Лысый… шиноби?

Абураме и жуки спустя мгновение замерли, но Карин всё ещё в слезах неслась к нему.

Впрочем, ничего не произошло. Красноволосая юркнула ему за спину и с видимой брезгливостью стала выглядывать в сторону Шино. Поток слёз прекратился, в руке она всё ещё сжимала взрыв-тег — Гекко заметно нервничал от этого. Неуравновешенная девка со взрывчаткой, стоящая рядом — не то, к чему его готовили на экзамене для генинов.

* * *

— Что вообще происходит? — шёпотом поинтересовалась Сакура у блондина, когда Карин начала улепётывать от Абураме и его жуков. — Чего это с ней?

— Хотел бы я знать, даттебайо.

— Ну, она ведь тоже Узумаки, — не унималась Сакура, — думала, может, вы на одной волне?

— По правде говоря, она больше похожа на Узумаки, чем я, — раздумчиво сказал Наруто.

— Наруто, хочешь сказать, они в том клане все такие психи?

— Э… — Наруто растерялся. — Нет, я не об этом. Я читал об этом клане. Они проживали в Деревне Скрытого Водоворота. Узумаки были известны своими мастерами фуиндзюцу. Подробности умалчивают, но однажды против селения выступили шиноби других стран. И Деревню уничтожили, как и практически весь клан…

— Это всё интересно, — перебила Сакура, — но ты ведь говорил, что она больше похожа на Узумаки, чем ты. Что ты имеешь в виду?

— Да, — кивнул Наруто. — Я как раз хотел об этом сказать. Так вот, Узумаки — красноволосые. Давным-давно, ещё до создания скрытых деревень, их прямо так и называли: красноволосые демоны. У этой Карин именно такие волосы. А я, как видишь, уродился блондином.

— Так, может, ты — однофамилец? — предположила Сакура.

— Нет, — качнул головой Наруто. — Я спрашивал у старика. Никто не имеет права давать фамилии Великих кланов сиротам. Я тоже из Узумаки, но, скорее всего, полукровка. Хокаге никогда не рассказывал о моих родителях, говорил, что они погибли при нападении Девятихвостого на Коноху. Мой комбинезон подарил мне старик на один из дней рождения, — он указал большим пальцем куда-то себе за спину и слегка повернулся, — как раз со спиралью — символом Водоворота, что вместе с тем является и гербом клана Узумаки.

Рассматривая символ, Сакура прикусила губу и о чем-то крепко задумалась.

Тем временем на арене прозвучал командный голос судьи. Он остановил поединок. Ибо бой превратился в не пойми что.

Хаяте прокашлялся и обратился к красноволосой:

— Почему ты убегаешь?

— У него чакра противная, — ткнула пальцем в жуковода Карин.

— Такого не говорили мне ещё, — покачал головой Абураме.

Гекко внёс коррективы в правила и пояснил, что убегать нельзя. Можно только драться. Или сдаться, если чувствуешь, что проиграешь.

Судья дал отмашку для продолжения боя, однако Карин опять стала бегать с взрыв-тегом за токубецу-джонином. На замечание Хаято, мол, почему она опять убегает, та ответила: «Я не убегаю. Я бегу за вами! Правилами это не запрещено…»

В итоге Узумаки Карин дисквалифицировали. И Шино автоматически прошёл в финал.

— Итак, внимание на табло! — сказал Хаяте. «Рулетку» запустили, и на экране замелькали имена участников. Несколько секунд, и на табло загорается первое имя: «Хьюга Неджи».

— О, этот парень — родственник Хинаты, — произнёс Наруто.

— Хн… — прищурился Саске. — Было бы забавно, если бы вторым участником стала Хьюга Хината.

— Хочешь скопировать клановый стиль Хьюг? — приподнял бровь Наруто. — Без возможности видеть тенкецу он не слишком эффективен.

— Знаю. И всё же…

Второе имя выскочило на табло. Для многих присутствующих второй участник стал неожиданностью.

Хаяте в очередной раз откашлялся, как следует, и объявил:

— Следующий бой: Хьюга Неджи против Сабаку но Гаары…

Глава 42

— Следующий бой: Хьюга Неджи против Сабаку но Гаары.

В подземном зале повисла напряжённая тишина. Хаяте, прочистив горло, хотел повторить имена сражающихся, но первым на арену спрыгнул длинноволосый парень в тёмно-бурых шортах и рубашке серовато-охряного цвета. Лавандовые глаза без зрачков осматривали окружение в попытке понять, где же его противник.

Секунда, вторая…

Прошло несколько вздохов, но противник так и не появился.

— Гаара, — шептала Темари, тормоша своего брата за плечо. — Вставай…

Голос девушки заставил генинов на балконе обернуться.

— Э-э… — ошарашенно протянул Киба. — Он что, дрыхнет?

Как выяснилось, красноволосый парнишка и вправду заснул. Впрочем, с теми условиями, которые он себе создал при помощи песка, это неудивительно.

Гаара возлежал на песчаной кровати, голова его покоилась на высокой подушке и отрываться от неё, судя по всему, не спешила. Плед, что до этого заботливо накинула на него Темари, очевидно, также не способствовал тому, чтобы куда-то идти.

— Чего такое? — спросил он, протирая сонные глаза.

— Сейчас твоя очередь, — сказала Темари.

Некоторое время Сабаку но Гаара пытался понять, чего от него хотят. Оглядев собравшихся, вспомнил, где находится, и зевнул:

— Кто-о-о-а-о-у… против меня?

— Хьюга.

— Будь осторожен. — Обеспокоенно проговорил Канкуро. — Не подпускай его к себе близко. Они крайне опасны в ближнем бою.

— Хорошо, — моргнул он, слегка приподнявшись на локте.

Все ожидали, что он развеет свою технику и спрыгнет вниз, но…