Лже-Абсолют

…Однако реальный мир снова напомнил о себе. Алексей включил телевизор, — вот он — в новостях. Он — герой, значит — прощай инкогнито.

Городецкий вздохнул, быстро собрался и — в путь. И опять тот же вопрос: куда?.. Главное сейчас выбраться из города, не попав под объективы фотокамер вездесущих папарацци.

Но, едва он отъехал от дома, как сразу оказался в центре внимания. Полицейский отдал ему честь. Стоило остановиться на светофоре, как из соседнего автомобиля какой-то мальчик закричал: «Мама, вон тот дяденька, что спас заложников!»…

«Интересно, киллер посланный Организацией, уже вылетел?»

Алексей остановился возле небольшой закусочной, к счастью, здесь его не узнали. За неплохим обедом, он мог спокойно обдумывать свое положение. Деньги у него есть, он изменит внешность, возможно, сделает пластику. А дальше?.. Он где-то читал, как во времена Сталина бывший сотрудник НКВД, спасая свою жизнь, удрал в Южную Америку, и стал там вождем индейского племени. И вот, спустя десятилетия, ученые обнаружили, что местный народ употребляет крепкие русские выражения. «Может, в Южную Америку?»

Алексей заметил, как в закусочную вошел мужчина, весьма респектабельный, в дорогом костюме. Он сделал заказ и разместился неподалеку от Городецкого.

Мало ли в придорожных забегаловках посетителей, даже иногда вот такие господа заходят. Только некое чувство заставило Алексея втихую наблюдать за незнакомцем. Тот заметил взгляд Городецкого, улыбнулся ему, сверкнув двумя рядами золотых зубов. «Профессионал! — подумал Алексей. — И в улыбке что-то недоброе…»

Он насторожился, почувствовав, что респектабельный господин явился по его душу. Прямо как Мефистофель за Фаустом. Проблему следовало разрешить незамедлительно.

Городецкий вышел в туалет, закрылся в одной из кабинок, оставив маленькую щелку, и замер в ожидании… Слух напрягся до предела!

Он уловил, как тихонько скрипнула дверь, в зеркале отразился тот самый респектабельный господин; в его руках пистолет, ядовитая улыбка вновь обнажила зловеще блестевшие золотые зубы.

Алексей, выскочив из укрытия, действовал быстрее молнии. Он ДОЛЖЕН был опередить врага. Он защищал собственную жизнь.

Бесшумный выстрел!

Респектабельный господин медленно пополз по стене вниз. Когда Алексей приблизился, то услышал его предсмертный хрип: «Ты все равно обречен…»

Городецкий удостоверился, что тот мертв, вернулся в зал, допил кофе и безо всякой спешки покинул закусочную.

Машину он бросил, а сам двинулся в неизвестном направлении. Так и шел, лишенный всего: надежды, веры, любви…

Алексей свернул с трассы. Деревенские жители, мимо которых он проходил, были заняты работой, да и, по-видимому, мало интересовались новостями, — на «новоиспеченного героя» никто внимания не обращал. Так бы и идти вечно! Но на беду пошел дождь, пришлось укрыться под кроной большого ветвистого дуба.

Среди множества событий последнего времени самым ярким оказалась… встреча, в закусочной. Человек с золотыми зубами, будто возник перед ним. Алексей сказал ему:

— Ты уж, браток, извини. Но либо я, либо ты… Выбора у меня не было.

И вдруг услышал:

— Выбор всегда есть.

Городецкий резко обернулся — никого. Постоял, обернулся вновь… Кто говорил с ним? Неужели… тот самый респектабельный господин?!

«Он мертв! Я лично в том убедился. Он же не мог вернуться с того света?! Не мог возникнуть из воздуха?!»

Господин с золотыми зубами вдруг рассмеялся, причем, сделал это РЕАЛЬНО!

— Я же сказал, что ты обречен. На смерть? Не обязательно. А вот на встречу со мной…

Алексей невольно сделал шаг назад, но Золотые Зубы лишь покачал головой:

— Беги, не беги, я всегда буду рядом. Я ведь пришел в то кафе поприветствовать тебя, а ты сразу стрелять.

— Неправда, у тебя было оружие!

— Милый мой, то, что ты принял за оружие, — обычная зажигалка. Вот она!

У собеседника появился в руках пистолет, Городецкий мгновенно выхватил свой, но стрелять не пришлось. Золотые Зубы щелкнул курком, вспыхнул огонек, и он с удовольствием затянулся кубинской сигарой.

— Да, приятель, не обретешь ты покой ни сейчас, ни потом. Рай для тебя заказан, слишком много грешил. Мир Грез, как оказалось, тоже не столь безобиден. Так что… ни вправо, ни влево. Только в мои объятия. А я тебя приму с удовольствием.

Алексей почувствовал, как у него сжимается сердце, как подкашиваются ноги. Он по-прежнему бы считал эту встречу миражом, если бы не запах… От господина с золотыми зубами несло трупным запахом. И голос его казался замогильным.

— Так ведь ты меня, Алешенька, в кафе-то того… Потому и пахну могилой. Но это не страшно, немного французского одеколона — французы на сей счет молодцы — и запашок пойдет как от гламурной красавицы. Вот, погляди!

Он вытянул широкую, унизанную перстнями шестипалую руку, повернул ладонь вверх, и на ней — откуда ни возьмись, появился флакончик дорогих духов. Золотые Зубы так крепко сжал его, что тот треснул, — брызги разлетелись по сторонам, — одурманив воздух искусственными благовониями. Трупный запах и впрямь как будто исчез…