— Моя жизнь не похожа на роман! — вздохнула девушка и тихо заговорила: — Родителей я не знала. Меня бросили еще в роддоме. Два раза пытались удочерить, но у приемных родителей не хватало воли довести дело до конца. В итоге я так и выросла в приюте. Когда мне исполнилось восемнадцать, я получила комнату в общежитии. Но меня быстро обвели вокруг пальца соседи. Так я лишилась крыши над головой. Моя бывшая воспитательница помогла мне устроиться на работу в социальную службу. Я стала помогать одиноким бабушкам и дедушкам. Многие из них были действительно одни, но у большинства были дети. И мне было очень больно смотреть, как старики рассказывают о своих детях, хвалятся, показывают детские фотографии, грамоты. А сами дети бросили их, не могли уделить хоть пять минут отцам и матерям. И я старалась делиться своей нерастраченной любовью со стариками. К одной бабушке я особенно привязалась, она приютила меня. Родственников у нее не было, и она оформила на меня свою маленькую квартирку. Я узнала это только после ее смерти! — Аня смахнула слезу. — Мне не нужна была ее квартира! Она ведь стала мне родным человеком, мы много говорили, гуляли, смотрели вместе фильмы и читали книги! А когда бабушка умерла, я снова осталась совсем одна. А потом меня нашел Тафид, и я оказалась в команде. А ты?
— А меня нашел Кириан. Первый Куратор и для меня единственный.
— Так не честно! — звонко засмеялась Аня. — Я тебе рассказала все, а ты мне ничего!
— Это самое главное! — сказал Сергей. Он внезапно осмелился, наклонился и накрыл губами губы Анны. Девушка сначала пылко ответила на поцелуй, раскрывая губы ему навстречу, а потом резко рванулась из рук Сергея.
— Не надо… Сереж… — прошептала она. — Мне пора! Извини!
Девушка, уронив книгу на землю, побежала к корпусу. Сергей вздохнул и откинулся на спинку скамейки. Мысли путались в голове. Качели продолжали раскачиваться: Анна-Алена.
А Алена тем временем даже не подозревала, что творится на Земле. Она сидела, скрестив ноги, на большом диване номере гостиничного крыла, где разместили их со Скандаром до встречи с Роденом, и читала новости Келаниса на небольшом плоском планшете, который лежал в комнате. Обычные новости, изложенные четко, коротко, почти по-военному. Никаких развлекательных статей, историй. Здесь никого не поздравляли, не давали объявлений. Даже гороскопов и тех не печатали. Да и верят ли они в гороскопы?! И про Землю ничего. Алена с сожалением отложила планшет и прошла в ванную комнату. Она попыталась пробиться по менталу, но ее постоянно вышвыривало оттуда, словно антивирус с зараженных сайтов. Девушка подошла к зеркалу. Пучок изрядно потрепался, и Алена без сожалений распустила его. Волосы упали на плечи. Девушка расчесала их, поправила челочку и принялась плести колосок. Получилось слегка неопрятно, но это только придавало шарм. Алена осталась довольна, редко когда удавалось заняться волосами. Чаще всего она просто собирала их в хвост или, как говорил Мишка, в прическу “мусорный пакет”, чтобы не мешались на тренировках. В дверь постучались. Алена, уточнив кто интересуется ей, поспешила открыть. На пороге стоял служащий. Он поклонился:
— Госпожа Избранная Земли. Господин Роден и господин Скандар ожидают Вас в ресторане. Если Вы готовы, позвольте я провожу Вас!
— Да, да! Я готова! Спасибо!
Девушка поторопилась за мужчиной. Спустившись тремя этажами ниже, они вошли в роскошные стеклянные двери ресторана. Служащий поклонился и удалился. Еще издалека Алена заметила двух беседующих мужчин. Конечно, не заметить их было невозможно, ведь кругом не было ни души. Лишь у столика замер в ожидании официант, готовый в любую минуту выполнить любой приказ начальника ВСС. Глубоко вздохнув, Избранная направилась к мужчинам. Завидев ее, они поднялись со своих мест. Роден с интересом оглядел девушку. От этого ей стало не по себе, но виду она не показала. Алена была чуть ли не единственной, кто не боялся смотреть Родену в глаза и блокировать свои мысли. Остальные трепетали перед начальником.
— Добрый вечер! — поприветствовала Алена мужчин.
— Добрый вечер, — улыбнулся Роден и, дождавшись пока официант поможет Алене сесть, сел сам. На Келанисе не были приняты подобные ухаживания за женщинами, но видимо ради землянки решили расстараться. — Рад видеть Вас. Как Ваше самочувствие?
— Спасибо. Все в порядке!
Роден довольно кивнул и позвал официанта. Тот послушно сделал шаг вперед.
— Уважаемый, пусть шеф приготовит сегодня что-нибудь особенное для нашей очаровательной гостьи. Выпьете с нами? — обратился он к Алене.
— Не, спасибо, я не пью!
— В такой приятной компании можно разок изменить привычкам! — улыбнулся, словно чеширский кот, Роден.
— Нет, благодарю! — стояла на своем Алена.
— А мы выпьем, пожалуй. Льерту! — выговорил диковинное название Роден.
Официант поклонился и удалился.
— Как поживает Земля? — на сей раз обратился Роден к Скандару.
— Пока все тихо. Обе команды на базе, тренируются. Команда, набранная ВСС, показывает успехи в обучении.