Лысый... шиноби? (СИ)

— О-йо… пе-пе, — глубокомысленно заметила последняя, согласно покивав. Спутницы Цунаде уже давно привыкли, что легендарная неудачница проигрывает. Часто с треском. На ней висела куча долгов из-за этого.

— Не переживайте, принцесса, — осклабившись, заявил мужчина в бордовом кимоно. — Однажды и вам повезёт. Ну что, господа, вскрываемся?..

Игроки начали открывать карты. Один за другим они выкладывали их на стол, кто с опаской, кто горделиво, кто с напускным безразличием на лице.

Мужчина в бордовом кимоно потушил окурок о пепельницу и вытащил новую сигарету. Довольно закурив, он предпоследним вскрыл карты.

— Окума-сан, я вас поздравляю. Отличная комбинация! — заметил крупье, лучезарно улыбнувшись.

— Везет же некоторым… — зашушукались зеваки.

— Вот бы и мне так фартило…

— Да куда уж тебе…

— Тихо вы… давайте посмотрим, что там у легендарной неудачницы. Ну же, вскрывайся…

— Тише… она же услышит…

Цунаде окружающих зевак не слышала. Она лишь молча открыла карты, всё ещё не в состоянии понять, что произошло.

— Кх-ха! — мужик в бордовом подавился дымом, когда увидел комбинацию.

— Не может быть, — у Шизуне глаза также округлились.

— Р-р… Роял-флеш… — просипел раздающий.

Три карты Цунаде остались те же: десятка, генин и джонин. Изменилась лишь одна. Был джонин Камня. А стал Каге ветра. Откуда? Каким образом карта изменилась? Биджу! У неё все карты стали масти «Ветер». И новая карта, которую она только что получила — также Ветер, чунин.

Пока все присутствующие в шоке осматривали легендарную комбинацию, попавшуюся легендарной неудачнице, сама виновница переполоха уже была начеку и готова применить свои техники. Она дала знак Шизуне, чтобы та готовилась к бою.

— Н-но… Цунаде-сама, — ученица не смогла понять перемены в настроении одного из саннинов. Она же выиграла — радоваться надо.

Сенджу встретилась глазами с Шизуне. Её губы слегка приоткрылись, и Шизуне смогла по ним прочесть: «У меня была другая карта…»

Брюнетка тут же незаметно достала сенбоны. Свинка, поняв, что дело может запахнуть жареным, выпрыгнула из-за пазухи медика и гордо встала в углу.

— Э-э… вы чего, принцесса? — не понял мужик с сигаретой.

Среди шиноби пользоваться своими способностями в играх с обычными людьми, чтобы обогатиться, считалось моветоном. А в некоторых странах подобное запрещалось. Что же ты за ниндзя такой, если не можешь заработать на миссиях собственными силами? Что это за шиноби, что мухлюет при помощи дзюцу и разницы в ловкости, играя с обычными людьми?

— Эта партия не считается… Кто поменял мне карту? — на присутствующих обрушилась жажда убийства одного из легендарных саннинов. Слабые духом тут же попадали в обморок. Те, кто посильнее — лишь обмочились.

— Эм… сенсей, может, не стоило так? — жалобно проблеяла Шизуне. Хрюшка тоже что-то пискнула в углу.

— О… у вас местечко освободилось? Можно мне с вами поиграть? — от неожиданности сердце Цунаде замерло. Около неё стоял немного сгорбленный мужчина преклонных лет в синей потёртой хламиде и с деревянной тростью, на которую он опирался. Его крючковатый палец указывал на место возле мужчины в бордовом кимоно, у которого сигарета выпала из зубов. Его сосед упал со стула с пеной у рта. И формально — место действительно освободилось.

Сенджу вгляделась в его лицо — неприятное лицо старика, сморщенное до такой степени, что напоминало огрызок сосиски. Веки одного глаза — слипшиеся. Его губы при произношении практически не шевелились, а мимические мышцы будто атрофировались. Судя по его виду — он какой-то странник, причём издалека. Но внешним видом женщина не обманывалась. Этот старик — единственный, на кого её яки не подействовала. Однако, кроме этого, его присутствие она не почувствовала до того момента, пока он не заговорил. А это значит — что он шиноби. Причём далеко не рядовой. И от осознания данного факта в женщине вспыхнул гнев.

Скорее всего, её опять хотят заполучить в качестве медика. Другого объяснения быть не может. Её никак не могут оставить в покое. Она уже не занимается ирьёниндзюцу. Гемофобия не позволяет. А для медика — боязнь крови примерно то же самое, что для шиноби панически бояться куная.

Что бы этот старик ей ни предложил, она его отошлёт так же, как это сделала с другими.

Крупье был парнишкой смелым (либо глупым), потому, утерев пот со лба, заговорил с незнакомцем:

— Прошу прощения, но вы как здесь оказались? И когда появились? — этого старика вряд ли пропустили бы просто так. Не то чтобы в игорном доме существовал какой-то дресс-код, но подозрительных субъектов заведение старалось мягко выпроводить. А этот старик явно относился к последним.

— М-ма… кхем… Я здесь с самого начала, — губы незнакомца по-прежнему почти не шевелились, а один глаз сощурился в «улыбке».

Цунаде не сомневалась, что мужчина говорил правду. Видимо, он специализировался на скрытых проникновениях и убийствах. У этого шиноби, если он пребывал здесь с самого начала сегодняшней игры, была масса возможностей для ее убийства, но он этого не сделал. Значит, она точно нужна кому-то в качестве ирьёнина.