Игорю так и хотелось похвастаться тем, что пока здравствуют те, кто связан с ним ритуалом единения, он выживет в любом случае. Но после решил не раскрывать всех секретов. Как говорится: «Сюрприз будет». Он понимал, что, несмотря на восьмой ранг, ему далеко до возможностей: «самый-самый». Игорю рановато тягаться с такими чудовищами, как сыночек тёмного бога Эгидук и его папаша Маралдук. Даже наставник-дракон однажды проиграл, а он ого-го какой монстр. Мелькнуло воспоминание из рассказа Могучего о том, как его лишили разума, а женщины, связанные с ним ритуалом единения тянули из безумца энергию. Но у Игоря все связи неравноправные, то есть пока он хочет делиться, девушки могут брать силу, однако стоит им повести себя неправильно по отношению к покровителю, и краник закроется.
Он ехал в поместье рода Василиски и делал предположения, как именно его попытаются убить? Обдумав кучу вариантов, остановился на покушении стрелком со специальным наконечником, пробивающим магические щиты. Конечно, больно, но не смертельно, по крайней мере, для него. Размышления прервались на подъезде к вилле. Навстречу вышли почти все чародейки, побывавшие в плену у «Костяных волков». Они обрадовались появлению главной ударной силы, и пришли в восторг, узнав новость об уничтожении армии мятежников.
К сожалению, не обошлось без ложки дёгтя в бочке мёда – чародейки поведали о том, что на Глицинию и Адель покушалась Алиса де Кенте. Игорь пытался вспомнить, видел ли крашеную блондинку среди пленниц? «Мадам» облегчила задачу, сообщив: во время нападения на казарму бывшая чемпионка не металась как остальные коллеги по гильдии. Она вышла из комнаты полностью одетой и направилась в сторону покоев ректора, как раз туда, где обитали подруги Айса де Отмер.
Допрос несостоявшейся убийцы ничего не дал, а Игорь не хотел применять крайние меры, поэтому покопался в поясе скрытного ношения и выудил на свет фиолетовый кристалл, обнаруженный в башне на отрубленной голове какого-то юнца. Игорь понятия не имел, как именно пользоваться записанными в камень заклинаниями ментальной магии, поэтому заперся в комнате с Алисой и начал проводить эксперименты. В конечном итоге ему удалось разобраться в настройках, и полезная игрушка позволила проникнуть сквозь защиту разума подопытной. Крашеная блондинка словно под гипнозом поведала занимательную историю о том, что глава гильдии, после того как выкупил её у Игоря, сделал предложение, от которого она не посмела отказаться. Именно новая шпионка сообщила о том, что Айс и Роист поселились в соседней деревушке, а когда поступила информация о планируемой атаке на лагерь, она проникла в комнату Глицинии и Адель и усыпила девушек сонной пыльцой. После нескольких дополнительных вопросов стало известно имя куратора – старший магистр де Ворзель. Телохранитель главы гильдии выполнял поручение императора дискредитировать ректора как руководителя академии, а невесту Айса захватили на всякий случай, чтобы вынудить Лысого вызвать престарелого ловеласа на дуэль. Впрочем, Игорь и без всяких просьб с удовольствием бы оторвал голову Виторио де Багам, но де Ворзель об этом не знал. Сейчас ректора везли на суд императора, а девиц из подразделения «Сопровождение» списали в утиль. Никто не верил, что им удастся выстоять против мятежников.
Игорь обдумывал варианты использования «камня внушений» – именно так он охарактеризовал фиолетовый кристалл. После недолгих моральных терзаний, решил завербовать Алису, сделав её двойным агентом. Разумеется, пользы от девицы с гулькин нос, но если она узнает нечто важное, вполне возможно, успеет предупредить о покушении на нового начальника. Но самым интересным побочным эффектом действия камня стало повышение либидо у Алисы – она умоляла «нового хозяина» заняться с ней любовью. От подобного заявления он опешил и приказал ей выспаться, а сам задумался:
«Получается, это не парнишка гипнотизёр, а камень? А что если попробовать провести внушение на всех чародейках? Хотя, если они возжелают со мной переспать, у меня же всё сотрётся! Девицы ещё полбеды, а если приказывать мужчинам и они тоже захотят ко мне под бочок? Да ну его лесом такие побочные эффекты! Лучше по старинке запугивать и устрашать! Хотя камешек интересный, но на людей с сильной волей вряд ли подействует. Ладно, пусть полежит в поясе, если что, подарю его Глицинии или Лукреции».
К счастью, после пробуждения Алиса не стала ластиться, как кошка и вроде бы забыла о том, что мечтала ублажить «хозяина». Он снова задал ей несколько вопросов и пришёл к выводу, что базовые установки держатся, а желание спариваться с сильным партнёром происходит лишь в момент активации ментальных чар. Если потренироваться, можно научиться использовать и фиолетовый кристалл, главное вовремя пресекать мысли о продолжении рода для наилучшего служения обладателю камня.