Лузер (СИ)

  Первый рабочий день начался. Дарина отвезла меня на верфь, выделила провожатого и, тайком чмокнув в щёку, шепнула на ухо, что дядя Жакдин, на самом деле добрый, просто несчастный. Как хочешь, так и понимай. К чему бы это? С тем и отбыла по своим неотложным делам, увезя с собой, чуждый для верфи аромат ванили. О самой, выше упомянутой верфи, рассказывать особо нечего. Все достаточно примитивно. Хорошо хоть паровые подобия грузовых кранов имеются. А вообще, корабли строятся на берегу и после уже, по слипу, спускаются на воду. До таких понятий как сухой док или вообще плавучий, гномы пока не дошли. Практически один в один как у нас, во времена расцвета паровой тяги. Это я сужу по виденным мной ранее кадрам кинохроник и старым фотографиям. Техника безопасности? Не, не слышали. Работ велось не шибко много, да и верфь собственно не очень большая была. Так большая и не нужна. Вот если бы кораблями торговали, тогда да. Без расширения производства, не обошлись бы. А для собственных нужд, вполне хватает. Кстати сказать, меня привезли на другой берег. Цель ознакомительной экскурсии, находилась именно там, а вообще, стапеля имелись на обоих берегах. Два на одном и три на другом.

  Какие чувства я испытал, впервые увидев то, что мне пытаются впарить как корабль? Скажу честно, удручающие. Ржавая посудина, общей длиной метров пятьдесят, сиротливо стояла на воде, постепенно погружаясь в пучину. Палубы как таковой не было. Только стальной обрешетник, к которому, по-видимому, должен был крепиться деревянный настил. Был он тут раньше, настил в смысле или его уже позже растащили, мне неизвестно. Тупо пустой корпус с мёртвым балластом и паровым двигателем посередине. Всё это наполовину затопленное и крайне ржавое. Мама дорогая, куда я попал и где мои вещи? Вот это влип. Я, конечно, предполагал, что всё будет не ахти как хорошо, но чтобы так плохо, даже в мыслях не было.

  Однако несколько вещей, меня всё же заинтересовали. Двигатель, имелся в единственном экземпляре, сразу о шести цилиндрах и располагался не поперёк, как это исторически сложилось у гномов, на колёсных пароходах, а вдоль. Колёс понятное дело, тоже не было, что наводило на мысли о заднем гребном винте, но зато был более или менее привычный кормовой руль, только сделанный по-дурацки - снаружи. Ворочать его, супер-мастер, видимо собирался вручную, при помощи длинного румпеля. Хотелось бы увидеть сию операцию собственными глазами, но в принципе, думал-то он в верном направлении, что уже сразу вызывает уважение. По ходу, этот Жакдин, которого пока в окрестностях не наблюдается, умудрился разработать новую концепцию. Для этого мира новую. А потому и не понятую. Интересно, почему не пошла разработка? Так, даже и не скажу. Чего тут скажешь, если все механизмы почти затоплены? Одни догадки и мутная грязная вода. Это дело сначала осушить надо и только потом разбираться. Вполне может быть, что первую скрипку тут сыграл, врождённый гномий консерватизм и упёртость.

  Я стоял и разглядывал, доставшийся мне металлолом. Так задумался, что чуть не пропустил тяжелейший удар в затылок. Мой провожатый, казалось бы, только что стоявший рядом, волшебным образом испарился. Даже не заметил, куда и когда. Слишком задумался. Застарелый, внезапно появившийся в воздухе, запах добротного перегара, а потом торопливые и громкие шаги, заставили обернуться. Обернуться для того, чтобы в последний момент заметить, как мне в дыню, летит пудовый кулак, какого-то рослого не по гномьи мужика, с пропитым до синевы носом и маленькими, красными, злющими глазами. Рожа кудлатая и естественно рыжая. Гномы все рыжие, просто оттенки разные. Короче в подробностях разглядывать времени не было. Снова сработали инстинкты. Качнулся, пропуская летящий кулак мимо правого уха и, пробиваю ответную плюху. Прямой встречный, в левую скулу засранца. Удар вышел знатный. Тренер бы мной гордился. Останавливающий эффект на лицо. Вернее в него. В смысле в морду. Верхняя часть тела, получив встречный импульс, подчинилась законам физики и притормозила, а нижняя, продолжая перебирать ногами, стремилась по ранее заданному маршруту. Результат предсказуем. Товарищ опрокинулся на спину, звонко саданувшись затылком, о деревянный настил причала.