Наруто крепко задумался насчёт того, что могло стать причиной таких резких изменений в поведении песчаника. Во время их первой встречи — тот был одержим идеей убийства чуть ли не всего живого, что гипотетически может ему угрожать. Судя по останкам в лесу, будто раздавленным каменным прессом, Гаара не просто не чурался убийства, он получал от этого удовольствие. Однако Узумаки понимал, это лишь навеянные биджу мысли и эмоции. Вполне вероятно, что на месте этого бедолаги мог быть сам Наруто, если бы его сдерживающая печать была хуже.
Вдруг блондина осенило: «Мастер Сайтама!»
Точно, именно он остановил буйство Однохвостого всего одним щелбаном. Но как это могло повлиять на Гаару? Неужели, чтобы кардинально перевоспитать человека, достаточно хорошенько по нему вдарить? Звучит невообразимо, однако нужно взять это на заметку. Правда, это не объясняет проявление столь ленивого характера песчаника.
Наруто краем уха зацепился за разговор Неджи и Гаары на арене.
«Стоп, он что-то говорит по поводу сна?»
— …Я не спал почти всю свою жизнь. Потому сейчас, когда я, наконец, могу погрузиться в сон без последствий для окружающих, то постараюсь использовать любую свободную минуту, пока полностью не восстановлюсь.
Ничего себе, не спать всю жизнь. Теперь понятно, почему он выглядел таким безумным. Наруто, когда один день не высыпается, готов придушить окружающих, а тут парнишка боролся, чтобы не спать, в течение многих лет. Возможно ли, что во время сна печать, сдерживающая биджу, становилась нестабильной и Однохвостый выходил «погулять»?
Это лишь предположение, но похоже на правду. Наруто пока мало знаком с фуиндзюцу, чтобы быть способным делать какие-то однозначные выводы.
— Начали! — дал отмашку Хаяте.
И генины на верхнем ярусе целиком сконцентрировались на бое. Саске, опершись о перила, прищурился и активировал шаринган.
***
Первым сделал ход Неджи.
Песчаник выглядел сонным, и Хьюга решил закончить как можно быстрее, пока тот окончательно не проснулся. Напитав ноги чакрой, он подпрыгнул вверх и оказался возле красноволосого.
— Восемь триграмм…
К его удивлению, из кровати моментально выскочил огромный песчаный кулак, который откинул белоглазого вниз.
При жёстком приземлении воздух выбило из лёгких. Сверху на него уже летело десяток песчаных сенбонов, готовых пригвоздить его к бетону.
«Шух», — перекувыркнувшись, Неджи увернулся от атаки и вытащил кунай со взрыв-тегом. «Не думал, что они пригодятся», — подумал он, бросая его в противника.
— Кац!
Песок сформировал перед Гаарой щит, потому взрыв не оставил даже подпалин на одежде. Это всё Неджи успел зафиксировать бьякуганом, однако дым всё ещё не развеялся, закрывая оппоненту обзор, и это шанс.
Неджи стал выпускать чакру из тенкецу и закручиваться вокруг своей оси. «В таком виде, который я хочу применить, это дзюцу получилось у меня всего пару раз»…
После миссии в Стране Волн Неджи пересмотрел своё отношение к Ли. Своим упорным трудом парень смог достичь тех высот, о которых Хьюга даже не мыслил. На одной из тренировок без Гая — Неджи настоял на том, чтобы Ли сражался с ним с открытыми вратами. Поначалу толстобровик отнекивался, но после аргумента в пользу того, что это позволит самому Неджи сразиться в полную силу, Ли передумал и согласился… Року достаточно было открыть Третьи Врата, чтобы превзойти его в скорости. Додзюцу не помогало уклоняться, поскольку Ли был слишком быстрым, ещё и снял фуин-утяжелители, это был даже не спарринг, а игра в одни ворота. Избиение, которое пошатнуло уверенность не только в собственных силах, но и в собственном мировоззрении. Неджи раньше считал, что нельзя пойти против своей судьбы, но Ли доказал обратное на личном примере. Бесклановый парень, не способный использовать ни одно ниндзюцу, который смог сдать в академии только тайдзюцу, валял его по земле, ещё и при этом наивно спрашивая: «Неджи-кун, почему ты поддаёшься?»…
Спустя пару дней, когда Хьюга восстановился после избиения сокомандником, он понял, что крайне далёк от понятия «гений». И ему нужно тренироваться в разы усерднее, чем раньше. С новым энтузиазмом, вспыхнувшим в нём, Неджи начал совершенствоваться в клановых техниках, пытаться их улучшить. Или овладеть новыми. Благо его бьякуган позволяет спокойно подглядывать за тренировками шиноби из главной ветви…
Наполовину сформировав технику, он с силой прыгнул в сторону песчаника. Уже подле него Хьюга завершил формирование вихря из чакры:
— Кайтен! — кто сказал, что «Небесное Вращение» — защитная техника? Почему её нельзя использовать в качестве нападения? Эти мысли начали появляться в голове Неджи после боя с Роком Ли. С его идеальным контролем у него получилось начать создавать дзюцу в одной точке и заканчивать после быстрого рывка в другой. Однако в прыжке подобный трюк сработал только два раза. Сейчас — был третий.
Мощный вихрь из чакры врезался в Гаару и его кровать, разметав песок по округе. Песчаник отлетел, впечатываясь в пол своей бессознательной тушкой, однако…