Лысый… шиноби?

Асума сглотнул. Судя по глухому удару, в тех утяжелителях было веса не менее тонны. И мальчик умудрялся скакать по деревьям так, будто они ничего не весили, идя ноздря в ноздрю со своим наставником, ещё и был способен опережать джонинов. Что за мелкий монстр?

«И дело не только в этом. У него также отличный контроль чакры, ведь во время перемещения верхними путями, или по водоёмам, он ни разу не сломал ветви при приземлении и не утонул в воде от таких нагрузок…»

— Идём, — махнул рукой Гай, видимо, позабыв, что на этой миссии приказы отдаёт Тензо. Впрочем, остальные из их группы против не были. Они осторожно двинулись к цели.

Единственное, что смущало Асуму, так это то, что пятерка анбушников, следовавшая за ними из Конохи, давным-давно безнадёжно отстала. Всё же выдерживать темп, который взяли Зелёные Звери, без восстанавливающих пилюль было довольно сложно…

* * *

Он стоял напротив корневиков, ожидая, пока приведут джинчурики из Водопада. Яманака и Абураме пристально следили за ним, пока один из Хьюга пошёл за девчонкой.

— А чёй-та вы такие серьёзные? — решил схохмить Тоби-Мадара, по старинке прикидываясь шутом. — Помер кто?

Корневики ему не ответили. Видимо, ещё не отошли от мимолетной стычки с Хиданом. Ну, или старина Данзо дал им определённые указания на этот счёт.

Кстати, по поводу жреца… по информации от Зецу, они с Какузу сбежали, прихватив девчонку из Звука. Кажется, она — Узумаки… впрочем, неважно. У него есть определённые идеи, кем можно заменить тех двоих. Правда, в адекватности новых членов были сомнения. Но, с другой стороны, адекватных шиноби, на его памяти, он вообще не встречал. Он даже готов был признать собственную невменяемость. Однако это было решаемо. Он объединит мир шиноби и сделает так, чтобы все обрели то, чего так жаждут. Заключительная стадия плана уже не за горами. Нужно только покончить с запечатыванием биджу. И можно объявить Четвёртую Мировую Войну шиноби. Только перед этим убрать некоторых ненадёжных людей, что могут испортить весь план. К примеру, Данзо.

То, что «Учиху Мадару» не встретил Глава Корня лично, показалось странным. Возможно, старик просто хочет показаться занятым. А может, проворачивает какие-то свои тёмные делишки. Но его болванчики сообщили, что Лидер АНБУ Не чрезвычайно занят и никак не может сейчас выйти на связь.

Какие бы планы этот мерзкий старикашка ни вынашивал, ему всё равно недолго осталось. Он всего лишь фигура, не более. Но эта фигура мнит себя игроком, к тому же имеет хорошую ресурсную базу. И потому может представлять некоторую опасность.

Тем временем джинчурики доставили в спящем виде. Что Тоби-Мадару вполне устроило. Только зелёноволосую девушку сбросили наземь, как он тотчас использовал свою пространственную технику, дабы втянуть её в своё измерение. Псевдо-джинчурики Кьюби из Храма Огня теперь будет нескучно, если он придёт в себя.

— Готово, — протянул масочник, взмахнув рукой. — Бывайте, ребятки. С вами приятно иметь дело.

Он уже хотел уйти своим коронным приёмом, закручиваясь спиралью в оранжевую маску, но Хьюга-корневик, что проверял в этот момент окрестности, воскликнул:

— Тревога! Два километра, юго-запад! К базе подходят шиноби Конохи!..

«Кажется, мне можно остаться и понаблюдать за этим», — подумал Тоби-Мадара и, вместо того, чтобы переместиться в Аме, скрылся под землю.

* * *

Дождь из кунаев с взрыв-тегами понёсся к их отряду. Аккурат, когда они вышли в середину широкого ущелья, что вело к базе Орочимару.

Асума среагировал мгновенно:

— Футон: Фуджин-но-дзюцу! — изо рта вырвался мощный поток ветра, сформировав пылевую бурю — снаряды отклонились обратно и сдетонировали, так и не долетев до адресата. — Чёрт.

Следующая туча сюрикенов была заблокирована выросшей древесной стеной от Ямато.

Из редких кустов выскочили два крупных тигра и длинная змея, вот только были они… нарисованными?

«Первый раз вижу такую технику», — недоумевал Асума.

Впрочем, чернильные звери были споро развеяны вступившими в бой толстобровиками.

— Йош! — вскинул большой палец вверх Гай и приказал. — Ли, противников слишком много. Открывай врата, я прикрою!

— Хай, сенсей!

Восемь врат — ниндзюцу Майто Дая — отца Гая. Оно позволяет разблокировать особые тенкецу в теле и получить невероятный прирост к силе на относительно короткий срок. Чтобы ей овладеть, нужно пройти через воистину адские тренировки по укреплению физического тела. И, судя по всему, эту технику Гай передал своему ученику.

— Врата Начала — откройтесь! — крикнул Ли. Видимых изменений не последовало, однако мелкий толстобровик на этом не остановился:

— Врата Исцеления — откройтесь! Врата Жизни — откройтесь!

Вот теперь эффект был. Кожа генина покраснела, а от тела начала исходить заметная зелёная дымка.

Пока Рок Ли открывал Хачимон, готовясь вступить в бой, Гаю приходилось отклонять дистанционные атаки из сюрикенов и кунаев обычными ударами кулаков, что создавали мощные воздушные порывы, от которых снаряды летели обратно.