приз на барабане. Синий жилет с надписью «Press» и малокалиберный пистолет с интегрированным глушителем. К которому у меня уже имелся магазин и в общей сложности полсотни блестящих патронов с черными свинцовыми пульками. То, что доктор прописал для грамотного фарма статистики и зомби-коинов.

На письменном столе под слоем пыли стоял персональный компьютер антикварного облика. Штука, безусловно, интересная, но, ковырять системный блок не было ни отвертки, ни времени. Надо оторваться от раненого и разойтись с другими выжившими, что продолжают воевать в «кишке» Долгой Долины.

Мое внимание привлекла криво висящая на стене картина с пейзажем. С обратной стороны к рамке крепился бумажный конверт с сотней рублей красными десятками. Чья-то заначка на черный день. Деньги забрал. Не знаю, зачем вообще я их собирал? Просто не мог бросить эти красивые бумажки.

Через два часа и два десятка упокоенных мутантов, я все еще не добрался до географического центра Долгой Долины. Без ярких приключений и памятных находок тщательно обыскал три дома. Затем сжег полпачки патронов, уничтожая демонстрацию уродов, набежавших во двор. Вот откуда их столько в этом поселке? По факту продвинулся совсем немного. Маневрируя в однотипной незнакомой застройке легко потерять направление. Будь тут чуть больше кварталов, так бы оно и вышло.

Мне безумно везло. И я не совершал фатальных ошибок. Еще регулярно подворачивались ходячие, пополнявшие мой боезапас. Местные ополченцы и невыжившие, восставшие в виде зомби. Даже лишнего набрал, отяжелел. Но чем ближе к центру, тем запертых в домах зараженных становилось все больше. И они уже не дремали, а, разбуженные близкой стрельбой, яростно колотились в двери.