(Лже)невеста для лучшего друга

Ага, значит, завуалированное приглашение на секс.

Но выпить действительно хотелось. Чертовски. Не обязательно же потом заканчивать в одной постели.

– Идем.

***

В баре устроились за столом возле картины с очаровательной надписью: «Мужик, побалуй любимую раком!», и рисунок того самого красного с клешнями. Вот только мой мозг в отсутствие Маргоши был заточен на восприятие информации сугубо ниже пояса.

Олеся, заметив мой взгляд на шедевр арт-дизайна, хмыкнула.

– Оригинально. Но, надеюсь, в нашем ресторане ты не собираешься украшать интерьер таким образом?

– А что? Броско, запоминается.

– Это из разряда: «На ночь нужно пить пять-семь литров пива, потому что утром легче брить опухшее лицо»?

– И ведь не поспоришь! Но, если про пенное, мне больше нравится апофеоз: «Купи три литра пива, и получи леща в порядок», – заржал.

Блондинка покачала головой и стала изучать меню, которое здесь располагалось на крафтовой бумаге, заменяющей салфетку под тарелки.

– Я буду шоты.

– Текила бум?

– Можно и без бума. Знаешь, что в оригинальной версии нужно надевать на голову каску и бить по ней, когда стопка выпита?

– Варварство.

– Кто-то это все придумал. И идею поддержали.

– Мы будем цивилизованнее. И по голове тебе дном рюмки не постучим.

Олеся фыркнула. Практически также, как это сделала бы Артемьева.

– А ты?

– Пиво.

– Это не серьезно. Давай тоже на высокий градус?

– Кто кого перепьет? У меня масса больше, так что в любом случае останусь победителем.

– Это мы еще посмотрим.

– На слабо меня не взять, можешь не стараться. Тут я закаленный. – Усмехнулся. – Жена в свое время приучила обрастать броней.

Олесе явно не понравилось упоминание супруги. Сразу решила перевести тему, уткнувшись в меню.

А что ты хотела милая, соблазнять женатых – та еще морока. Если мужик не захочет, его будет не уговорить.

В себе я был уверен. Даже если выпью.

Смысл менять бриллиант на стекляшку?

– Чем будем закусывать? Мясное ассорти?

– Я бы еще взял сырную тарелку и гренки с чесноком.

Олеся прищурилась, но кивнула.

Ой, так против чеснока? Так нам и не целоваться!

Сделали заказ, я тут же вылакал треть светлого пенного, потому как жажда мучила, а Олеся не спешила приступать к употреблению текилы.

– По моим подсчетам, внутрянку ресторана можно завершить за неделю. Еще пару дней, чтобы отладить работу кухни, и открываем двери.

– Я тоже примерно в тех числах планировал, – кивнул, без зазрения совести откусывая жаренный хлеб.

– Знаешь… а ты в результате оказался не таким, как я себе представляла.

– Реальность оказалась хуже?

Она неопределенно пожала плечами.

– И кто, позволь мне узнать, сливал инсайдерскую информацию по моей персоне?

– Руслан.

Я напрягся.

– И что же он говорил?

– Что ты – человек твердых убеждений, не способный прогибаться под ситуацию. Но наша совместная работа показала, что ты умеешь быть гибким, когда понимаешь, что мои советы могут принести прибыль. В тебе чувствуется коммерческая жилка. Прямо как в Ершове.

– А вы с ним на короткой ноге?

– Он же соучредитель. Разумеется, прежде чем добираться на объект, я должна была переговорить с каждым из владельцев. И выбрала, прости уж, для первичного «осмотра» того, что побогаче. Кто имеет активы, чтобы перестроить ресторан, если ему это взбредет в голову.

Совсем мне не понравилась эта фраза.

– У нас с Ершовым соглашение. Согласно которому именно я отвечаю за «внутрянку».

– Ну, сначала-то я этого ньюанса не знала.

– И, помимо деловых разговоров, решила расспросить про коллегу?

– Информация никогда не бывает лишней.

Она все-таки потянулась за напитком, стукнув стопкой о стол. Вспенила текилу, да резко опрокинула в себя.

Выдохнула, и потянулась за второй. И так четыре раза, пока деревянная стойка, удерживающая стопочки, не опустела.

– Даже не закусывая?.. Сильна. – Пришлось признать.

Олеся подмигнула и потянулась за охотничьей колбаской.

– Повторишь? – кивнул на стопки.

– Разумеется.

Заказал очередную порцию, не торопясь, поедая снек.

– А что ты скажешь о самом Руслане?

Олеся постучала ногтем по столу.

– Руслан… делец. Он никогда не упустит своего. И точно знает, на что нужно надавить, чтобы ему было выгоднее.

Примерно той же характеристики придерживался и я. Просто так миллиарды не заработать. Нужно четко знать свою цель, не гнушаясь иногда идти по головам.

Вот только не хотелось, чтобы в погоне за прибылью я стал для него разменной монетой.

Да, пусть я пока играл по правилам Ершова, но это пока.

Стоит чуть подкопить деньжат, с помощью его инвестиций сделать себе громкое имя, и все. Прощай, владелец «Гранд Рояла»! Возможно, на это уйдет не один год.

Возможно? Да точно! Но я готов был стиснуть зубы и потерпеть, ради будущего.

Я не был дураком, и не строил воздушных замков, иллюзии предпочитал разбивать на корню.

В данный момент, как бы я не относился к Руслану, он мне был нужен.

И, скорее всего, мы ожидали друг от друга примерно одно и того же. Сотрудничество с возможность в любой момент свернуть в сторону.

Вопрос заключался в том, кто окажется первым. И за кем пойдут.