Лысый… шиноби?

Он пришёл первым, на ходу чиркая идеи для будущих книг в блокноте. Сейчас не время для написания полноценных рассказов, а потому на бумаге появлялись лишь наброски, которые либо будут использованы в последующих историях, либо будут вычеркнуты за ненадобностью. Ведь вдохновение — штука обманчивая. Сейчас тебе может казаться, что идея бесподобна, однако по прошествии времени окажется, что это лишь поверхностный мираж. А подлинная и по-настоящему вкусная идея может лежать глубже, и чтобы её вытащить из своего слегка престарелого ума, нужно ещё как следует постараться.

Рядом упало «что-то» грузное, оставив вмятину в земле…

— Ты? — ошарашенно прошептал Джирайя.

— М-ма… ик… да, это я, — этим «что-то» оказался Какаши.

В ноздри саннина отчего-то ударил мощный запах алкоголя. Тут не нужно быть Инузука, чтобы уловить подобное амбре.

— Ты что, пьян? — удивился саннин, пряча блокнот с карандашом в подсумок.

— Не-а… ик… ещё — нет! — Какаши плюхнулся на пятую точку, доставая из-за пазухи хитрый многоразовый фуин-свиток, который позволял распечатывать содержимое не сразу, а постепенно.

— Одна… вторая… — бормотал Какаши, выставляя поочерёдно бутылки с саке.

— Это… — растерялся Джирайя. — Зачем тебе столько саке?

— М-ма-м-ма… может… чтобы обрабатывать раны? — не останавливаясь от своего дела, объяснил Какаши. Он выставил четвёртую бутылку, затем убрал фуин-свиток прочь.

— Эм… душевные раны, что ли?

— Ик… вроде того… — откупорив первую бутылку, Хатаке присосался к ней, как младенец к материнской груди.

«Он сошёл с ума? У нас же миссия!» — Джирайя по-прежнему находился в шоке. За Какаши ранее такого замечено не было. Он, конечно, по рассказам сослуживцев, любил опаздывать и бить баклуши. Но пил он крайне редко, и уж точно не на заданиях! Этому должна быть какая-то причина!

Может, он вспомнил смерть сокомандников? Или Минато, что был его сенсеем? Да нет, в этом нет никакого смысла. Этим событиям уже много лет, и они не должны были вызывать острое желание выпить на задании.

«Точно!» — в разуме Джирайи словно зажгли лампочку.

Наверняка это из-за последних событий, связанных с Цунаде. Саннин уже был наслышан о методе исцеления Принцессы Слизней от её гемофобии (необычайно крутой и действенный метод!), к тому же он помнил, как в Танзаку видел обнажённых и разъярённых Цунаде с Шизуне, что преследовали Какаши…

— Значит, ты признался в своих чувствах и тебя отвергли, несмотря на оказанную помощь? — губы саннина сжались в тонкую линию, а под глазами залегли тени. — Мне это так знакомо, Какаши. Не отчаивайся так. Я проходил через то же самое. Меня она тоже отвергла в своё время, но это не повод настолько глубоко уходить в депрессию и спиваться на миссии…

— Э… — Какаши даже отлип от второй бутылки саке, которую уже успел ополовинить. — Ты… вы о чём?

— О прекрасной Цунаде! — с запалом ответил Джирайя. — Есть девушки — как звёзды на небе, тебе остается только любоваться ими издалека. По независящим от нас причинам они нам недоступны, и мы ничего не можем поделать. Уверен, после того, что ты сделал для неё, ты хотел бы продолжить ваше общение… перевести его в иную плоскость, но…

— Не-а, ик, совсем не хотел.

— … но её сердце всё ещё находится в прошлом, а ты должен двигаться дальше и найти ту, которая… — Джирайя прервался на полуслове, когда до него дошёл ответ Копирующего Ниндзя. — Подожди! Что значит «совсем не хотел»? Ты что, не хотел Цунаде⁈ Как Цунаде можно не хотеть⁈

«Глоть-глоть-глоть-глоть…» — стало ему ответом. Затем вторая бутылка из-под саке улетела в кусты.

— М-ма-м-ма… зачем мне Цунаде-сан? Когда ик… у меня есть… Шизуне… — третья бутылка открылась и опрокинулась в рот Какаши. Отпив добрую половину, он добавил: — Тем более… Цунаде-сан — старая…

— Да какая она старая? Побойся ками!.. Так, обожди, ты встречаешься с Шизуне? — расширились глаза саннина. — Молодец! И когда только успели?..

— Йоу, ребятки! Чё, меня ждёте? — раздался голос позади.

Джирайя обернулся и увидел Сайтаму в его дурацком вырвиглазном костюме.

Саке сперва пошло не в то горло, но Какаши, откашлявшись, всё же допил третью бутылку, четвёртую — сунул в подмышку, затем, пошатываясь, кое-как поднялся на ноги. Благодаря катане в ножнах в качестве дополнительной опоры, он сумел устоять.

— Йоу! — ответил он на приветствие.

— Это ж ты — тот белобрысый, который терял сознание на собрании у старика? Тебя ещё в больничку унесли, — почесал лысину Сайтама.

— М-ма… польщён, что помнишь, С-сайтама, — заплетающимся языком проговорил Хатаке. — Меня зовут, ик… Какаши… будем знакомы, — Копирующий наклонился слегка вперёд, протягивая руку для рукопожатия.

Сайтама молча пожал её:

— Оке, будем, Какаши. Вот если б не пил ты, у тебя бы и здоровье лучше было.

— Тяжёлый месяц, — отвернулся Какаши.

— Относись проще ко всему — того гляди, и пить не придется, — пожал плечами Сайтама.

— А может, мы лучше в дороге поговорим? — сделал предложение Джирайя. — У нас же вроде штурм Амегакуре.

— Дело говоришь, извращенец. А ещё у нас поимка нукенинов! — вскинул кулак Сайтама.

— Эй, я не извращенец.