Лживая

Губы Майора сжались от разочарования, будто ему было грустно, что одна драгоценная Вариация ускользнула от него. Майор посмотрел на Девона, его взгляд остановился на вмятине на его голове и дырах на футболке. Но не мне решать, хочет ли Девон, чтобы о его даре узнали.

— Райан сказал что-то о вступлении в Армию Абеля.

В комнате воцарилась тишина. Ужас промелькнул на лице Майора, прежде чем он надел свою нейтральную маску. Алек обменялся взглядом с Майором. Он знал. Они все знали, кроме меня.

Алек провел руками по волосам Кейт.

— Почему она здесь? Ее не должно было быть.

— Не знаю. Но она перестала дышать на какое-то время, потому что ее держали под водой. Ее нужно отвезти в больницу.

— Что насчет тебя? — спросил Алек, поднимая Кейт на руки. — Уверена, что с тобой все в порядке?

— Да.

Как легко ложь соскользнула с моих губ.

Он колебался, его взгляд был противоречивым.

— Алек, думаю, тебе следует поторопиться, — сказал Майор.

Алек коротко кивнул, его глаза еще раз бросились на меня, прежде чем он повернулся. Я смотрела, как он уходит. В последний момент мой взгляд упал на Райана. Другие агенты СЭС проверяли его. Все, кроме Майора, который следил только за Девоном и мной. Возможно, он уже знал о Девоне. Майор, казалось, всегда все знал.

— Ты должна позволить врачу осмотреть тебя, — сказал он, глядя на мою грудь.

— Я в порядке. — я скрестила руки на своем теле. — Что такое Армия Абеля? И почему Райан убивает, чтобы присоединиться к ним?

Темные глаза Майора буравили меня, будто он пытался извлечь что-то из моего разума. Он колебался. Майор никогда не колебался.

— Армия Абеля это группа Вариаций.

— Почему они не являются частью СЭС?

— Им не нравится играть по правилам, и они не хотят находиться под контролем правительства. У их лидера свои планы.

— У Абеля? — догадалась я.

— Есть одна вещь, которую ты никогда не должна забывать: Армия Абеля опасна. Очень опасна. Они кучка преступников, и ничего больше. Мы не связываемся с ними ни при каких обстоятельствах. — он прочистил горло. — Я позволю Стивенсу отвезти тебя в штаб. Вертолет уже ждет.

Хоук шагнул вперед, услышав свое имя.

— В штаб-квартиру? Но как же Линда и Рональд? Они будут волноваться.

Девон поднялся на ноги, одна его рука обхватила грудь.

— Думаю, будет лучше, если они никогда тебя больше не увидят, — мягко сказал он.

Майор кивнул.

— Эта миссия закончена, Тесса.

Глава 24

Следующие два дня я провела в постели, восстанавливаясь; на третий день я уже не могла прятаться.

Холли опустилась на край моей кровати и положила руку мне на плечо. Ее волосы были рыжевато-красными, как она и обещала в своем электронном письме.

— Майор хочет видеть тебя в своем кабинете.

Я подняла голову с подушки.

— Он вернулся?

— Алек и Майор вернулись сегодня утром. Все агентство говорит об Армии Абеля.

Я села.

— Ты ничего не сказала, да? — прошептала я.

Я рассказала Холли все прошлой ночью: в безопасной темноте слова сорвались с моих губ, и после этого я почувствовала, что с плеч словно сняли груз. Но Майор будет в ярости, если узнает, что источником сплетен была я.

В ее глазах мелькнула обида.

— Конечно, нет.

— Прости. Просто я уже не знаю, что думать. Предполагаю, пройдет какое-то время, прежде чем я снова стану прежней.

Я освободилась от одеяла и начала переодеваться в джинсы и чистую футболку.

— Ты не сказала мне, — прошептала Холли.

Я влезла в джинсы и посмотрела на нее.

— Что не сказала?

— Что он порезал и тебя.

Моя рука метнулась к букве «А» над грудной клеткой. До сих пор мне удавалось скрывать это от нее.

— Он не порезал меня — я находилась в теле Мэдисон. Думала, что порез исчезнет, как только я трансформируюсь обратно. Но…

Райан оставил на мне свой след. Постоянное напоминание — что-то, какая-то маленькая частичка Мэдисон, которую я буду носить с собой до самого конца. Был только один человек, который мог убрать метку с тела, и это был тот человек, которого я не могла попросить. Не после произошедшего.

Холли кивнула, но печаль на ее лице была слишком сильной.

За пределами комнаты по коридору разносились шепотки голосов. В общей комнате было много людей, они смеялись и разговаривали. Я прошла мимо них. Я никогда не чувствовала себя так далеко от жизни в СЭС. Я изменилась за то время, что была Мэдисон, и не думала, что это можно исправить.

Таннер опустился на ступеньку рядом со мной.

— Эй, Тесс, слышал, ты надрала серьезную задницу в Ливингстоне. Молодчина.

Я остановилась, застыв от его слов, и уставилась на него, не зная, не разыгрывает ли он меня. Постепенно его ухмылка угасла.

— Это не то, что нужно было сказать, да? — он потеребил свой ирокез.

— Извини, я просто не в настроении для поздравлений. Не чувствую себя победительницей.

Он кивнул.

— Алек спрашивал о тебе. Это было первое, что он сказал, когда вернулся.

Я заставила себя улыбнуться.

— Спасибо, что передал. Мне нужно идти. Майор ждет.