Лживая игра (ЛП)

Не то чтобы каждая приемная семья была невыносимой, и у нее никогда не было друзей среди других детей, но просто иногда это требовало много усилий с ее стороны.

Она проявляла интерес ко всем роликам на YouTube, этаким пособиям для начинающего бандита, которые смотрел Трэвис: как отпирать машины с помощью сотового, как взломать автомат с газировкой, как открыть навесной замок пивной жестянкой.

Она терпела бои без правил по ТВ и даже пыталась выучить список команд по реслингу.

Но застенчивость Эммы закончилась неделю спустя, когда Трэвис попытался облапать ее, пока она стояла перед открытым холодильником.

- Ты была так приветлива, - пробормотал он ей на ухо, прежде, чем Эмма "случайно" пнула его в промежность.

Все, чего хотела Эмма, - это поскорее закончить школу.

Был конец августа, и в среду начинались занятия.

Она сможет уйти от Кларис через две недели, когда станет совершеннолетней, но тогда придется бросить школу, найти жилье и работу на полный день, чтобы платить за аренду.

Кларис сказала социальному работнику, что Эмма могла бы остаться здесь, пока не получит аттестат. "Еще девять месяцев", - повторяла про себя Эмма, словно молитву. Она же сможет продержаться до тех пор, правда?

Трэвис сделал еще одну затяжку.

- Хочешь? - спросил он сдавленным голосом, держа дым в легких.

- Нет, спасибо, - сухо сказала Эмма.

Трэвис наконец выдохнул.

- Сладкая маленькая Эмма, - сказал он приторным голосом. - Но ты не всегда такая хорошая, ведь правда?

Эмма взглянула на небо, и ее взгляд снова остановился на звездах - Маме, Папе и Эмме. Ближе к горизонту была звезда, которую она недавно назвала звезда-парень.

Звезда-Эмма сегодня казалась ближе, чем обычно - может, это был знак. Возможно, в этом году она встретит своего идеального парня, свою судьбу.

- Вот дерьмо, - прошептал Трэвис, заметив что-то в доме. Только он быстро погасил косяк и бросил его под кресло Эммы, как на террасе появилась Кларис.

Эмма угрюмо посмотрела на тлеющий кончик сигареты - мило со стороны Трэвиса решить все свалить на нее - и наступила на нее туфлей.

На Кларис все еще была рабочая одежда: жакет-смокинг, шелковая белая рубашка и черный галстук-бабочка. Ее окрашенные в белый цвет волосы были убраны в безупречную французскую косу, а на губах блестела яркая помада цвета фуксии, не выставившая бы в выгодном свете любой цвет кожи. В руках она держала белый конверт.

-У меня пропало 250 долларов, - решительно объявила Кларис. Пустой конверт зашелестел. - Это были чаевые от самого Брюса Уиллиса. Он подписал чек. Я собиралась вклеить его в альбом для вырезок.

Эмма сочувственно вздохнула. Единственное, что она знала о Кларис было то, что она буквально одержима знаменитостями.

У нее был альбом с вырезками с описанием каждого столкновения со знаменитостью, которое у нее случалось, а в закутке для завтрака на стене в ряд выстроились блестящие глянцевые фото крупным планом.

Иногда Кларис и Эмма сталкивались на кухне примерно в середине дня, что для Кларис после смены в баре было восходом солнца.

Единственной вещью, о которой Кларис хотела говорить было какая длинная беседа случилась у нее прошлой ночью с последним победителем "Американского идола" или насколько фальшивы сиськи постоянных звездочек боевиков, или какой на самом деле стервец ведущий любовного реалити-шоу. Эмме всегда было интересно.

Она не обращала особого внимания на сплетни о знаменитостях, но мечтала когда-нибудь стать пытливым журналистом.

Она никогда не говорила об этом Кларис. Но Кларис никогда и не спрашивала у нее ничего личного.

- Конверт с деньгами лежал в моей спальне, когда я уходила на работу во второй половине дня. Кларис пристально посмотрела на Эмму, прищурив глаза.

- А сейчас его нет. Ты ничего не хочешь мне сказать?

Эмма стрельнула взглядом в Трэвиса, но он возился со своим Блекберри. Пока он листал фотографии, Эмма заметила свое расплывчатое изображение в зеркале ванной. На снимке она была с влажными волосами и одета в полотенце.

Щеки горели. Эмма повернулась к Кларис.

- Я ничего об этом не знаю, - сказала она самым дипломатичным голосом, на который была способна.

- Может тебе лучше спросить Трэвиса? Ему лучше знать.

- Чего? - голос Трэвиса стал резче - я не брал никаких денег.

Эмма хмыкнула.

- Мама, ты же знаешь, что я этого не делал, - продолжал Трэвис. Он встал и подтянул шорты до пояса.

- Я знаю как упорно ты работаешь. И кстати, я видел Эмму, входящую в твою комнату.

-Что??? - Эмма повернулась к нему лицом. - Я этого не делала.

- Делала-делала, - выпалил Трэвис в ответ.

Как только он повернулся спиной к матери выражение его лица сменилось с фальшивой улыбки на гримасу.

Эмма была в шоке. Ее поражало, как спокойно он врет.

- Я видела, как ты шарил в кошельке своей матери, - заявила она. Кларис облокотилась на стол, скривив губы.

- Это так, Трэвис?

- Нет. - Трэвис намекал на вину Эммы. - Почему ты веришь ей? Ты же даже ее не знаешь?

- Мне не нужны деньги!

Эмма прижала руки к груди.

- У меня есть работа! Этих денег мне хватает!