Лысая гора

Как только шум моторов стих, вокруг них наступила непривычная тишина. Выйдя на дорогу и боязливо оглядевшись вокруг, они первым делом направились к потерне. Вся площадка перед аркой была усыпана пустыми алюминиевыми гильзами и бесформенными оплавами застывшего воска. Одни свечные плошки были раздавлены, от других вился дымок, третьи до сих пор ещё горели.

Внутри потерны, тускло освещаемой несколькими свечками, никого не было. Заходить внутрь, правда, они не решились.

— Майя? — на всякий случай, негромко позвала Жива. Ответа не последовало.

Выйдя из арки на дорогу, она позвала кузину громче, а затем, набрав воздуху, прокричала её имя так, что оно разнеслось по всей горе.

Услышав её голос, Майя, находившаяся совсем рядом на вершине вала, замерла и только собралась крикнуть в ответ: «Жива, я здесь!», как наг мгновенно придвинулся к ней и приставил указательный палец к её губам: «Тихо, молчи!»

— Майя! — тут же раздался ещё один девичий голос, не похожий на голос двоюродной сестры.

Лицо нага тотчас напряглось. Майя же не смогла внешне скрыть свою радость: её ищут!

Через минуту зовущие голоса послышались уже наверху. Видимо, Жива с другой девушкой поднялись на вал. Не мешкая, наг тотчас показал пальцем на дорогу.

— Спускайся вниз.

Хватаясь за ветки редких кустов, Майя начала спускаться по почти отвесному косогору. Поскользнувшись, она плюхнулась на пятую точку и, в конце концов, съехала вниз на своей красной юбке. Не отставая, следом за ней спустился и змееногий.

— Теперь туда, — кивнул он головой вперёд.

Отряхнув юбку, Майя двинулась прямо по дороге и вскоре оказалась перед входом в седьмую потерну. Её чёрные недра едва освещались немногими горящими свечами, беспорядочно расставленными на земле.

— Заходи внутрь, — велел он.

Сообразив, что, зайдя сейчас в потерну, она оттуда уже не выйдет, Майя дёрнулась было бежать дальше по дороге, но дёрганьем всё и закончилось: ноги у неё будто приросли к земле.

— Убежать не получится, — предупредил её наг. — Благодаря этой штуке, — показал он ей серебристую гантель, которую держал в руке. — Она останавливает любого, кто попытается сбежать. Кроме того, она может сделать тебе очень больно. Может ослепить, а может сжечь дотла.

— Так вот, чем ты ослепил Веду? — догадалась Майя.

Наг кивнул и повторил:

— Заходи внутрь.

— Я не могу. У меня ноги не идут.

— Сейчас пойдут.

Он нажал большим пальцем на один из бугорков на рукоятке, и двухсторонний скипетр тотчас превратилась в перехваченный посередине пучок серебристых молний. В ту же секунду Майя ощутила необычайную лёгкость в своих ногах.

— Упс! — довольный собой, осклабился наг. — Видишь, как это действует. Ты, вроде, и свободна, и никто тебя не держит, а убежать не можешь. Всё понимаешь, всё сознаёшь, а делаешь лишь то, что я тебе говорю. Заходи внутрь.

Майя зашла в арку, но сделав шаг, тотчас обернулась:

— Ты принесёшь меня в жертву? — обречённо спросила она.

— Нет, — усмехнулся наг. — Если будешь паинькой, то останешься живой. Я лишь передам тебе своё семя. Раздевайся!

Больше Майя не произнесла ни слова. Развязав тесёмки клетчатого передника, который прикрывал спереди её красную юбку, она намеренно бросила его на землю в метре от входа.

Надорвав горло криками, Лада и Жива прошли вал из конца в конец, после чего вернулись назад и спустились на Крепостной шлях в том же самом месте, где и поднимались.

— Ну, где она может быть? — озабоченно развела руками Жива. — Куда она делась? Я уже не знаю, что и думать. Вначале пропала Зоя, теперь Майя. Что в конце концов здесь происходит?

— Может, она пошла на Поляну с камнем? — предположила Лада.

Жива воспрянула духом.

— Давай идём скорей туда!

Проходя мимо седьмой потерны, они обе, как по команде, повернули головы направо и тотчас обомлели: внутри явно кто-то находился. В непроглядной глубине подземелья, едва подсвеченного несколькими свечами, происходила какая-то возня и сопение.

Заметив валявшийся у входа клетчатый передник, Жива вздрогнула от ужаса, мгновенно сообразив, кто мог скрываться в темноте.

— Майя! — истошно крикнула она.

Шевеление в дальнем углу мигом прекратилось, но через пару секунд послышался сдавленный шёпот:

— Жи-ва.

Не мешкая, она тут же бросилась в потёмки на помощь кузине. Лада немедля последовала за ней.

— М-м-м, какая прелесть, — приветствовал их из мрака восхищённый голос нага. — Ко мне на десерт пожаловали ещё две девы!

Когда их глаза привыкли к темноте, они увидели перед собой его голый торс и обнажённую спину Майи, обвитую его змеиными ногами. Рядом с белой сорочкой валялась на земле камуфляжная куртка нага, а на ней лежал серебристый двухсторонний скипетр — знакомая уже Ладе ваджра.

— Отпусти Майю! — заорала на него Жива. — Сейчас же!

— А то что? — потянулся он к ваджре, — хочешь заменить её собой?

Заметив его движение, Лада опередила его и первой схватила серебристую гантель в руку. Наг тотчас отбросил Майю от себя и потянулся к ней руками.