Лысый герой

Неделя поисков пропавшей в подземелье Фубуки не увенчалась успехом. Сайтама чувствовал себя виноватым. Девушки всячески подбадривали. Каждый день они устраивали долгие водные процедуры, которые, в конце концов, дали результат. Ивилай вернулась в общую палатку к команде. В конце еще одного дня поисков Тия толкнула идею, что эспер вполне могла вернуться в И-Рантель, получив ранение или по другим причинам.

Магнус открыл портал в И-Рантель, и поиски Фубуки продолжились уже в городе, но и они оказались тщетны. Она словно сквозь землю провалилась. Сайтама искал и в доме, куда заселил подозрительную эльфийку. Перекинувшись парой слов с куклой, он понял, что за неделю никто жилище не посещал. Кукла оказалась не восторге от И-Рантеля и попросила, если это возможно, переправить её в более подходящее для эльфов место. Ей так не нравился этот город, что она отказывалась выходить из дома. Сайтама не знал, что Тупак Шакур всю дорогу до города мял её ягодицы и предлагал отведать его мужского достоинства. Пару подобных инцидентов произошло и в городе, пока она пыталась купить себе еды на базаре. От нежеланного группового проникновения её спасло только удачное бегство.

Сайтаме пришлось пообещать, что он поможет с переселением, что он и сделал, вернувшись в И-Рантель через две недели. Получив от Магнуса портал в эльфийские леса, Сайтама первым делом отправился в И-Рантель. Застав эльфийку в доме, он предупредил, что ей лучше взять с собой оружие, на что она извлекла откуда-то светящуюся перчатку и необычный лук. Она первая шагнула в открытый портал. Шагнув за ней, парень оказался в полной темноте и столкнулся с ней телами. Такое было впервые. Абсолютно непроглядная темнота внутри червоточины, в которой он все еще мог дышать, чувствовал твердость поверхности и прикосновение травы.

* * *

После заключения заведомо выигрышного пари, Эландаар ненадолго остановился перед порталом, делая вид, что собирается с мыслями. Его Пять Лун уже прошли в червоточину, но лишь для того, чтобы тут же вернуться назад, активировав навык маскировки. Это было спланировано заранее. Эльф хотел устроить «союзнику» засаду. Даже если план не даст положительных результатов, то позволит сэкономить две недели, необходимые для возврата на этот континент.

— Ты так и не сказал, зачем пригласил меня сегодня? — решив, дать слугам еще несколько секунд, спросил эльф. — Мы обсудим эту тему через неделю, когда твоя разведчица проиграет, — холодно сказал скелет, кивнув головой в сторону портала, — и в следующий раз, я жду только тебя. Охрану можешь оставить на своей базе.

Эландаар неопределенно пожал плечами и шагнул в червоточину. Пятисекундной задержки было вполне достаточно, чтобы его слуги вернулись обратно в зал незамеченными. Шиноками сразу же закрыл портал за гостем, но испытывал вполне обоснованное чувство дискомфорта.

Его раздражало, что наглый и самодовольный «союзник» не следовал договоренностям и привел с собой шесть стоуровневых телохранителей, обладающих навыком идеальной маскировки. Этот навык был абсолютно читерским. Под действием навыка Шесть Лун двигались настолько бесшумно и незаметно, что становились, буквально, невидимыми. Но если заклинание «невидимость» можно было развеять, оно не скрывало звуков, а из невидимого состояния заклинателя выводил любой полученный им урон, то на навык идеальной маскировки эти ограничения не действовали.

Шиноками все время казалось, что за ним следят. На этой почве у него развилась мания преследования. Мучаясь от паранойи, он постоянно телепортировался с места на место и десятки раз переносил свою секретную базу. Последнюю, он просто взорвал сверхуровневым заклинанием, заподозрив на ней присутствие шпионов. Пребывание в теле никогда не спящей нежити было невыносимо. Не было привычного перерыва на сон, дающего сознанию передышку. Шестисотлетнее блуждание по миру, бесконечная игра в прятки с Эландааром, его слугами и другими Богами неимоверно утомили скелета. Шиноками начинало казаться, что он сходит с ума или уже сошел.

Основной причиной прогрессирующего невроза были непрекращающиеся издевки Эландаара. Нахваливая скрытность и смертоносность своих слуг, он внушил Шиноками постоянный страх быть убитым от их рук. В отличие от эльфа, у скелета не было шанса на возврат. Свою гильдию, он уже потерял, а значит и место, дающее воскрешение.

Оказавшись в таких условиях, Бог Смерти старался действовать предельно осторожно. Он не доверял никому, и особенно своему старому «союзнику». С Эландааром и его слугами он встречался только на особой, нейтральной территории. Нейтральной территорией являлись места, генерирующие в ограниченной области физический и магический иммунитет. Находясь в этой области, игроки и их НИПы могли атаковать друг друга, но при этом не получали никакого урона.

Таких мест на всех трех континентах было всего два. Шиноками знал об одном. То, что встреча между двумя игроками была назначена внутри Парящего замка Восьми Королей Жадности не было случайностью. Это было как раз одно из таких нейтральных мест.

* * *